【ルーズに愛して】私の身体を濡らせたら

13．ずっと好きだった男性《ひと》

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　昔っから、陸は私にあれこれ指図したり、世話を焼いてくれていた。

　バイト先の店長の目つきが気に入らないからやめろ、とか、街灯が少なくて危ないからあの道は通るな、とか、斜め掛けのショルダーバッグは胸が強調されるから禁止、とか。



　私だけに……。



　私はそういう陸が好きだった。　


「で？　陸さんと食事に行くこと、鶴本くんにはなんて言うの？」と言って、あきらが缶に口をつけて渋い顔をした。

「ぬる――」

　あきらが新しい缶を取りに立ち上がる。

　私は柿の種の袋を指で突き、それから手に取った。



　やっぱり、言った方がいいよねぇ。

　けど――。



　最近、仕事を理由に避けていたから、他の男と食事に行くなんて報告、しにくくて堪らない。



　けど、黙ってるのも良くないよね……。



　無意識にため息が出る。袋が上手く開かなくて、胸の前で両手に力を込める。

「麻衣」

「ん？」

　ようやく袋が開く。

　あきらが元の場所に座り、缶を差し出す。

「チューしていい？」

「――は？」

「可愛すぎでしょ」

「缶半分で酔ったの！？」

　ハハハッと笑ってから、あきらは缶を開けて勢いよく喉に流し込んだ。　

「地球滅亡はオーバーだけどさ」

「うん？」

　私も缶を開け、一口飲む。冷たくて美味しい。レモンサワーの炭酸の刺激と酸っぱさに、思わず目を瞑った。

「夜、独りで眠る時に誰を思い出す？」

「え――」

「きっと、そんな単純なことなんだよ」



　夜、眠る前――。



　さっきまでと打って変わって穏やかな表情のあきらを見ていたら、あきらが眠る前に思い出すのは龍也なんだとわかった。



　私は――？



　久々にあきらと話をした。

　龍也のこと、陸のこと、駿介のこと、千尋のこと、大和とさなえのこと。

　たくさん話して、たくさん飲んで、ふと沈黙が訪れ、寝落ちた。目が覚めて、お互いのボロボロの顔に笑った。

「年だなぁ……」とあきらが呟く。

「……だね」と、私が同調した。

　それから、ため息交じりに言った。

「干乾びる前に幸せにならなくちゃね」

　あきらが大笑いして、頷いた。