【ルーズに愛して】私の身体を濡らせたら

８．彼の嫉妬と元カノとの再会

８

「急いでいるわけでもないので、私は構いませんよ」

　少しは、大人の余裕を見せられたろうか。

「麻衣さん！」

「私、あそこのカフェにいるから」と、百メートルほど先のカフェを指さす。

「え？　ちょっと――」

「じゃあ、ごゆっくり」

　慌てる鶴本くんを尻目に、私は遠藤さんに会釈した。

「真綾！　俺はお前に話なんか――」

　興奮気味な彼の声を背中で聞いて、私はカフェを目指した。

　別に、意地悪をしたわけではない。物分かりの良い振りをしたわけでもない。強いて言うなら、判断した。

　言葉通り、私たちは目的地へ急いでいたわけではない。それどころか、目的地も決まっていない。



　そもそも、私に嫉妬する資格なんて……。



　とどのつまりがいじけたのだ。

　鶴本くんと並んでお似合いの『友達』に。で、逃げた。大人ぶって、余裕ぶって。

　彼女を呼び捨てにした。お前、と言った。

　私は『さん』付けなのに。



　……カッコ悪い。



　私はカフェの一番奥の席を選んだ。窓際では、鶴本くんと遠藤さんの姿が見えるかもしれない。

　二人がどんな話をしているのかなんて考えたくなくて、私はキャラメルマキアートを一口飲んで、スマホでネットニュースを読み始めた。何とか大臣の不倫疑惑や、なんと議員が秘書にパワハラで訴えられたとか、元音楽プロデューサーが歌手の妻と離婚調停中だとか。



　中学生の頃、好きだったのになぁ。



　私はミュージックアプリを開いて、そのプロデューサーと妻のグループの曲を検索した。古い曲だから、安価で配信されている。久し振りに聞きたくなって、購入ボタンをタップしようとした時、画面が陰った。

　顔を上げると、鶴本くんが眉間に皺を寄せて私を見下ろしていた。

　勝手にそばを離れた私に怒っているのだろう。

「話は終わったの？」

　鶴本くんは正面のソファにドカッと腰を下ろした。

「注文、した？」

「なんで――」

「このグループ、知ってる？」と、私は彼の言葉を遮って、スマホの画面を見せた。

「は？」

「この曲、知ってる？」

「聞いたことあるけど……」

「何歳くらいの時？」

「え？　わかんないけど、よくテレビで何十年代に流行った曲とかで流れない？」



　だよね……。



　このグループが流行ったのは二千年になる少し前。私は中学一年生で、初めて友達同士でカラオケに行き、このグループの歌を歌った。その頃、鶴本くんは小学生になっていたかどうか。



　今更、か。



　私はスマホをバッグに押し込み、カップに口をつけた。落ち込んでいる時やイライラしている時は、甘いものに限る。

「で？　話は終わったの？」

「ん」と、鶴本くんは少し口を尖らせて言った。

「なに、ふてくされてるの？」

「麻衣さんが勝手に――」

「友達なんでしょ？」

「――っ！」

　鶴本くんが口を噤み、私から目を逸らした。足を組み、頬杖をつく。

「綺麗な女性ひとだったね」

「……」

「あんなに綺麗な彼女、どうして振ったの？」

「振られたんだよ……っ――！」