復讐溺愛 ～御曹司の罠～

２．噂

２

　あの、と声をかけられて見ると、店員さんが立っていた。

　課長は直と林海さんの食器を片付けてもらい、勝手に席を移動したことを詫び、ホットコーヒーを二つ注文した。

「いつから聞いていたんですか？」

「赤ちゃんがお腹空いた、ってとこから」

　最初からじゃない、と思った。

「尾つけてきたんですか？」

「人聞き悪いこと言うなよ。昼間、お前にこの店の話をしたら食いたくなったんだよ」



　その割にはパスタを注文してないじゃない。



「で？　お前はしてんの？」

「はい？」

「妊娠」

「……」

「ま、ヤることヤってりゃ、可能性はゼロじゃないよな」

　直もそう思ったから、否定はしなかった。

　事実、この一か月内に、セックスをした。

　だからこそ、わからない。

　直は、二股なんて器用なことができる男じゃない。と思う。

　実際にしていたのだけれど、例えば、一度だけの間違いだった可能性はないだろうか。

　酔った弾みでも、林海さんに迫られて流されたでもいい。たった一度の間違い。

　どうしても、私と林海さんとの付き合いを同時進行させていたとは思えない。思いたくない。



　林海さんあの子を抱いた翌日に私を抱くなんて、気持ち悪い――！



　胸の前で腕を交差させ、自分の身体をぎゅっと抱く。

「なぁ」

　課長が頬杖を突き、じっと私を見た。

「そんなに好きだったか」

「……っ」

　ゆらっと視界がぼやけて、まずいと思った。

　気づかれたくなくて、俯く。

　タイミングよく店員さんがコーヒーを持ってきて、私は熱いカップを両手で持ち、慎重に口づけた。

　熱い液体に、喉が焼けるようだ。

　お腹が痛い。

　生理の予感。

「帰るか」

「……はい」

　そう言った後も、私と課長はコーヒーを飲んでいた。

　無言で。

　言葉を発したら涙が溢れそうだったから、良かった。

　店内は寒かったのに、一歩外に出ると蒸し暑い。

　日本の北とはいえ、八月だから当然だ。

「あち」と課長もワイシャツの首元を緩める。

「ありがとうございました」

　店の前で、私は課長に言った。

　林海さんのパスタも私のコーヒーも支払ってくれたから。

「今度は、もっとちゃんと奢らせろよ」

「え？」

「普通に、飯」

「いつもごちそうになっていますが」

「ランチミーティング、でな？」

「はい」

　ミーティングと言っても、課長は経費申請をしていない。

「ランチじゃいけない店、付き合えよ」

「焼肉……とか？」

　課長がぷっと笑う。

　おかしなことを言っただろうか。



　あ、お寿司！？



「お前、可愛いな」

「はいっ！？」

　綺麗、とお世辞を言われることはあっても、可愛いは初めてだ。

　しかも、長年一緒に働いている上司だ。

　そう言った意図が読めない。

「林海だったら『美味しいお酒が飲みたいですぅ』とか言いそうじゃね？」

　裏声で林海さんの口真似をするもんだから、思わず吹き出してしまった。

「木曽根」

「はい？」

「今日は、何も考えずに眠れ」

「え？」

　笑いを堪えて手を口元に当てたまま見ると、課長は真顔だった。

「明日も仕事だ。泣き腫らした顔はまずい」

　今日は木曜日。

　せめて別れを告げてくれたのが明日ならば、浴びるほど飲んで、泣けたのに。

「辛ければ休め、とは言ってくれないんですね」

「言うわけないだろ。あんな男のためにお前の仕事まで引き受ける義理はない」

「林海さんにやらせたらいいですよ」