世界樹のフェアリー 〜「人間は守る価値が無いと思います！」と言って人間にされてしまった妖精は、それでも人間のために戦う〜

第13話【フェアリーの実力】

　なぜリズがお怒りなのか？
　なぜリズはこんなにもボロボロなのか？
　なぜフェアリーはこんなところで寝ていたのか？

　それら全ての事情を説明されてフェアリーは納得した。

「なるほど。そう言うことでしたか。なら寝坊した件については謝ります。でも――」

　フェアリーは自分の頭を指差した。
　そこにはリズにぶん殴られたタンコブが多段に腫れ上がっている。

「こんなに殴ることないでしょう！　穢らわしい！」

「いいからさっさと戦いなさいよ。あんたあれだけ偉そうなこと言ったんだから、負けたら一生バカにするからね」

「誰に言ってるんですか。私がドラゴン以外に負けるわけないでしょう。そこで見てなさい。まったく……」

　不貞腐れながらフェアリーは目の前に立つイルセラと、その前にいる大きな騎士を見た。

　他より少しだけマシな闘気を見せるこの大きな騎士に、フェアリーはピンと来た。
　どうやらコイツが例の剣聖とやらみたいだ。
　はっきり言って人間に毛が生えた程度の闘気しか感じない。

「ようやくお目覚めみたいね？　主がこんなにボロボロになるまで気づかないなんて、とんだ『使い魔』だわ」

　イルセラに言われ、フェアリーは腕を組んで彼女を見つめ返した。

「それが例の【剣聖】とやらですか？　他よりちょっとマシなだけで、やっぱり弱そうですね」

「な！」

　肩を竦めるフェアリーにイルセラが絶句する。
【剣聖】を目前に弱そうと言い放つフェアリーに、観戦者たちが湧き上がる。

「【剣聖】が弱そうだと！？」
「自分の姿を見てから言え！」
「お前の方が弱そうだよ！」
「戦い方知ってんのかぁ？」

　外野がうるさいがフェアリーは完全に無視した。
　
「イルセラさん。悪いことは言いません。恥を晒す前に降参してくれませんか？」

「……？　なん、ですって？」

　さすがにイルセラだけでなく周囲も絶句した。
　あまりに舐め腐ったフェアリーの言動に、今度はブロンクソン騎士長が前に出てきた。

「キサマ！　言葉を慎め！」

「事実を言ったまでです。勝負になりませんよ？　私と、そこの【剣聖】では。それとも、あなたが私と戦いますか？　もっと話にならなくなりますが……」

「キ、キサマ……」

「下がりなさいブロンクソン」

「イルセラ様……」

「【剣聖】本気でやりなさい。どうせ『使い魔』は殺しても一日経てば回復するわ」

　指示された剣聖はフェアリーの前に立ち大剣を構えた。
　リズの時とは違い、本気で殺す気だと分かる殺気を放ってきた。

　ドラゴンの殺気に比べれば、あまりに可愛い殺気なのだが、周囲の観戦者たちや騎士たち、そしてリズも、その剣聖から発せられる殺気に戦慄していた。

　あまりのレベルの低さにフェアリーは眠くなりそうだった。ついアクビをしてしまう。

「やっておしまい！【剣聖】！」

　吼えたイルセラに反応して剣聖は脚をピクリと震わせた。

　刹那！
　
　雷光めいた残像がフェアリーに肉薄する！　
　傍目から見れば剣聖はまだ一歩も動いていない。
　その接近動作を目で追えたのは一人もおらず、まだ誰も気づいていない。

「おお、なかなかの速さですね」

　ただ一人フェアリーを除いて。

「止まって見えましたよ」
　
　嗤い、剣聖の雷いかづちの如き縦一閃を最少の体捌からださばきのみで回避したフェアリーは拳を握り、そのままなんの変哲もない拳打を叩き込んだ。

　剣聖の腹部に直撃し、その衝撃は鎧を破砕し、それでも止まらない衝撃波が剣聖の腹を貫いた。
　
　フェアリーのパワーは二メートルの巨体を宙に浮かせ、舞い、イルセラの目の前に落ちて大の字になって倒れた。

　大剣が地面に突き刺さり、その間わずか五秒。
　勝負と言うにはあまりにも呆気ない速さで終わった。

　エタンセルの広場にいる全員が口を開けてポカンとしている。
　リズも、イルセラも、何が起こったのかを理解していない。

　まるで時間が止まったかのような静寂を、フェアリーは肩を竦めて掻き回した。

「ほら。だから言ったじゃないですか。勝負にならないって」