転生を繰り返した最強は５つのダンジョンを制覇する

第１章 テールマルク編

第１５話 ２層から３層へ

　午前中に強くなるやり方を簡単に教えたので、俺は午後になりダンジョンに出向いた。

「レーイク。私も行く！」
「なんだ、デールか」
「なんだとはなんだ。いいでしょ、もう仲間なんだから」
「まだ、DGCsに申し出してないからまだ仲間じゃ無いけどな」

　意地悪く言ってみると、デールは少し泣きそうになっていた。

「うぉっ、え、ご、ごめん。仲間だよ、うん、仲間仲間！」
「ほんと？」
「うんうん、ほんとほんと！」
「なら、おっけー！！」
「……お前、嘘泣きしてたろ」
「さぁ、どうでしょう？」
「はぁ、しょうがないな。んじゃ、行くよ」
「わーい！」

　『ペインスロード』が解散した事により、ダンジョンの入り口はものすごい賑わいを見せたい。
　どこを見てもダンジョン攻略者達が歩いていて、屋台にも人が集まっている。武器を売ったり、回復薬や回毒薬などを売ったりしている。

「デールは何か買ったりしなくて大丈夫なのか？」
「私は、大丈夫だよ。この袋に入ってるからね。そういう、レイクは？　何も持ってないけど」
「俺には、秘密兵器があるから大丈夫だよ」
「なにそれ？」
「ま、楽しみにしていてくれよ」

　デールは背中に持っている弓を取り出した。

「今日はよろしくね。私の弓ちゃん」
「デールって、武器に名前を付けてるのか？」
「そうだね。でも、これはこれで大事だけど、『ペインスロード』に居た頃に貰ったものだから、新しい武器は欲しいかな」
「だったら、ティスミラにお願い……は、まだ無理か。なら、俺が今度作ってあげるよ」
「え！？　いいの？」
「あぁ、もちろん大丈夫だよ」
「あ、でも、私にあった武器を頼むよ」
「分かってるよ」

　俺は少し前に設置したポータル部屋までやってきた。

「……何、これ？」
「あー、見た事ないよな」
「ちょっと！　一体これは何！？　なんか、ぐねぐねしてるよ！！　大丈夫なの？！　危ない物とか出てこない？！」
「大丈夫だよ。ほら、入るよ」
「分かったよ……って、え！？！？　入るの！？」
「そうだよ。ほら、早く」
「い、嫌だよ！　絶対危ないじゃん！！」
「危なくないよ。ほれ」

　そして、俺はデールの背中をポンと押した。

「え、ちょっと、まってぇぇぇぇぇぇぇ……」

　デールの叫び声はポータルの中に消えていった。

「さて、俺も行くか」

　ポータルの中に入ると景色は一瞬で変わった。いや、でも、あまり変わってないな。階層は変わってないからな。

「うっ、ぐすっ、うぅ……」
「……あー、ごめんな」
「……うっ、酷いよ」
「次からは、大丈夫だろ」
「大丈夫だよ。けど、この恨みはいつか晴らしてやる！！」
「あ、あはは～」

　一悶着あったが、無事に２階層にやって来た。

「今日は、３階層にポータルを設置するのが目標だよ」
「その、ポータルって何？」
「ポータルはねーー」

　ポータルの事を話して、これまた驚いていた。

「本当、何でも有りね」
「まぁな」
「もう、驚き疲れた。早く行きましょう」
「そうだな」

　その後は、２回ほど魔物と戦い、俺とデールが出会ったところまでやって来た。

「久し振りだな。ここに来るのも」
「そ、そうだね」
「デールにとっては、嫌なところか？」
「えっと、そうかも知れないし、そうじゃないかも知れない」
「と、言うと？」
「えっと、暗殺者を全否定されたって事で言えば、嫌だけど、レイクと会えたのは良かったからね」
「なるほどね」

「ちっ、あいつら、こんな所でいちゃいちゃしやがって。ぺっ！」

　俺たちは、それを無視して先に進んでいった。

「そこ、落とし穴あるから気をつけてね」
「え、う、うん」

　ひょいと、石を投げると数メートル先の地面が二つに割れた。そして、そこから出て来たのは、テカテカに光っている舌だった。

「あれ、魔物だったんだね。気付かなかったよ」
「いや、あれは魔物じゃないよ。バクバク草って言う、ただの草だよ。少し大きかったけどね」
「え！？　私、あんな草見なことないよ！！」
「まぁ、珍しいからな」
「でも、よく分かったね」
「あいつが埋まってる地面の周りは、草が全く生えてないんだよ。あっちの方は草生えてるけど、ここの周りは全く草生えてないだろ？」
「あ、本当だ。レイクは物知りだよね」
「そうでもないさ。俺だって知らないことはあるよ」

　そう、この世界の事とかね。

「三階層に着いたら帰るんだから、先を急ぐよ」
「はーい」

　それから、数１０分後。

「流石に、多すぎないか？」
「えぇ、私もそう思うわ」

　少し先に、魔物に襲われている冒険者たちが居た。

「急ぐぞ！」
「えぇ！」

　俺たちはその冒険者達を助けるために駆け出した。

「レイク、先に行ってて！」
「分かった。先に待ってる」

　俺とデールでは、俺が速すぎる為、どんどん間が広がっていた。
　そして、数秒後ーー

「助太刀する！」
「助かる！！」

　その魔物達に襲われていたのは、３人の冒険者達がだった。
　目の前には、地面を埋め尽くすほどの魔物が集まっていた。ざっと見、スライムが６０体ぐらいに、コバルトが２５体ぐらいだった。

「なんで、こんなに集まってる？」
「分からない。俺たちも偶々遭遇したんだ」
「そうか。ま、これも何かの縁だ。これを倒したら酒でも奢ってくれ」
「おい、それは死亡フラグだ」
「？　死亡フラグ？」
「い、いや、何でもない。くるぞ！」

　死亡フラグと、よくわからない言葉を言っていたが、魔物達が動き出した為、それを頭から排除した。
　しかし、俺が出る幕もなかった。俺が助けようとした３人はそれはそれは、凄い力の持ち主達だった。全体攻撃持ちに加え、能力強化に回復持ち、そして、物凄く速い何かを打ち出す武器。それでも、何体かは、撃ち漏らしていたのでそれをデールと一緒に倒していた。

「いやー、助かりました」
「いやいや、俺たちなんて役に立ってなかったよ。お前たち強いんだな」
「そうですかね？　ははは」

　彼は少し照れたようにしていた。そこに、お叱りの言葉が入った。

「調子に乗らない！　私たちのルールを忘れないでね」
「そうだね。うん。大丈夫」
「ま、今は素直に喜ぼうぜ。こんな大軍を倒したんだから」
「はぁ、しょうがないわね」

　俺たちはお邪魔みたいだな。

「それじゃ、俺たちは先に進むよ。また、何処かで会おうな」
「は、はい！　でも、助けてくれてありがとうございます！」
「おう」

　俺たちは、不思議な少年少女達と別れ、先に進むことにした。

「なんか、凄い人達でしたね」
「そうだな。見たことない武器に、聞いたことのない単語もあったな。彼らは一体何者なんだ？」
「そんな事より、速く進みましょう！　後、帰ったら私の武器お願いね」
「分かってるよ」

　それからは、順調に攻略は進み次の階層への階段を見つけた。

「デール、この辺りで隠し部屋ってあるか？」
「あるわよ。こっちよ」

　デールの案内で隠し部屋に入り、いつもの細工を施した。

「なにそれ、ほんと何でもありな貴方」
「誰にも言うなよ」
「言っても誰も信じないわよ」
「た、確かに」

　そして、ポータルを設置して、１階層まで全速力で帰った。もちろんその時には、風で近くにいる冒険者達が飛ばされないように、防壁を貼りながらだけどな。

「えっと、何が起きたのかよく分からなかったけど、お姫様抱っこは恥ずかしいから辞めて」
「お、おう」

　デールは、少し怒ったように言ってきた。
　それは、そうだろう。いきなりお姫様抱っこされたかと思ったら、周りの景色が一瞬で後ろに行くんだから、ドキドキのカケラもない。その事に、レイクは気付かなかった。