異世界食道楽アドベンチャー

青年期・カサード多忙編

第６７話 エレメントとの契約で……

　とりあえず森林破壊という罪悪感は払拭され、気兼ね無く木工製品の生産拠点を作る事が出来そうなので、ホッとするカサード。

「では、オーベロン様。ドライアドさん。ボク達は一度国に戻り、村を作るためにドワーフを数名連れてきますので、よろしくお願いします」

　目の前の２人に頭を下げ、一度エタンダール国に引き返そうとすると。

「カサード王子、せっかくここまで来たのに、ウンディーネと契約していかないのか？」

　オーベロンが面白く無さそうな口調で言ってくる。

「え？　ウンディーネと契約……ですか？」

　オーベロンからの突然の申し出に、カサードは声を裏返った、。

　「うむ、カサード王子は既にノームとシルフを従えているではないか。今更驚くことでもなかろう、ウンディーネと契約すれば、水に困る事は無くなる筈だが？」

　オーベロンは、いたずらが成功した様な笑顔でニヤニヤしている。
　オーベロンの言葉に、カサードは暫く腕を組んで考える。

『う～ん……確かにウンディーネと契約を交わせば、干ばつや水害が起こっても、ウンディーネの力で何とかなるかもしれないなぁ……』

　なんとなく考えが纏まったのか、カサードはオーベロンの申し出を受けることにした。

「わかった、契約しよう。　出来たら先ほど見た、ドライアドの植物を成長させる能力も欲しいなぁ……」

　ちょっと欲張りの様な気がするが、カサードはオーベロンに無理を言ってみる。

「なんだ？　カサード王子は欲張りだなぁ！　いいだろう、ウンディーネとドライアドと契約を結ぶと良い。まずウンディーネからだ」
「えっ？！　いいの！？　えっと……契約ってどうやるのか教えてくらさい！」

　驚きの余り、最後で噛んじゃった！。
　オーベロンがカサードの手を引っ張って行き、先ほどのウンディーネの湖の所まで来ると。

「ウンディーネ！　カサード王子がお前と契約したいそうだ
」
　オーベロンがウンディーネを呼び出すと。先程の様に水面が盛り上がり、ウンディーネが姿を現す。

「カサード王子、もう少し湖の淵まで近づいて両手を突き出し、掌てのひらを下に向けて居てくれれば、後はウンディーネが契約を済ませてくれるよ」

　カサードは、オーベロンに言われた通りに両手を突き出し、掌てのひらを下に向けたまま暫く様子を見る。
　すると、ウンディーネは自身の両手で、ボクの左手を包み込む。
　ウンディーネの手は水なので、包み込まれた左手はヒンヤリ気持ちいいなぁ……と思っていると、手の甲の辺りに契約の印が現れた。

「おぉ……呪文とか長ったらしい言葉とかは無いのかぁ。凄いな……これで契約されたのかなぁ？」　
「はい、これで契約は完了しました。　私の声が聞こえたら手を挙げてください」
「？！　これは……！？」

　カサードはウンディーネの顔を驚きながら見つめて、空いている右手を挙げる。

「聴こえる様ですね、契約が成立したのでワタクシの言葉が聴こえる様になったのです」

　ほほぅ……なるほどそういうことか……よく解らんが。

「オーベロン王、契約をしたのでウンディーネの言葉……と言うか、思念が解るようになりました」
「うむ、次はドライアドとの契約だな。カサード王子、右手を出してくれ」

　オーベロンに言われるがままだが、ドライアドに近づき右手を差し出す。

「カサード王子ぃ　契約するよぉ」

　ドライアドの腕から、蔓らしき物がヒュンヒュンと音を立て始める。

「え？　……ちょっとま━━」

　ドライアドの出した蔓が、高速でカサードの右手を叩きつける。

「ハイ、契約はこれで結べました」

　あまりの痛みに、カサードは白目をむき、気絶した。