家に帰ると推しがいます。

4.同棲

9

「総司さん、おかえりなさい」
「ただいま、イオくん」

　疲れ切った総司を出迎えたのは、イオの笑顔だった。総司の身も心も、すぅーっと軽くなる。「おかえり」「ただいま」の挨拶のやり取りは、二人の間にすっかり馴染んでいる。

「バイト？」

　総司は尋ねる。
　イオは部屋着ではなく、ジーンズに、グレーのパーカーを着ていた。いつもバイトに行くときは、だいたいシンプルな服装だ。

「はい。カラオケで、朝までです」
「そっか、大変だよね」

　総司は深夜帯に働いたことがないが、体力的にはキツイだろうと想像する。

「慣れたら、そんなに大変じゃないですよ」
「無理しないで」
「ありがとうございます」

　イオは優しく微笑んだ。その表情には疲れが滲む。

（カラオケとコンビニのバイトで、朝から晩まで働き続けてるんだから、疲れるよな……）

　総司はできれば変わってやりたいと思うし、何なら現金を渡したいと思っている。事あるごとに現金を渡そうとする総司だが、イオは「これ以上、絶対受け取りませんから」と頑固として拒否をしている状態だ。

（イオくんは生きているだけでファンサなんだから、俺と話したり過ごしたりする間は時給が発生するのに）

　総司は至極残念に思っている間に、イオは身支度を済ませていた。

「晩ご飯はキッチンに置いてあります。ごめんなさい、お風呂は先にいただきました。帰ってきたらシャワーで済ませるので、総司さんがお風呂終われば、洗濯しておいてください」

　イオは一息に言うと、スマホの画面を確認して「行かなきゃ」と呟いた。

「いってきます」
「うん、いってらっしゃい」

　イオはサコッシュを持ち、バタバタと慌ただしく出ていった。総司はその背中を見送る。
　部屋に一人になると、総司はふぅと息を吐いた。イオといると、自らを律する必要があるため、知らないうちに気を張っている。腹は減っているが、先に風呂に入ることにした。
　スーツを脱ぎ、イオが洗濯してくれた着替えを持ち、脱衣所へ行く。未だにイオが入った後の風呂に入るのは気が引ける。もちろん、総司の後に、イオが入浴するのはもってのほかだ。しかし、水道代や光熱費がもったいないと言う理由で、総司は渋々イオに従っている状態だ。
　湯舟に浸かると、大きく息を吐いた。浴槽に頭をあずけ、身体を弛緩させる。身体が温まると、一日の疲れがじんわりと取れていく感覚になった。
　元々風呂が好きな総司だが、湯を溜めるのが面倒で、掃除も面倒で、ほとんどシャワーで済ませていた。イオが来てからゆっくり湯につかるようになったが、疲れの取れ具合が違うことを実感していた。