悪魔の誓い

カネール

43

一人、二人…十四人目まで落札された所で、何やら言い争う声が聞こえた。

「やめろ！離せ！」
「こら！大人しくしろ！パラライズ！」
「うぐ…っ！」
 
麻痺魔法を掛けられ、引き摺られて来た子は黒髪に魔封じの首輪をした…ディランだった。

「さあさあお待ちかねの目玉商品！顔のパーツも美しく魔法も使える奴隷です！今はまだ生意気ですが、主人自ら調教するのもまた一興！お求めは五十万シルドから！」

「六十万！」
「八十万！」

我こそはとどんどん札を挙げる客達。その中でも一際大きな声で掲げたのは…。

「三百万！」

ハジュワー子爵だった。奴隷に三百万もつぎ込むなんて、という声が周りから聞こえてきそうだ。

「…胸糞悪いですね。メノウ、そろそろ行きましょう。」
「分かった。…スリープウェル。」

今回の魔法は会場の人間全員だ。その分効果も薄くなる。しかし、なんの対策もしていない一般人には抗いようがない。全員が眠りについたことを確認した後、同じく意識を失っているディランを救出した。

「一刻も早くここを離れましょう。」
「うん。この子にもステルスをかけるね。」

そうして私達は会場を後にした。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

「う、ううん…。」
「あ、気が付いた？」

現在、宿屋の一角。ベッドに寝かせたディランが目を覚ました。暫しボーッと天井を眺めていた彼だが、次の瞬間ガバッと上半身を起こす。

「な！？こ、ここは？」
「私達が泊まってる宿屋の一室だよ。気分はどう？」
「お前は…！くっ、僕…俺の事まで殺す気なのか！？」
「あのねぇ…。」
『メノウ、代わって。』
「あ、うん。分かった。」
「…？」

いきなり独り言を呟いた私を訝しげに睨んだディラン。意識を入れ替え、私は内から様子を伺う。

「久しぶりだね、ディラン。」
「は？何を…いや、この気配…まさか、兄さん…！？」
「うん。どうやら未だに勘違いしている様だけど、僕は死んでない。」
「え…？で、でも、姉さんが…。」
「それがそもそもの間違いなんだ。第一、僕を瀕死にまで追い込んだのは人間じゃない。」
「じゃ、じゃあ誰だって言うんだよ！？」
「…カリアとカーツだよ。僕は、その二人に罠に嵌められた。」

瞬間、空気が凍った…気がした。