お義兄様に一目惚れした！

27 四年振りの再会

　言葉もなく立ちすくむわたしをお義兄様が抱きしめた。

「ああ、クリス！　クリステル！！　やっとだ……やっと見つけた！」
「お、お義兄様……」
「温かい……夢じゃないんだ……」

　泣いているかのようなお義兄様の震える声。
　力強い腕の中で感じる温かい体温と懐かしい匂い。

「探した。この四年間ずっと探し続けた。生きていると信じていた。会いたかった、クリス」
「わたしも、わたしもお会いしたかったです」

　突然現れたお義兄様に驚くよりも、愛する人に久し振りに会えた喜びが勝った。
　嬉しくて心が歓喜に震えた。堪えきれず、わたしの瞳から涙が零れ落ちる。

「ずっと探して下さっていたのですか？」
「ああ。国内のすべての修道院を回り、その後は町や村をひとつひとつ探して回った。でもまさか、こんなに近くにいたなんて……」

　と、その時。

「お母さん、その人だぁれ？」

　背中からユリウスの声が聞こえた。抱きしめられたまま慌てて後ろを振り返る。
　わたしの視線を追うように、お義兄様の視線もユリウスへと動いた。

「お母さん？　……まさか、クリスのことか」

　首を傾げるユリウスと、驚愕に瞳を揺らすお義兄様。

　い、いけない！！！
　なにか……なにか上手いことを言って早く誤魔化さなければ！
　そう思うのに、焦って言葉が出てこない。

　動転のあまり真っ白になりそうな頭を必死で落ちつかせて、わたしは懸命に考えた。

　ユリウスがお義兄様の子供だと知られてはいけない。
　そんなことになれば、次期ギレンセン侯爵であるお義兄様に迷惑をかけることになる。

　ならば、こう言うしかない。
　ユリウスはお義兄様の知らないの男性の子だと、この町で出会った人の子だと、そう言おう。

　そう思って口を開きかけた時、ユリウスとお義兄様が同時に言った。

「もしかして、俺の子か？！」
「もしかして、僕のお父さん？！」
「ふえ？！」

　驚きで変な声が出てしまう。

　え、なんで？！
　どうして二人はそう思ったの？！？！
　どうしてそんなに瞳をキラキラさせて互いを見つめ合っているの？！？！？！

「なっ、なな、な、なにを言っているの、二人とも！！　ち、ちょっと、お、おお、落ち着いて。そそ、そんなワケないじゃな――」
「クリス、俺の息子の名は？」
「ユリウスです……って、違います！　あの子の父親は他に――あ、ちょっと、お義兄様？！」

　わたしを抱きしめていた腕を解いたお義兄様が、長い足を颯爽と動かしてユリウスの元へと近付いていく。そして、ユリウスの目の前まで歩くと、その場で跪いて両手を広げた。

「おいで、ユリウス、君のお父様だ」
「お父さ……ん？　ま？　お父様！！」

　満面の笑みを浮かべたユリウスが、お義兄様に飛びつく。

「お父様！　会いたかった！！！！！」
「ああ、俺も会えてとても嬉しいよ」
「僕、いつかお父様と会えるって信じてたんだ！　嬉しい！！」

　満面の笑みで抱き合う二人。

　ええええええっっ？！
　二人とも、どうしてそんなに簡単にお互いを受け入れられるの？！？！


　こんなの絶対におかしいわ！！