時刻探偵事務所へようこそ！

喋るミカちゃん人形

壱

「あの、さっきのって……」


　病室を出て数歩、設置されているソファーに腰掛け、時政は思案するように俯いた。


「えっと……」


　口を開いたは良いものの、続く言葉が見付からず、曖昧に噤む。


「あの子の母親は」


　時政がシオンへと問う。


「死んでる」


　間、髪入れず答えられた言葉に、はっと息を呑んだ。


「事故。りかの目の前で」

「……そのショックで、て事か」


　納得したように頷く時政とは反対に、僕の頭にはクエスチョンマークが飛び交っていた。


「担当医はいるか？」

「ん。鹿目カナメ先生」

「んじゃ、その鹿目先生にも話聞きに行くか」


「ま、待ってください！」


　個々で解決し、次の行動へ移ろうとする二人に、未だ疑問の解消できていない僕は慌てて待ったを掛けた。


「あの、死んでる、て……さっきあそこに梨佳ちゃんのお母さんがいたんですか？」

「いや、いねぇよ。だからおかしいんだ。普通に見りゃ病気なんだろうな。――精神的な」


『精神的な』

　やっぱり……。じゃあ今回の事は……


「けど、なんかおかしいんだよな」

「え？」

「気付かなかったか？　梨佳の目の下に隈があったこと」


　――隈？


「あれは相当寝てねぇぞ。なのに疲れとか全然なかっただろ？　大人ならまだ自制できるが、子供で寝不足時にあんなに元気なのはおかしい」


　確かに、不安定な素振りは見受けられなかった。
　底抜けに笑って、仕草も大振りで。ちっとも眠そうになんて見えなかった。


「不眠症にしても、あの溌剌さはおかしいだろう。寝ないってことは、脳を休める時間を与えない、てことだ。そんな状態で活発に動き回れる程、人間は丈夫に出来ていない。三日が限界だ。三日以上寝ていなければ、――精神に異常を来きたす」

「え――」


　ハッと、もっさりとした前髪で見えない時政の目を凝視した。


「まあ、そういう病気もあるしな。一概には言えないが……。やっぱり担当医に聞いた方が早い」


　先に歩き出していたシオンについて、例の医師がいるという医療室へ向かう。


　鹿目先生――どんな人なんだろう。精神科の先生だから、やっぱり優しいのかな？

　それとも――――


（梨佳ちゃん……）


　ひどく明るい少女の歪さが、まるで少しずつ亀裂を広げているかのように思えて、唐突に形のない不安感に駆られた。

　今回の件がどんな結果に終わるかはわからないけれど、――少しでも梨佳ちゃんが救われたなら、いいな。