時刻探偵事務所へようこそ！

神のいない山

陸

「どう、でしたか？　時政さん」


　何処へ向かっているのやらわからない時政の後を追いながら、おそるおそる伺う。


「大体は掴めてきた。が、まだ核心には届いていない。七年前……。確実に何かあったが誰も話す様子はない」


　美岬館の人間もな。そうこぼす時政に愕然とする。


「じゃあもう打つ手が……」

「ハッ、この俺を誰だと思ってんだ。こういうのは専門家・・・に任せりゃいいんだよ」


　――専門家……？

　時政は不敵に笑うと、懐から携帯電話を取り出し。


　プルルルル……ピッ

「よーお、かがり。泣いて喜べ。仕事だ」


　…………だから誰。





　――『かがり』
　この旅が始まって以来、いや、それ以前から度々時政の口から出ていた人の名らしき単語。
　気にならなかったと言えば嘘になるが、ずっと気にしないようにしていた事柄の一つだ。それが今、目の前の小さな機械越しに繋がっているらしい。


「調べる内容は、今から七年程前に美岬館と清海野の間にあった事。……あ？　休暇中？　知るか。適当にファイルさばいて調べろこのロリコン」


　……どうやら謎のかがりなる人物はロリコンらしい。


「そもそもテメェがこんな面倒俺に押し付けるからだろーが。あﾞ？　いいからつべこべ言わずに動きやがれ。きおくちゃんに昔の話チクんぞコラ」


　まるでチンピラのような時政の台詞に、携帯越しにかがりらしき人物の焦った声が漏れた。

　……男、だよな？　声的に。

　微かに聞こえる低い機械音は、どう取っても女性には聞こえない。


「おう。じゃあ明日までな。はいはい、よろしくー」


　最後まで時政優勢だったようで、反論らしき声が未だ続く携帯の接続がブツリと切られる。

　あ、相変わらず横暴だな……この人。


「それじゃあ次は、問題の本拠地、美岬館の人間に事情聴取といきますか」


　どうやら先程から美岬館への帰り道を辿っていたらしく、目の前には今朝目にしたばかりのエントランスが広がっていた。


「いいか。お前は都合の良い事に童顔だ。どう見ても中学生のガキにしか見えねぇ。で、子供ってのは多少おイタしても許される。……俺の言ってる意味、わかるな？」

「……は、」


　ひくりと口元が引き攣った。
　そんな僕を嗤うように、時政は爽やかな笑顔を浮かべると。


「偶然装って内部探ってこい☆」


「――いやいやいや！　なに言ってんですかッ！　それヘタしたら犯罪じゃないですか！」


　サァーと顔を蒼くしながら時政へ食い下がる。


「何を今更。そもそもこの仕事自体が犯罪の片棒みたいなもんじゃねぇか。正義のヒーローだって正義、て建前なくしたらただの犯罪者なんだぞ？」

「そんなダークな話、今、求めてませんよッ」


　必死に時政の腕にしがみ付きながら首を振って拒否を示す。
　すると、そんな僕の様子を見た時政は、一言。



「何の為にテメェを連れてきたと思ってんだ」



　――っ最初からこれが狙いかコノヤロー！！