WATARI～サブロウくんのストップライフ～

第三章

第99話 巷で話題のアレと、伝説のアレ④

　帰り道……木々に挟まれた夜道を一人歩くサブロウ。
　既にスーツ姿へと戻っており、仕事終わりのサラリーマンが如く、ネクタイを緩めていた。

　良かったのか、サブロウ？　『鴉羽の暗殺者ナイトウォーカー』の名を継がせてしまって。

「いいんじゃない？　彼女には『英雄ヒーロー』としての信念がある。その為の努力もしてきた。色んな界隈にも精通してそうだし、きっと彼女なら『鴉羽の暗殺者ナイトウォーカー』の名を有効活用してくれるよ」

　ふ～ん……とか言って、本当はバレるのが嫌だったんだろ？　そのスーツのこと。

「……なんのことかな？」

　あからさまに目を逸らすサブロウ。

　とぼけるな。ま、そりゃ知られたくないか。『鴉羽の暗殺者ナイトウォーカー』のスーツが、何の効力もない、趣味全快の自作スーツだってことを。

「……十年以上前の趣味な？　そこ重要」

　お前にとっちゃ、黒歴史みたいなもの。おいそれと他人に渡すわけにはいかないもんな？

「不思議なもんだよねぇ……。昔はカッコいいと思って作ったのに、今見ると中二病全開過ぎて枕に顔を埋めたくなる。つまらん大人になっちまったよ……」

　そう言うな。これでも私は褒めてるんだ。アクセスコードにスーツが紐づけられてるなんて、即興にしては中々いいハッタリじゃないか？

「いや、あれはハッタリじゃなくて……本当に紐づいてる」

　え……？　そうだったの？

「チェンジコードの時に姿が変わったら、そのぅ……カッコいいかと思って……」

　……意外とノリノリだったんだな。若かりし頃のお前。

「お恥ずかしい限りだ……」

　まあ、変身するのは男の夢みたいなもんだ。それに夢を壊さないのも『英雄ヒーロー』としての立派な務め。お前はよくやったよ。

「どう考えても向こうのスーツの方が強いからね。これ渡してガッカリされるのだけは避けようと必死だったよ。今日はぐっすり寝られそうだ」

　フッ……あの子は、どんな『鴉羽の暗殺者ナイトウォーカー』になるかな？

「三代目は誰も殺さない。彼女自身が流した情報だ。嘘はないよ」

　それじゃあ結局、お前と同じか。誰も殺してないんだろ……お前も？

「さあね。全部、兄貴のとこに送ってたから、その後どうなったかまでは知らない。そういった意味で『闇に葬る』さ」

　そっか……。ま、あの子なら大丈夫だろう。

「ああ。なんたって、あの子はもう――『英雄ヒーロー』だからね」

◆

　翌日早朝――

「サブロウくーん！　朝よー！　起きてー！」

　もはや伝統芸能と化したリリスからの早朝襲撃。カーテンを開いては日の光を用い、サブロウの安眠を妨害する。

「うぅ～ぅ……また君かぁ……今度は何ぃ……？」

　その眩しさにサブロウは顔を歪ませ、目を開けられぬまま頭上に位置取るリリスを見上げる。

「何じゃないわよ。私が来る理由なんて一つしかないでしょ？　で？　どうだった？　愛は育めた？」

　リリスは期待に胸を躍らせながら、にんまり顔をサブロウへと近づける。

「育まないよ……。全部、狂言だったんだ……アレ」
「狂言って……どういうことよ、サブロウくん⁉　説明して！」

　リリスは一転、眉を吊り上げ、サブロウの頬を両手で挟む。

「……だかりゃ全部、嘘なにょ。あにょ子は用心棒が欲しかったでゃけ。収穫にゃし」

　というのが、今回の筋書き。サブロウとアリスが『鴉羽の暗殺者ナイトウォーカー』であること。そして彼女が『近所のヤスモトさん』であることは伏せる。この二つがアリスと別れる前に交わした契約だ。闇は闇のまま。知る者は一人でも少ない方がいい。

「そんな……じゃあ、お見合い自体なかったってこと……？　用心棒の方は⁉」

　リリスは手をわなわな震わせながら、部屋中をウロチョロ。

「もちろんお断りしたよ。僕には畑仕事があるからね」
「何で断るのよ⁉　畑仕事なら私がやるわよ！」
「君も変わったね～。その調子で頑張ってくれ。ふぁ～ぁ……じゃ、僕はもう一眠り……」

　欠伸と共に布団を被ろうとするサブロウ。
　しかし、それをリリスが――

「おめえが――頑張んだよぉおおお‼」

　――許さない。
　リリスはサブロウ眠るベッドへとダイブし、くんずほぐれつ身体を密着させる。

「――いっでぇ⁉　ちょっ……いきなりなんだよ⁉　はしたないッ！」
「うるさぁーい！　これがラブコメ主人公のあるべき姿だって教えてあげてんのよ！　ほれ、ここか？　ここがええんやろ？」

　身体だけは一丁前なリリスは、まるで蛇の如くその肉体を巻き付け、這うような手捌きでサブロウを撫でまわし始める。

「きゃーっ！　変態だーっ！　今までそういう感じ出してこなかったのに、急に身体が触れたことで意識しだす展開のヤツだー！」
「ヒッヒッヒ！　お前はもう……ワシの物なんじゃぁ‼」

　そんな悪代官リリスに襲われたおじさんをバックに、今回の『鴉羽の暗殺者ナイトウォーカー編』は幕を閉じる。ま、どうせこの二人は、そんな展開にはならんだろうがね。

　というわけで、今回もサブロウは見事主人公に……いや、結局継がせちゃったから、やっぱりお役御免かな。