WATARI～サブロウくんのストップライフ～

第二章

第55話 前作主人公おじさん、勇者の女の子に魔法を教える①

　レベッカとの一戦から一日開けた朝。
　天気は快晴！　まさに畑仕事日和といった今日この頃。サブロウは未だ寝室の布団の中に包まっていた。

　すると唐突に、玄関の開く音が聞こえてくる。
　暫く下の階で何やら探すような物音が鳴り、一旦静まると、今度はドタドタと階段を上がってくる足音が徐々に近づき、そして――

「ちょっと、サブロウくん！　いつまで寝てんのよ⁉　もうすぐ勇者ちゃんたちが来るってのに‼」

　勢い良く扉を開けて、颯爽登場！　天界美少女たるリリスが降臨なさった。
　実家のオカンが如きモーニングコールに、サブロウは堪らず己が耳を塞がんと布団を被ってしまう。

「なーに無視してんのよッ！　早く起きな――さいッ‼」

　リリスによって強引に布団を剥がされた結果、やっとこさ胎児のように丸まっていたサブロウがお披露目になる。

「だってぇ～……やる気出ないんだも～ん……」
「自分で蒔いた種でしょうが⁉　いいから早く準備なさいッ‼」

　怒号を飛ばすリリスに違和感を覚えたサブロウは、眠気眼のまま上体を半分起こす。

「え……っていうか、何で君はそんなにやる気なの？　昨日まで結構否定的だったじゃない？」
「そうよ？　でも、どっかの誰かさんが後先考えずに彼女たちを助けちゃうから、私も作戦を改めざるを得なかったのよ！」

　またよからぬことでも考えているのだろう……そう思ったサブロウは溜息をつき、「作戦って……？」と気だるげに問う。

「本来、彼女たちは主人公を目指す私たちにとって障害となりうる存在。でも今は魔法を教えてもらう側の存在になったの。教えるのはサブロウくん、アナタなの！　つまり、主人公として羽ばたかせるか、一ヒロインとして留めておくかは、こちらの自由‼　幸い彼女たちは可愛いから、ヒロインとして申し分ないわ！　だから、サブロウくん！　彼女たち三人纏めてヒロインにしちゃいなさい！　惚れさせるの！　そうすれば自ずと主人公の看板は我が手に……フッハッハッハッハッ‼　我が大計の前に散るがいいッ‼」

　羽扇からビームでも出しそうな高笑いと共に豊かな胸を張るリリス。
　対するサブロウはというと……また蹲っていく。

「夢は人を大きくする。良い方にも悪い方にもね？　だから、あまり過度な期待はしない方がいい。じゃ、僕はもう一眠り……」
「その夢をかなえるのがサブロウくんの役目よ。ハイ、【場面転換】♪」

　リリスはパチンと手を叩いたのち、アヘ顔ダブルピースで強引に空間と展開を捻じ曲げた。

◆

　気付くとサブロウは一階のソファーに座っていた。
　先程まで寝間着だったにもかかわらず、今はいつもの一張羅にコスチュームチェンジ。もはや最強の力と言っても過言ではないな。

「さあ、サブロウくん。そのお花、さっさと解除しちゃいなさい。じゃないと勇者ちゃんたち、いつまで経っても来れないでしょう？」

　目の前に御座すリリスは腕を組んだまま、蕾の開いた昇華サブリメーションのModel-Oを指差す。
　どうやら妨害工作もバレていたらしく、サブロウは昇華サブリメーションに向けて指をクイクイッとすると、観念したかのように蕾が閉じていく。

「ハァ～……」

　盛大な溜息と共に項垂れるサブロウ。
　その姿にリリスも呆れたように溜息をつく。

「サブロウくん……あなた、よっぽど嫌なのね？」
「ああ、嫌だね……。そもそも僕は、そういうのが嫌だから、一人森の中で暮らしてたことを今さっき思い出したよ。スローライフ気取りしてるのだって、それを隠す為の口実だし……。ハハッ……やっぱ、主人公ってのは凄いんだね。僕には向いてないよ……」

　ここまでサブロウが弱音を吐くのも珍しい。さらっとぶっちゃけてるところがまさにそう。

「大丈夫よ、サブロウくん。貴方はちゃんと主人公になれるわ。私が居るんだもの」

　どうやらリリスも同じことを思っていたらしく、いつになく優し気に問いかけていた。

「そう。僕は君さえ居てくれれば、それでよかったんだ。クソどうでもいいこと喋って、クソどうでもいい案件に付き合わされて、クソどうでもよく一緒に食事をする。ただ、それだけで……」
「そんな後ろ向きな告白されたの初めてだわ。あとアレよ、サブロウくん？　あんま人との思い出を、クソどうでもいいとか言わない方がいいわよ？　普通に傷つくから……」

　目のハイライトが消え、若干ショックを受けるリリス。
　そんな彼女を助けんと、ナイスなタイミングで扉がノックされる。

『こんにちわー、サブロウさーん！　起きてますかー？』

　扉の向こうから聞こえてきたのは明芽の声。どうやら迷わずに到着できたようだ。

「漸く来たみたいね。さあ、行きなさい、サブロウくん。誰かの為じゃない、あなた自身の願いのために」
「いや、だから僕は行きたくないんだけど……。って、言い訳してももう遅いか……」

　サブロウも漸く観念し、重い腰を上げては扉の前へと牛歩していく。

　頑張れサブロウ。主人公にはならなくていい。せめて前作主人公っぽい感じで、己が生き様を後世に伝えるのだ。