WATARI～サブロウくんのストップライフ～

序章

第24話 おじさんと少女が邂逅しそうで、しなかったりするお話②

　さて、こちらは言語に対する謎が一向に解けないガールズチーム。
　ハルフリーダは『変な話を振ってしまったのでは……』と、要らぬ心配をしながら慌てたように話題を変える。

「そ、そういえば明芽あやめ様たちは、どのようなご用件でサブロウ様を？」

　その問いには明芽が答えるようだ。

「え？　あぁ……私とエミィちゃん、魔法の知識がからっきしでね。それでサブロウさんって人が魔法に詳しいって聞いたから、教えてもらおうと思って尋ねに行ったの」
「そうだったのですか。私わたくしも魔法は少ししか使えないので、ご教授願いたいものです……」

　うんうんと頷くエミリアは、危うく聞き逃すところだったハルフリーダの台詞に驚く。

「え⁉　ハルって、魔法使えるの⁉」
「はい。供応魔術を少々」

　すると、それを聞いた明芽が「えー！　凄ーい！」と立ち上がり、ぴょんぴょんしながら続ける。

「ねえねえ！　どんな感じなのか見せてくれない⁉　私、まだ見たことなくってさ～」
「え、今ですか？　ふふっ……何だか緊張しますね。お友達の前でやるのは初めてで……えへへ……」

　頬を両の手で包み、照り焼きチキンの如くデレっデレになるハルフリーダ。
　その姿に蘇り始めていた男客たちは再び白き灰となり、受付のお姉さんによってチリトリで掻き集められていた。

「うん。気持ちは分かるけど、早く見せてくれない？　エミィも気になるからさ……！」

　呆れつつも、うずうずしているエミリアに催促され、ハルフリーダはコホンと息を整える。

「それでは僭越ながら、やらせてただきます。アクセスコード０１９を申請いたします！」

　すると、天から――

《お早う御座います、ハルフリーダ様。今回の申請、有難く承認させていただきます。もしよろしければ、アフタヌーンティーなどもご一緒に如何でしょう？　今ならリラクゼーション機能もお付けいたしますが？》

　などと、低音ボイスがめちゃめちゃ下手に出てくる。

「長っ⁉　っていうか、こんな懇切丁寧な承認初めて聞いたんだけど⁉　何コレ⁉」
「凄ーい！　お姫様だと、やっぱり待遇が違うのかな？」

　エミリアと明芽が驚く中、ハルフリーダは転輪する緑文字を掌に宿し、

「執行――【千なる愚者の灰狼】」

　執行と共に力を解放、その手にドリンク剤を生み出した。

「はい。こちらをどうぞ」

　ハルフリーダはそう言いながら、明芽にドリンク剤を手渡す。

「えっとー……これは？」
「栄養ドリンク剤です。飲んでいただくと、力が漲ります！」

　想像してた魔法と違った明芽は、目をパチクリさせながらエミリアへと視線を向ける。
　エミリアも同感のようで、「と、取りあえず飲んでみなさいよ……」と、恐る恐る勧めてくる。

「じゃあ……いただきます」

　明芽は恐縮しながらドリンク剤の蓋を開け、グビッと飲み込む。その後、「ぷはぁ～」と吐息を漏らした。
　それを見たエミリアは興味深そうに「ど、どう……？」と尋ねる。

「うん。なんか、ファイトが一発！　って感じかな」
「へー……いや、よく分かんないけど……。美味しいってこと？」
「うん。ちょっと、お薬って感じがするけど美味しいよ。なんだか力も湧いてくるし！」
「そ、そう……。エミィはもっとファンタジックなのを想像してたんだけど……。まあ、明芽が気に入ってるならいいわ」

　若干不服そうなエミリアに対し、ハルフリーダは満足気に微笑む。

「お気に召したのなら何よりです。他にもお弁当など出せますので、よろしかったら――」
「いや、大丈夫！　エミィたち、お腹すいてないから……」

　得意気に執行しようとするハルフリーダを、エミリアはそれとなく断った。