弟が悪役令嬢に怪我をさせられたのに、こっちが罰金を払うだなんて、そんなおかしな話があるの？ このまま泣き寝入りなんてしないから……！

ブレッザ家の令嬢 セレノー

※１話より前の時系列です。
※令嬢視点

☆　☆　☆

ブレッザ家は、かつて、優秀な軍人を何人も世に排出したことで、有名だった。

しかし、戦争が終わり、平和になった今では、もうほとんどその名前の力は残されていない。

だから……。

「がっはっは！　まだ貴族の身分でありましたか！」
「……おかげ様で」

私は、精一杯の笑顔を作り、小太りの男に向けた。

隣国の貴族、ジファール家の当主、ガルムサレオ。

百年ほど前から付き合いのある家で、今でもこうして、月に一回は、顔を合わせる会がある。

「いえいえ。しかし、しぶといものですなぁ。……ルーバー様は、相変わらず、必死で働いておられますか？」
「……はい。お父様は、元気でやっております」
「それは何よりだぁ！　がっはっは！」

不快な笑い方をする男だ……。

今すぐにでも、切りつけてやりたい気持ちだったが、私は我慢した。

「して、今月分は、これでよろしいかな？」

机の上に、大きな袋が置かれた。

その中には……。様々なお宝が入っている。

王都に持って行けば、そこそこの金にはなるだろう。

「いやぁ。自分で持って行くのも面倒で……。たった半分、換金された額を、あなたにお渡しすることで、諸々の作業を済ませてくれるのであれば……。これほど楽な話はない！」

ジファール家の所有しているお宝を、王都に持って行き、鑑定士に換金してもらう。

そういう仕事を、ブレッザ家が引き受けているのだ。

……ただの雑用でしかないが、半額も分けてもらえるので、これほど大きな収入源は無い。

「軍人の家系であるから……。やはり物を運ぶことには、なれておられるのでしょうな！　がっはっは！」
「……はい」
「セレノー様も、軍人の娘らしく、髪を短くまとめ、目はキリっと……。隙あらば、相手の命を奪わんとするその態度！　……実に美しい」

じゅるりと、ガルムサレオが、舌なめずりをした。

本当に気持ち悪い……。

「約束は、覚えておられますな？　貴族であることが、難しくなった場合は……私の家に来ると。それまでは、こうしていくつか仕事を分け与える。そういう話ですぞ？」
「わかっております」
「ならば、よろしいのだ！　がっはっは！」

……こんな男の家で働くなんて、絶対に嫌だ。

幸い、今は父上が必死で働いていることと、この私が引き受けている仕事のおかげで、貴族としての振る舞いは、維持できているが……。

正直、限界が近いことも、確かだった。

その時は、逃げれば良い。

何も、こんな男の言いなりになる必要なんてないのだ。

情報の少ない、遅れた国に行けば、まだブレッザ家を、英雄の一家として、扱ってくれる可能性だってある。

誇りを忘れてはいけない。

父上が、いつも私に言うことだ。