姉の結婚式に姉が来ません。どうやら俺を身代わりに結婚式をするらしいです。って俺は男だ！！

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 翌朝、マリナに朝の支度をしてもらいながらふと気がついた。

 「なあ、マリナ。ナツキとマリナは共犯者って訳だな？でなければ、ドレスが俺サイズの訳がないっ。俺は一応男の骨格だからな、肩やウエストがナツキサイズだったら入る訳がないっ！！」

 「やっと気が付きましたか。ミツキ様も共犯ですよ。でないとウェディングドレスも入る訳ご無いですからね。ハズキ様は喉仏が出てなくて良かったですね」

 いつから立てられた計画だっ！？

 初めからなのか！？

 「この為にナツキは自慢の髪を切ったのか？」

 ナツキはサラサラの金髪を腰まで伸ばしていたのだ。ソレを結婚が決まると同時にバッサリと切り、ハズキと似たような髪型にしたのだ。

 「いいえ。ナツキ様はウィッグですよ」

 ・・・。

 ナツキの結婚が決まったと同時に、俺がココに来ることは決定だったのか！？

 「ナツキはココに来るつもりは無いって事なのか？」

 「そうですね。すぐには来ないと思いますよ？さっ、朝食に向かいますよ」

 まじか・・・。

 「俺、1人で食べるのイヤだな」

 シリウスの宣言通り、結婚初日の夕食からすでに1人の食事だったのだ。今までナツキや父と食べていたから味気無さ過ぎる。

 「仕方ないですよ、アホ息子が一緒に食べないんですから」

 「マリナ、この部屋外では言うなよ」

 「分かってますよ、ナツキ様」

 マリナはニヤッと笑った。
 



 朝食を食べ終わり、マリナと庭に出る。2人の私室に近寄らなければ自由にしてもいいと言われているので、そうする事にした。

 メイド達がお茶の用意をしてくれたので、ハズキはのんびりお茶をする事にした。

 「なあ、マリナ。暇なんだけど」

 「ナツキ様、言葉をお気を付け下さいませ。午後からは図書室に行かれてはいかがでしょうか？」

 「そうね、マリナ。そうするわ」

 にっこり笑いながら言ってやる。




 午後訪れた図書室には驚く程の蔵書数だった。かなり専門的な本もある。ナツキがすぐに来ないと言うのなら、暇つぶしを探さないと暇で死ぬ。う～ん、何をしようかな？

 目の端にハーブの本が目に入る。ソレを数冊持って部屋に帰る事にした。

 部屋で持って来た本をペラペラと見る。案外ハーブは育てやすそうだよな。

 「なあ、マリナ。暇だからハーブ育てたいんだけど。余ってる庭知らない？」

 「知らないんで、執事に聞いてきます」

 サクッとマリナは部屋から出て行った。

 小1時間程で戻ってきたマリナぬ案内され、朝散歩した庭とは違う他の庭に連れて行かれた。そこには初老の庭師がおり、ハーブガーデンを案内してくれた。

 すでにあるのか。

 「ここら辺にハーブが植わってます。手入れはあんまりしてませんので勝手に生えてます。欲しいハーブがあれば植えますよ」

 「ええと、自分で色々育てたいのだけど。ハーブティー用に」

 「でしたら植えたい苗を言って頂ければ用意しますので」

 「わかったわ。いくつか決めて明日にでも伝えるわ。あなたはいつもどちらにいるのかしら？」

 「庭か温室におります」

 「じゃあ、散歩がてら会いに行くわ」

 そう言ってその場を後にした。

 「ナツキ様、猫かぶり完璧です」

 マリナが横で呟いた。