お見合いに代理出席したら花嫁になっちゃいました

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 何だかんだで、30人ほどから求婚や食事などに誘われたが、全て上手くあしらった。後は一条パパが何とかするだろう。

 受付の時間も終わり、招待客の来訪が途絶えたので綾美は会場内に進む。ココからは涼が従兄弟としてエスコートしてくれる予定だ。

 あ～疲れた。

 「真理亜・・・お疲れ様。少し休むか？椅子に座るか？」

 「ええ、少し喉が渇いてしまったわ」

 「じゃあ飲み物を選んで少し座ろう」

 これも真理亜さんに聞いている。中に入ったら20分ほど椅子で休憩という名の息抜きをするのだ。毎年恒例で、この時間に話しかけられる事はない。

 その後は一条パパとママの横に行き、笑顔でニコニコ相槌を打つ作業が暫く続く。そして一条本家の人が壇上で締めのスピーチをすれば一通りの懇親会は終わり。

 涼は仕事関係の人と話しているが、視線はたまに綾美に向けてくる。

 出口でお見送りをしつつ、再度の食事の誘いを蹴散らしていく。その時に鋭い視線を感じた。どこからーーー。

 会場内ではない、外だ。

 綾美が気づいた時には、1人の男がナイフを持って走ってくる。護衛は気づいていない。

 「キャーッ！！」

 と、わざとらしく叫び護衛の背後に逃げる。それでようやく護衛は走ってくる男に気がついたようだ。おいおい、護衛の意味ないじゃん。ただし、ちゃんと男を確保すると言う仕事はした。

 ふぅ。と息を吐いたが反射的にすぐ背後にあった扉で身体を庇う。もう1人、ナイフを持った男が会場内から綾美に突進してきたのだ。お～い、会場内の護衛っ！何やってるの！！

 男が扉にブチ当たり、よろめいた所で更に綾美はドアで殴りつける。少し離れた所にいた護衛達が慌ててやってくる。

 「真理亜さんっ！大丈夫ですか！？」

 ・・・、遅いよ。

 「ああっ、真理亜大丈夫か？もう部屋に行きなさい。涼君、真理亜を頼めるかね？」

 一条パパが近づいてきつ、綾美を気遣うように声をかける。

 「真理亜、部屋に送るよ。大丈夫か？怖かっただろ？こんなに震えて・・・。ああ、上手く歩けないんだね？」 
 
 いかにも『真理亜は震えて動けません』アピールを周りにして、綾美を抱きかかて歩き出す。

 「涼さん、ごめんなさい。迷惑かけて」

 弱々しく微笑む真理亜を演じた。