動物に好かれまくる体質の少年、ダンジョン配信中にレッドドラゴン手懐けたら大バズりしました

第39話

「……報告が途絶えた。どうやら失敗したようだな」

　大海原をゆっくりと進む巨大な船。
　その船の船長室で、どかっと椅子に座るヒゲを蓄えた男。こいつこそが咲太を拉致監禁しようと目論み、計画を実行させた組織のボスである。

「ボス、失敗した奴らはどうするんですか？」
「フンッ、放っておけ。情報を吐かれようがどうせオレたちの本拠地はわかるまい。クヒヒ……だが良い、作戦を練り直して必ずやサクたんを捕えてオレたちのモノとするのさァ！　世界征服も夢じゃねぇ……!!!」

　絶対的な自信、それゆえの慢心。ボスは、手を出してはならない者に気がついていなかった……。

　場所を移し、船の甲板で海に注意を払っている組織のメンバーたちが異変を感じ取っている。

「お、おい、なんかイルカの群れがすげぇぞ!?」
「クジラまで潮吹いてるな」
「何事だよこれ」
「……ん？　今、人が走ってなかったか……？」
「は？　お前何言って――」

　――ボゴォォオンッ!!!

　轟音が聞こえてきたと思えば、船が大きく揺れてけたたましい警報音が鳴り響き始めた。
　甲板にいた者たちはパニックになる……かと思いきや、誰一人喋らずにシーンとしている。そして、バタバタと床に倒れこんだ。

「――……ったく、クソめんどくせぇこと起こすんじゃねぇよゴミども……。海の上なんか久々に走ったぞこの野郎ぉ……」

　倒れた男の頭に片足を乗せながら、赤い右目で辺りを見渡す。

　WDO日本支部トップ――駆動《くどう》ゼロの現着。

　天宮城うぐしろが咲太を無事に保護した後、駆動に電話をしてこの状況を説明したのだ。そして、涼牙の仕事を中止させ、一瞬にして陸から遥かに離れた船に到着する。

「（クソ目立つようにイルカやらクジラがいたが……それもサクたんアイツの体質ってわけか。さて……船の横ぶち破った高力《たかりき》に存分に暴れてもらってる間に、一番偉ぇやつのとこ行くかぁ……）」

　ガシガシと気怠そうに首の後ろを掻くが、次の瞬間にはその場から姿を消しており、右目の赤い残光だけを残していた。


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「は～～っはっはっはぁ!!!　一丁前に銃乱射しまくってんじゃねぇぞ犯罪者どもぉ!!!」
「ッ!?　じゅ、銃が効かねぇ!!?」
「止めろ！　止めるんだァァ!!!」
「く、来るなぁあぁああ!!!」

　船の側面に穴を開け、中に侵入した涼牙は男たちと交戦していたが、戦いというにはあまりにも一方的なものだった。
　銃を撃つが、全て肉体を貫通せず、傷一つつけることさえできない。ましてや、動きが速すぎて一瞬にして気絶させられている。

「俺ん幼馴染に手を出したんだから、ツケはしっかり払ってもらうぞゴラァ!!!　死――……ねはよくないなァ!!!!」

　船に侵入して約20秒。船員の過半数は戦闘不能リタイア、船の損傷率は60%を超えていた。


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　――船長室。
　たった数十秒で壊滅的被害を受けた組織は、阿鼻叫喚している。

「何がどうなってるんだ!?」
「情報が来る前にやられてんだよ！」
「対処しようがない……」
「もう終わりだな」

　ボスは歯軋りをしながら貧乏ゆすりをすることしかできなかった。
　その時、船長室にダルそうな声が響き始める。その声の主は、つい先ほどまで甲板にいた駆動のものだった。

「あ゛ー……テメェがボスかぁ？」
「ッ!?　き、貴様は……あの〝閃紅せんこう〟の駆動ゼロだと!!?」
「そのあだ名中二くせぇからやめてくんね……」

　駆動ゼロ。閃紅の二つ名は〝最速〟を表す。
　彼は元Sランク探索者だが、数多の実績と戦力の高さ、そして知能の高さで、若いながらもWDO日本支部のトップになった男だ。
　国を壊滅できる力を持っていないためXランクではないが、速さだけならば勝るものはおらず、Xランクの涼牙をも上回るスピードで移動できる者。

「（世界最速の男……だが、速さが関係ない毒ガスで充満させれば――）」
「はぁー……これも典型的な毒ガスだなぁ……」
「な、はッ!?　お、オレの手にあったのが!!?」

　一瞬で毒ガスの入った缶を奪い取ると、ボスはみるみる顔が青くなる。

「いいか……俺ぁクソめんどくさがり屋だ。できるならな～んもせずに生きてたい……。けどなぁ、テメェらみたいなクソを放っておくほど、落ちぶれた人間じゃねぇんだよ」
「ガッ――」
「若い芽摘むつもりなら……俺を倒してから言え。子供達ガキどもを守るのが俺の責務だからな」

　目に見えないほどの蹴りを入れられ、ボスはあっけなく一発で伸びてしまった。
　やれやれと溜息を吐き、懐に手を突っ込んでお菓子の袋を開けて食べ始める。菓子をつまんでいると、全船員を倒した涼牙が合流した。

「おっ？　駆動さん終わったか～？」
「あぁ、汚物処理完了だ。……だが、この船も長くないっぽいからとっとと失せんぞ」
「それなら大丈夫みたいだぜ！　デッケェ蛸が船支えてらぁ!!」
「……あ……？」

　二人が室内から外に出てみると、そこには船を丸々包み込めるほど巨大な触手が絡み付いており、船を支えていた。
　さらに、山のように巨大で真っ黒な人型の生物や、鯨よりはるかに大きいサメなどが船を囲んでいる。

「……幻獣の〝尨大蛸クラーケン〟に〝海坊主ウミボウズ〟……ありゃあメガロドンっぽいな。……ここは世界の終わりかぁ？」
「ハッハッハ！　やっぱ咲太は愛されてんな～！」
「俺たちが来なくても解決したじゃねぇか……クソが……」

　こうして、咲太の誘拐未遂事件は幕を下ろした。