みんな大好き、中華料理

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　高蔵君が机にとん、と置いたのは、ロイヤルブルーのビロードの箱に入ったキラキラ輝く指輪だった。

「琴子。俺と結婚しよう」

　高蔵君が結婚したい人って……私？

　嘘。うそうそ。嘘だよね。悪い冗談だ。

「わっ、私、帰らなきゃ」

　真っ白になった頭でやっと繰り出した言葉はそれだった。
　立ち上がろうとするとお腹に高蔵君の腕が回り、がっちりと上半身をホールドされる。

「離して。結婚なんて……変な冗談言って、困らせたいだけなんでしょ」
「俺、本気だからね。父さんと母さんもさっき俺に何を期待して出かけたのか、分からないはずないよね？」
「わっ、分かんない……全然分かんないよ。何で私なの？私よりも佳奈と結婚しなよ。可愛いし、モテるし、……えーと、きっと人生楽しくなるよ」

　ここは佳奈のプレゼンをしなければならないのに、佳奈のいい所が全然思い付かない。
　何か無かったっけ──あ！男を扱うのが上手いとか！……いや違うな。
　あ！そうだ。高蔵君にピッタリの佳奈のいい所がある。

「あとね、えっちもきっと上手だよ！経験豊富だし！」
「……そういう子は俺はむしろ嫌だな。それに俺は琴子とえっちするのが1番好きだから関係ないよ」

　しまった、一言余計だった。良かれと思って言ったのに逆にマイナスになる事を言ってしまった。
　それにさらっと思わせぶりな事を言ってくる。

「琴子は俺の事好きじゃなかったの？土曜日の夜、あんなに嬉しそうに俺の事応援してくれたのは何だったの？琴子の妹とくっつけるため？ねえ、違うよね。違うって言ってよ、琴子」

　高蔵君が私のあばらを折りそうな勢いで抱き締める。
　何故か高蔵君の方が泣きそうな顔をしている。

　佳奈とケンカでもしたから？こんな事するのも、佳奈と何かあったから？

「ううっ……苦し……たか……」
「綾斗って呼んで。琴子。そうしないと……ここで襲っちゃうよ」
「ひっ！あ、綾斗っ！やめて！」
「琴子……」

　高蔵君の腕の締め付けが少し弱くなった。

「綾斗、お願いだから、早く佳奈とより戻して。ブロック解除してあげてよ。ちゃんと話し合えばきっと分かるよ。この指輪も佳奈に用意してたんでしょ？昨日ホテルでケンカしたの？」
「違う。昨日はホテルはキャンセルしたんだ」
「そんな！勿体ない！」
「だって仕方ないだろ。琴子と連絡取れないし、あいつは付き纏ってくるしで散々だった。この指輪も琴子にホテルであげようと思って用意してたのに。……ねぇ、昨日は何処に行ってたの？井口センパイの所？」
「あ……」

　別れ際に井口先輩が叫んでいた言葉を思い出す。

　──君に、謝りたいんだ！