聖女の証

第１９話『この世界に広がる悲しみを止める為には！』③

そして私は、ジーナにも、お母様にも、村の人たちにも内緒で、ようやく使える様になった転移の魔法を使い、アルマの居る城へと来ていた。

己の起こしてしまった事に責任を持つ為に。

「……アルマ」

星々が照らす静かな夜に、私はアルマの寝ている部屋に来て、ベランダからアルマの名を呟いた。

呼んだ訳ではない。

ただ、心に湧き上がる様々な感情を整理する為に、その名を口にしただけだ。

しかし、どうやら私は大分甘い人間であったらしい。

こっそりと部屋に入った瞬間に、部屋の中から伸びて来た手に捕まり、ベッドに押し倒されてしまった。

「っ！？」

「貴女なら、再びここへ来ると思っていましたよ。母様」

「アルマ……！」

私は魔法で相手を燃やそうとして、その手を止める。

ここへ来たのは話し合いをする為だからだ。

「アルマ。話を聞いてください」

「良いですよ。一応聞いてあげましょう。例えそれが、森へ攻めないで欲しいという様な無理な願いでもね」

「っ！」

「本当に甘い人だ。貴女は。私は既に言いましたよ。貴女こそが我が目的だと。私の全てだと！ そして貴女を全て私のモノにする為に、貴女を縛り付けるモノは全て滅ぼすと！」

「なぜ、その様な」

「ふ。ふふふ。ふははははは！！ まったく母様は本当に、何も分かっていない！！」

「私が、何も……？」

「そう！ 何も、何もだ！ 何故多くの者が貴女を求めるのか。その手を血に染めてでも、奪おうとするのか！ それはな、貴女がこの世界における唯一の光だからだ。暗闇に生きる我らには貴女の光が無ければ、まともに生きてゆく事も出来ない！！」

「世界は、アルマが光で照らしたではないですか」

「まやかしだ！ この様なものは！ 分からないか！？ 母様には、見えないか！？ この世界を覆う闇が！ 我らは未だ闇の世界に生きている！ 人には勝てぬ強大な生物！ 傷を負えば、病になれば、明日には命を落とす！ 食料とて安定せず、奪い合わねばただ生き続ける事すら出来ぬのだ！ この世界は、そういう世界なのだ！！」

「でも、それは……私が居ても、何も変わらないでしょう……？」

「そうですね。それだけは母様の言う通りです。しかし、人には希望が必要なのですよ。母様」

「き、ぼう……？」

「そう。希望です。森の奥に住まう女神がここに居る。それが人類の希望なのです。明日が分からずとも、その希望があれば人は戦える。前を向いて、生きてゆける！！」

アルマは必死に訴えていた。

その言葉は私の心を揺らし、大きな使命感を生む。

しかし、アルマの言葉に従う事は出来なかった。

アルマの言葉に頷けば、きっと待っているのは大きな争いだから。

「……そうですか。分かりました」

「母様？」

「この世界に広がる悲しみを止める為には！」

私は転移魔法でベランダにとび、かつてアルマが私の中から生み出した光の剣を、今度は自らの意思で作り出す。

この剣は、魔法の剣だ。

常に周囲の魔力を喰らい、光を放つ。

人々に希望を与える光を。

「アルマ。もうこれで怖くないからね」

「まさか……！ 止めろ！！ 違う！！ 俺が貴女に求めていたのは！！」

「っ！」

私はベランダから飛び降りて、地面に光の剣を突き刺した。

そして周囲の魔力を喰らいながら暴力的な光で周囲を照らす。

やがて、剣から生まれた光は世界に広がってゆくだろう。

世界を埋め尽くすほどに広がる事は無いだろうけど、人が生きてゆく為には十分な広さの筈だ。

大きな魔力を持った生き物が近づく事の出来ない、人の楽園がここに出来る。

「……さようなら。みんな」

「かあさ……母様！！！」

そして私の意識は光の中に消えていった。