神木さんちのお兄ちゃん！

第10章 お兄ちゃんの失恋

第414話 兄と失恋

「あぁぁ、どうしようぉぉ！！！」

　あの後、兄から『失恋した』というメッセージを受け取った華、蓮、エレナの三人は、もはや勉強どころではなくなっていた。

　あの兄が！　そう、あの誰もが振り返るほどの絶世の美男子である兄が、失恋をしてしまったのだ！

　これは、もはや一大事だ！！

「ど、どうしようッ、お兄ちゃんが、お兄ちゃんがぁぁ……ッ」

「華さん、泣かないで。これハンカチ」

「うぅ、ありがとう、エレナちゃん」

「つーか、なんでお前が泣くんだよ！　泣きたいのは兄貴の方だろ！」

「そうだよ！　お兄ちゃん、きっと落ち込んで、泣きながら帰ってくるかも……ッ」

　すると、兄を心配する華は、またポロポロと泣き出して、蓮とエレナは困り果てた。

　だが、華が、こうして泣きたくなる気持ちも、よく分かった。

　だって、あの優しい兄がフラれてしまったのだ。それも、初めて好きになったであろう、あかりさんに──…

「華、泣くなよ。きっと兄貴の女装が完璧すぎたんだ」

「え、じゃぁ、私のせいじゃん。私が、お兄ちゃんを完璧な女の子にしようと、はりきっちゃったからッ」

「ち、違うよ！　華さんのせいじゃないよ！　飛鳥さんだったら、どんな服も着こなすと思うし。それに、あかりお姉ちゃんが楽しみにしてたから、飛鳥さん、頑張りすぎちゃったんだよ！！」

「あぁぁぁ、エレナちゃん！　なんて優しい子なの！？」

　感極まった華が、エレナをギュッと抱きしめる。

　そして、きっと女装した兄が、美しすぎたせいだろうと、フラれた理由を確立させた三人は、更に兄を哀れんだ。

　あの美しい顔が、まさか裏目に出てしまうなんて！

　だが、なぜだ！　なぜ、女装しに行ったタイミングで、告白するなんてしたんだ！？

「はぁ、やっぱり落ち込んでるよね、お兄ちゃん……私たち、なんて声かければいいのかな？」

　すると、華が更に沈み込めば、三人は同時に考え込む。

　フラれた兄の対処法なんて、分かるわけがない。だって、兄がフラれるなんて、ありえないと思っていたのだから。

　だが、そんな過信も、あっさり崩れ去った。どんなイケメンも、フラれる時フラれるのだ。

　そして、この後、兄は、ものすごく落ち込んで帰って来るに違いない！

　だって、兄にとっては、初めての失恋なのだから！

「俺、ちょっと、調べてみる」

「「え？」」

　すると、唐突に蓮がスマホを取りだした。

　こんな時に便利なのが検索サイト『イーグル先生』だ！

　そして、蓮が、検索欄に『失恋　慰め方』と入力すれば、その後、たくさんのサイトがヒットした。

　まさに、失恋した時の対処法がのっている、お役立ちサイトだ。

「えーと…『失恋をすると、メンタルはボロボロになります。好きな人から拒絶されたということは、それだけ辛いことなのです』」

　そして、蓮は、そのサイトをスラスラ読み上げる。

「きっと今、彼(彼女)の心は絶望し、果てしなく自信をなくしていることでしょう。でも、根掘り葉掘り聞き出してはいけません。まずは、気晴らしに美味しいものを食べたりしながら、相手の心に寄り添ってあげましょう」

「お、美味しいもの！？」

　すると、その一文に、華が反応する。

「蓮！　美味しいものだって！！」

「あぁ、兄貴の好きな物は、イチゴだったよな？」

「じゃぁ、イチゴで、なにか作ろう！！」

「いやいや、今、イチゴ冷蔵庫にないし！　それに、俺らが頑張って料理したところで、主夫歴12年の兄貴を越えられるわけないだろ！？」

「じゃぁ、どうすんの！　寿司でもとる！？」

「なんか、それ、お祝いっぽくない！？」

「じゃぁ、どうすんのよ！　あ！　こうなったら、お酒たんまりのませて、忘れさせちゃうとか！？」

「いやいや、それ俺たちにも被害が及ぶだろ！！」

「被害がなんなの！？　失恋したお兄ちゃんの気持ちが楽になるから、悩殺されるくらい」

　──バタン！

「「ひぃ！！？」」

　瞬間、玄関から扉が閉まる音が響いた。

　きっと、兄が帰ってきたのだろう。3人は、すぐさま立ち上がると、バタバタと玄関にかけだし

「お兄ちゃん！」

　そう言って、華が声をかける。すると、玄関で、靴をぬいでいた兄が、スッと顔を上げた。

「ただいま」

　だが、兄は泣いて帰ってくるどころか、いつも通り笑顔のままで……

「え、お兄ちゃん……？」

「あれ、華。なんで泣いてんの？」

　そして、華が涙目になっているのに気づいたらしい。兄の飛鳥は、華の前まで歩み寄ると、そっと頬に触れ、その瞳を覗きこむ。

「何かあった？」

「な、なにかって、お兄ちゃんが……っ」

　お兄ちゃんが、フラれてしまったから──華がそう目で訴えれば、飛鳥は、華が泣いている理由を察したのか、優しく微笑み、華の涙を拭いさる。

「そっか、俺のために泣いてくれてたんだ。ありがとう。でも、大丈夫だよ」

「え？」

「それより、これ、あかりから。多分、シュークリームかな？　エレナの分も入ってるみたいだから、みんなで食べよっか」

　すると、飛鳥は、またニッコリと笑って、あかりからもらった箱を差し出し、その後、リビングのへと歩き出した。

　だが、その姿は、あまりにもいつも通りで、3人は拍子抜けする。

「あ、兄貴、大丈夫なのかな？」

「落ち込んで、帰ってくると思ってたのに」

「………」

　去っていく兄の背を見送りながら、蓮とエレナがそう言えば、遅れて、華がポツリと呟いた。

「……落ち込んでるよ」

「「え？」」

「だって、お兄ちゃん、いつもそうだもん」

　いつも、そうだ。

　どんなに、悲しいことがあっても
　どんなに辛いことがあっても

　兄は、いつも笑って『大丈夫』だと言う。


　妹弟わたしたちに、心配をかけないように──…


「もう、なんで、いつも……っ」

　すると華は、すぐさま兄の後を追いかけ、その後に、蓮とエレナも続いた。

　もう、昔のように
　悲しみに一人で背負わせないように。

　兄が一人で、頑張らないように……

　
　静かな春の夜。
　妹弟たちは、できる限り、兄の傍に寄り添った。

　お兄ちゃんの悲しみが、ほんの少しでも紛れるようにと──…