神木さんちのお兄ちゃん！

第12章 二人の母親

第174話 ミサと秘書

　桜聖市の中心街から徒歩で10分ほど歩いたところに、ビルが立ち並ぶ、ビジネスタウンがあった。

　その中の一角、聳え立つ30階建てのビルの中で、ミサは事務として働いていた。

　薄いブルーのシャツに、紺のスーツ。

　スカートから伸びたスラリと細い脚には、無難な黒のパンプスを合わせ、一見地味なその姿も、金色のつややかな髪と、凛とした美しさのせいか、フロアの中でも一際目立っていた。

　男女問わず、見惚れてしまうような絶世の美女。

　それが、神木飛鳥の産みの母親である、紺野ミサの姿だった。

　息子と同じく、柔らかくサラリとした金色の髪は長く腰元まであり、長いまつげの奥に見えるのは、青く美しい瞳。

　人形のように白く滑らかな肌と、細く美しい指先。

　そして、服越しからも分かる形の良い胸と、くびれた腰。

　華奢だが、その身体には、女性特有の柔らかさや気品を携えており、その姿はとても41歳には見えないほど、若々しく美しいものだった。

　実際に、こちらに引っ越してきて、初めてこの会社に面接にきた日。

　フロア内では「すごい美人が、面接にきた！」と、噂になるほどだった。

　まぁ、入社が決まった際、ミサの実年齢を聞いて、驚きと感嘆の声が同時に沸き起こったのも事実だが……

「紺野さん、もうあがりますか？」

　夕方五時を前にし、ミサがパソコンのキーボードをうち終えた頃、隣のデスクに座っていた、女子社員が声をかけた。

　茶色に染めた髪を後ろで一つに結い、可愛らしいピンクのシュシュをつけた、まだ20代の若々しい女子社員の名は、羽田。

　最近入社したばかりの新人社員だ。

　ミサは、パソコンをシャットダウンしたのち、視線を流すと、羽田の問いかけに返事を返す。

「えぇ、仕事も片付いたし」

「あの、もし良かったら、今から一緒に食事とかどうですか？　私、紺野さんとお話したいな～って、ずっと思ってて！」

「……え？」

　可愛らしい笑顔を浮かべ、食事に誘う羽田にたいして、ミサは少しだけ間をとると

「……ごめんなさい。せっかく誘ってくれたのに……家で娘が待ってるの。もう帰らないと」

　そう言って、ミサは柔らかく微笑むと、ノートパソコンをバッグにしまい、ミサは帰り支度を始めた。

「え！？　お子さん、いるんですか！？」

「あ！　俺、見ましたよ、雑誌！」

　すると、ミサの向かいに座る男性社員の山下が、ミサと羽田の話に割り込んできた。

「4年生でしたよね、エレナちゃん！　紺野さんそっくりで、びっくりしましたよ～」

「えぇ！？　4年生って、そんな大きな娘さんがいるんですか！？」

　すると、羽田はパッチリとした目をさらに丸くして驚いた。

　その羽田の反応に、ほかの社員達は

「あ～そっかー！　羽田はまだしらないのか、紺野さんの年齢！」

「まだ、新人だしなー」

「え？　年齢？」

　羽田とミサを取り囲むようにして、集まった社員達がドッと笑いだす。

　ミサは、羽田をみつめ、申し訳なさそうに微笑むと

「ごめんね、羽田さん。私、もう41なの」

「えぇ！？　41！？」

「だよなー分かるわ、その気持ち！！」

「20代の後半でも十分いけるもんね、紺野さん！」

「あ、あの！？ごめんなさい！！　私もしかして、失礼なことしてました！？」

　すると、さっきよりもさらに目を丸くして、羽田が慌てふためく。

　それも、そうだろう。アラサーだと思っていたお姉さんが、まさかのアラフォーだったとは……

「いいえ。私もここに入社して、まだ半年くらいだから、羽田さんと同じ新人だし、気にしないでね」

　慌てふためく羽田を宥めるように、ミサが声をかけると、その綺麗な笑顔をみて、羽田は頬をあからめる。

　物腰の柔らかいミサの雰囲気。

　それは、同じ女性でも見とれてしまうほどで……

「それじゃぁ、私はこれで……折角誘ってくれたのに、ごめんね」

「あ、いえ。お疲れ様でした！」

「お疲れ様」

　他の社員達に見送られ、ミサがフロアをあとにすると、羽田がポツリと呟く。

「41だったなんて……どうやったら、あんなに綺麗なままでいられるだろう？」

「ね～子供産んでるのに、体型全く崩れてないし、美魔女ってあんな人のこと言うんだろうね～」

「それだけじゃないわよ。紺野さん、仕事も早くて丁寧だし、オマケに、英語だけじゃなくてフランス語もできるみたいで、この前は、秘書課の応援も頼まれてたわよ」

「すごいなー。美人で、ママで、仕事もできてって、なんかカッコイイですねー。憧れちゃう」

「あー、俺も紺野さんが、あと10歳若ければ、アタックしてたのにな～」

「そうか、あれだけの美女なら40代でも、俺はOKだけどな。あんな美人連れてデートしたら、優越感スゲーだろ」

「バカねー、あんた達なんて見向きもされないわよ！　ねぇ、課長もそう思いません？」

　すると、女子社員の1人が、奥に座る男性に同意を求めるように問いかけた。

　課長と呼ばれたその男は、ミサと同じく40代の引き締まった体格をした男だった。

「そうだな」

「課長ヒデ～！　課長はあんな美人みて、なんとも思わないんすか！？」

「俺に妻がいるからな。それに、紺野はやめとけ」

「え？　なんでですか？」

　その言葉に、全員が首を傾げる。すると、課長は少しだけ声を重くし

「アイツは、副社長のお気に入りだからな」




　◇◇◇



　コツコツ──

　広々としたフロアの廊下に、ヒールの音が響く。

　仕事を終えたミサは、エレベーターの前で足を止めると、深くため息をついたあと、下階に降りるボタンを押した。

　エレベーターを待つ間、手首につけた腕時計を確認すると、時刻は5時過ぎ。

　ここから自宅までは、徒歩で40分ほどかかる。

　今日はモデルの仕事もレッスンもないため、家ではエレナが一人で待っていた。

　できるだけ定時に上がれるようにこころがけてはいるが、それでも、家に帰りつくのはどんなに早くても、6時前。

(早く、帰らなきゃ)

　ピンポン──

　暫くして、エレベーターがつくと、ミサはその中に乗り込んだ。

「紺野くん！」

　だが、その直後、男が一人同じくエレベーターの中に乗り込んできた。

　グレーのスーツを品よく着こなした40代くらいのその男は、どこか飄々とした雰囲気の優男だ。

「……なにか？」

「はは、相変わらずつれないなー君は。だが、副社長に向かって、その態度はいかがなものかな？」

「…………」

　ミサが、一切視線を向けることなく隣にたった男に不躾に返事を返すと、副社長と名乗った男は、軽く口角を上げて、舐めるような視線を向けた。

　男の名は、沢木さわき
　この会社の社長の息子で、現・副社長。

　また、厄介な男に捕まった。

「……それは、失礼いたしました。以後気をつけます」

「秘書課への移動の話、断ったらしいね。もったいない。折角この私みずから、君を推薦したというのに」

「秘書課に採用するなら、もっと若くて気立ての良い娘が好ましいかと思いますが」

「そんなことはないさ。君がいるだけで場が華やぐ。先方の評判もいい。みんな君に見とれていたよ。それに、私としても、君が私の秘書として、そばにいてくれると仕事も捗るんだが」

「……先日、秘書課の仕事を引き受けたのは、秘書課の子が一人早退して、人手が足りないと頼まれたからです。それに、私は娘がいますから、定時に上がれる事務の方が」

「君は相変わらず娘さんの話ばかりだ。そんなに家族が大事なのかい？」

「……」

「そうか。なら、こういうのはどうかな？」

「！？」

　すると、男はミサの腰にスルリと手を回してきた。

「私の、愛人になるというのは？」

「……っ」