ホラーゲームに異世界転移した最強のオッサンはクリーチャーを殲滅しつつ美少女に説教す

ホラーゲーム『デス・スペースシップ』

最終話 新しい世界で、新しい幸せを

　私が塔の外に出ると、モナカが足を広げてしゃがんでいて、腕を前に出していた。

　自分の胸を両手で抱き、顔を伏せ、座り込んでいる七瀬をながめている。

　ふたりの間には微妙に距離があり、モナカは七瀬に話しかけたいが、話せないといった感じだ。

「……クルミを殺しましたか？」

　七瀬は私のほうを見ないまま、顔を伏せたまま聞いてくる。

「殺した。それがゲームのクリア条件だからな」

　私は正直に言った。

　七瀬はふらりと立ち上がり、塔の端まで歩いていく。

　下は崖みたいになっていて、底が暗闇で見えていない。

　落ちるのかと警戒したが、七瀬は振り返り、ポケットから出したハンドガンをこめかみに当てた。

「ちょっ！？」

　モナカが立ち上がり、止めるためなのか手をのばす。

　私は何も言わないでいた。

　七瀬は力なくほほ笑み、

「私を育ててくれた両親は裕福な人たちで、子供がいなかったせいか、私のわがままならなんでも聞いてくれました。スクールでは友達もできたし、条件の良い就職もできました。ここに就任して、私のことを好きだと言ってくれた男性もいました。すべてが偽物だとわかっていたけど、とても心地よかった」

　両目から涙がこぼれ落ちる。

「あなたの言うとおりです。新しい世界で、新しい幸せを見つけるべきだった。どうして現実世界にこだわってたんだろう？　クルミには両親はいません。異星人の細胞から作ったんですから当然ですね。あの子が私のことを『ママ』って言ったとき、私の感情は確かに動いたんです。――この子を殺していいのかと」

　空を見上げ、話を続ける七瀬。

　金属の無機質な壁が構築されているだけで、そこにはなんの感情も浮かばない。

　外は闇の広がる宇宙しか待っていない。

　クルミを迎え入れてくれた光は、あんなにも明るかったのに。

「もう償う方法はこれしか……」
「ちょっと待ちなよ！」

　銃の引き金を引こうとしている七瀬を、モナカがとめる。

「言っとくけど、私だっていい人生なんて送ってなかったさ。なんせ食うか食われるかの世界だったからね。確かにあんたがやったことは最低なことだけど、何も死ぬことないんじゃ……」
「ありがとう。モナカさん――六道さん」

　七瀬は私のほうを向き、頬にシワを刻み込む。

　疲れ切った表情だ。

　きれいに整えた髪の毛が数本飛んでいる。

「あなたたちと一緒に船内を冒険したのは、とても楽しかった。あんなに笑ったのは久しぶりでした。こんなことで罪が消えるとは思えないけど、だけど、もう、疲れちゃって……」
「ママぁ」
「えっ？」

　クルミが白いワンピースを揺らし、七瀬の足に抱きつく。

　七瀬は驚き目をぱちくりさせている。

　クルミはふわりとした七瀬のスカートから顔を上げ、

「泣かないで、ママ。クルミがおいたんみたいに守ってあげりゅから」
「あっ……あの」
「だからクルミといて。おいたんもいっちょね」

　舌足らずな口調で、必死で覚えた言語をつなぎ合わせる。

　子供ながら、七瀬の表情を見て、慰めようとしているのだろう。

　七瀬は訳がわからず、私のほうばかりながめている。

　私は鋼鉄の背中を彼女に見せ、


「君はもう説教した内容を忘れているのかね？　ならばもういちど説教してやろう。私は絶対に子供には手を出さん！　殺すのはクリーチャーのみ！　よく覚えておきたまえ！！」
『要約すると、化け物化したホープの細胞のみ破壊し、クルミちゃんを取り出して蘇生させました。私は無理だと進言したのですが、六道さんがそうしろと聞かないので。成功確率は１％もありませんでした』


　文曲がわかりやすく、塔で行った内容を伝えていた。

「おいおいおいおいオッサン！！　やっぱり神だなあんた！！」
「ふん！！」
「ぐわっ！？　痛いし、かてぇ！！　ははっ！！」

　体当たりしてきたモナカを、私はようしゃなくはじきとばしてやる。

　七瀬はぺたんと座り込んだ。

　ハンドガンが手から離れ、床の端から落ち、闇へと消えていく。

「もし君にこの世界でやったことを償いたいと言うのなら、その子を立派に育ててみたまえ。もちろん異世界転移した仲だ。私も協力してやろう」
『素直にクルミちゃんといたいって、言えばいいじゃないですか』
「言わない約束だったろうが！　このポンコツAIめ！」

　塔の中でクルミを助けたとき、つい文曲にもらしたセリフを見事にバラされた。

　ガンと、パワードアーマーの頭部を殴ったら、普通に私が痛かった。

　文曲はあいかわらず、モニターの向こう側で無表情だ。

　七瀬はクルミを抱きしめ、

「うっううっ！　うわああああああん！」

　唇をかみしめていたが、大泣きしていた。

　初めて感情を外に出したのだろう。

　涙で、ずっとためていたものを吐き出している。

「よちよち」

　クルミは七瀬の頭をなでていた。

　腕が短いので頭頂部には届いていないが、十分彼女には気持ちが伝わっただろう。

　モナカが肘で私を小突き、

「一緒に子育てするなら、結婚しちまえばいいじゃないか」
「うわああああああん！　１０歳以上も年が離れたオッサンとは嫌ですぅ！」

　泣きながら、七瀬に拒否された。

「こちらこそごめんだ。私は性欲を捨てた身。――神と歩める者などいない」
『六道さんは本気です。血を股間にためられません。治療を推奨します』

　文曲のお節介はあいかわらずだ。

「たいしたものだ。一部始終を見せてもらった」

　サイホンがハイヒールを鳴らし、腕を組みながらやってきた。

「お前……」
「私もお前を手伝ってやろうと思ってな。敵と戦うために武器を持ってきたつもりだったが、間違えて大人のおもちゃを持ってきてしまった。――恐ろしいほどの回転だ」

　短くて太いイボイボのこん棒が、サイホンの手の中で、モーター音を響かせながら回転している。

　サイホンから目を離し、

「モナカ。私たちはまた別のゲームの世界に行く。ガンシップに乗ってここから脱出し、地球に帰ったら――あいつを病院に連れていってやってくれ」
「イエッサー」

　モナカは敬礼で返してくれた。

　サイホンは大人のおもちゃを見つめたまま、妄想全開の世界に旅立っていた。

『ゲームはクリアしました。元の世界に戻らないのですか？』
「言っただろう。私はクルミを育てる義務がある。それまでお前たちの陰謀に付き合ってやろう」
『そんなものないんですけどね。了解しました。それでは、次のゲームに移行します』

　空間に巨大な扉が開いていく。

　電子でできているのか、物理的なものはなく、中は異空間になっていた。

　クルミがとてとてと、やってきて、

「おいたん」
「生意気なことを言うなよ！　抱っこだ！」

　抱っこしてほしいのだとわかり、左肩にのせてやった。

「おねえたん。ばいばい」

　小さな手を、クルミはモナカに向かって振っていた。

　モナカは涙を両目にためながら、手を大きく振り、

「またなちびっこ！　成長したら、一緒に酒でも飲もうな！　七瀬も酒に強くなっておけよ！　あとオッサン！　長生きしろよ！！」
「六道。今度会ったときは、お前の強靭なこん棒に耐えうる肉体にまで鍛え上げておいてやる」

　サイホンが別れの感動をだいなしにする。

　七瀬、クルミと、異空間に入った。

　電子の光が彗星のように、私たちが進む方向に飛んでいっている。

　さて、次のホラーゲームは何が始まるのか。

「ふふ」

　七瀬が口に手を当て小さく笑った。

「どうした？」
「クルミがおとなしいと思いませんか？　その子――あなたの肩の上が大好きなんですよ」
「……ふん。そうか」

　パワードスーツでわからないだろうが、私の顔は緩くなっていたと思う。