黒龍の娘

第２章

感情を読む

　陽の光が優しく顔を照らす。

　眩しく感じて、思わず目をゆっくり開けると、そこにはエリアスの顔があった。
　エリアスは私を抱き包むようにしていて、温かい腕の中で私は眠っていたんだ、と気づく。

　眠っているエリアスの顔にそっと触れてみる。頬がスベスベしてる。サワサワって撫でて、それからつついたりつねったりしてみた。わぁ、皮が柔らかく伸びるー！

　ふふ……なんだか面白いな……私の肌とはちょっと違う感じだ。鼻もツンツンしてから、ギュッて摘まんでみる。あ、「ふがっ！」って言った！

　
「こら……何してんだ……？」

「うふ……うにーってなった」

「ハハ……面白かったのか？」

「うん」

「……おはよ……リュカ……」

「おはよう、エリアス」


　エリアスが微笑んで、私の頭を撫でてくれる。いいな、こうやって目覚めるの。凄く心地よく感じるし、嬉しい気持ちがいっぱいになる。思わずエリアスの胸に頭を埋めてグリグリしてしまう。エリアスは「何やってんだ？」って笑いながら言って、頭をワシャワシャする。ふふ……なんか楽しい……

　ゆっくり起き上がって、ベッドに座った状態で窓の外を眺める。朝の光が射し込んできていて、部屋の中全体が明るい。真っ暗じゃないって、すごく安心する。

　エリアスも起き上がって、私の頬をぷにーってつねった。「ハハ、柔らけぇ！」って笑ってる。つられて私も笑う。エリアスのそばは良いな……安心するし、嬉しい気持ちが溢れてくる。

　けど、私は昨日、いつの間に寝ちゃったんだろう？あまりよく覚えてないや……

　
「エリアス、きのうわたし、なんでねた？」

「え……あ、うん……疲れてたみたいでな。気づいたら寝てたぞ？」

「エリアス……？」


　エリアスの言葉と感情が違う感じだ。なんでだろう？


「それよりさ、昨日リュカは皆で風呂に入ったろ？どうだった？皆よくしてくれたか？」

「みんな、やさしい」

「そっか！それは良かった！」

「リュカは、おじょうさま？」

「え？」

「おじょうさまは、ダメ？」

「なんだ？なんでそんなふうに言ってんだ？」

「ふく、きれい、ロレーナにきせてもらった」

「ロレーナ？」

「ロレーナはめいど」

「あ……そうか……！昨日のヴィオッティ邸にいたメイドの名前がロレーナか！そういや、昨日着ていた服は……あそこで着せて貰った服だったな！ってか、俺も気が回らねぇな！」

「エリアス？」

「昨日着ていた服が綺麗だったから、リュカはお嬢様だって思われたんだな？で、服を着せてくれたロレーナはメイドだって言ったんだな？」

「うん」

「マジかー……いや、リュカは悪くねぇよ？！ってか、誰も悪くねぇからな！」

「うん……でも、アーネが……」

「アーネがどうした？」

「アーネ、やさしい、でも、とうぞく、おそわれたって」

「……アーネが盗賊に襲われた……？いや、アーネの両親が盗賊に襲われて……アーネは元々商人の娘だからな。裕福に暮らしていたのが一変して……え？それがどうしたんだ？」

「リュカ、じじょうあるから、きいちゃダメって、アーネいった、みんなアーネとけんか？した？」

「そっか……色々聞いてきたのをアーネが庇ってくれたのか？それで、逆にアーネが……」

「リュカ、わるい？リュカ、おじょうさま？」

「いや、リュカは何も悪くないからな！もちろんアーネも悪くないし、皆が悪い訳じゃない。それと、リュカはお嬢様とかじゃねぇ。リュカは……俺の子供だからな。」

「エリアスの……」

「まだ受け入れられねぇかな……うん、それはゆっくりで良い。急に何でもは難しいからな。でも、そっか……昨日のあの時間だけでもそうなるのか……」

「アーネ、なみだ」

「泣いちゃったのか……やっぱりリュカを理解して貰うのは難しいかな……」

「むずかしい？」

「いや……なぁ、リュカ。昨日はここで待っててくれって言ったけど、やっぱり俺と一緒に来るか？」

「うん！いっしょ！いく！」

「そうだな。そうしよう。やるべき事も出来たしな。」

「やるべきこと？」

「ん？あぁ……俺の仕事の事だ。」


　エリアスはニッコリ笑って言うけど、悲しい感情になってる。なんでだろう？


「エリアス、かなしい？」

「え？なに？なんで……」

「エリアスのきもち、かなしい、から」

「リュカ……？！もしかして……感情が読めるのか？！」

「わかる」

「マジか……ディルクの力でも受け継いだのか……すげぇな……」

「でぃるく？」

「あ、いや、ディルクはアシュリーのお兄さんでな、リュカの伯父さんなんだ。ディルクは人の感情が読めたんだ。」

「リュカ、れんしゅう、した」

「練習して出来るようになったのか？！」

「フェンリル、おしえて、くれた」

「えっ！？どうやるんだ？！教えてくれ！」

「んーと、ま、まりょく？を、かんじる」

「相手の魔力を感じるんだな？」

「うん、それと、おなじにする」

「魔力を感じて同じに？同じ……同期させるとか、同調させるって感じか？！」

「んー、そう？かな？」

「分かった。やってみる！」

「え？」


　エリアスは何やら難しそうな顔をして、手をグーにしたりパーにしたりして、それから目を閉じたり力を入れてるような感じにしたりして、そんな事を暫くしてから、私の顔をじっと見て手をそっと握った。

　どうしたのかな？大丈夫かな？練習してるのかな？


「どうしたのか……大丈夫……あぁ、うん、練習してたんだ。」

「エリアス？！」

「今リュカが思ってた事と合ってたか？」

「うん！すごい！エリアス、すごい！」

「いや、まだまだ練習が必要だけどな。触らねぇと読めなかったし。けど、これでリュカの気持ちが分かってやれるな。」

「わかる？」

「あぁ。俺、どうやら鈍感みたいでな。ハハ……これで少しでも人の気持ちが分かってやれるかな。」


　凄い！エリアスは凄い！私も練習して出来るようになったけど、こんなにすぐに出来るようになるなんて！

　私がビックリした顔をしてしていると、エリアスはニッコリ笑って頭をナデナデしてくれた。それから、ギュッって抱きしめてくれる。

　けど、昨日はここに残るように言われたのに、なんで一緒に行くことにしたんだろう？私はその方が嬉しいから良いんだけど……

　エリアスが食事に行こうって言ったから、うん！って答えて一緒に一階に下りていく。まだ皆いなくて、ルーナだけがバタバタと忙しく動いていた。


「あ、エリアス、おはよう！リュカもおはよう！」

「ルーナ、おはよう」

「今日も朝から忙しいんだな、ルーナは。」

「うん！あ、でももう食べられるよ？それとも皆が来るの、待っとく？」

「先に貰おうかな。自分でするから、ルーナは用意しててくれ。」

「あ、うん、分かった。」


　エリアスは私に、「ここに座ってろな？」って言って席に座らせてからキッチンに入って行って、二人分の朝食を乗せたトレーを持ってきてくれた。
　
　今日のも美味しそうで嬉しくなってくる！


「「いただきます！」」


　エリアスと手を合わせて言ってから、パンを口にすると、甘いのが口の中いっぱいに広がる……！ビックリして見てみると、赤いのがパンの中に入ってた。凄く甘くて美味しい！なにこれ！


「どうした？そんなビックリした顔して？」

「これ！おいしい！あかいの！」

「え？あぁ、それはジャムだな。ベリーイチゴって言ってな？甘酸っぱい味の果物なんだ。それを甘く煮て作るんだ。」

「べりいちご、じゃむ、おいしい！」

「え？リュカって、ジャム食べるの初めてなの？」

「あ、そう、なんだ……ろうな。」

「へぇー？お嬢様はジャムとか、庶民的なのは食べないもんなんだねー？」

「え？しょみん……てき？」

「ルーナ……何を聞いたか知んねぇけど、リュカはそうじゃないんだ。だからそんな風に言わないでやってくれねぇか？」

「え、でも……」

「なんか誤解されちまってるみてぇだけど、リュカは普通の子なんだ。お嬢様とか、そんなんじゃねぇからさ。」

「うん……分かった……」

「リュカ、おじょうさま、ちがう」

「分かったって……」

「あ、ほら、リュカ、また口のとこにパンくずつけてる。ったく、こんなところはアシュリーと一緒だな。」

「エリアスも、くち、じゃむ、ついてる」

「え？」


　背伸びしてエリアスの口についてるジャムを指で拭って、指についたのをペロリと舐めた。エリアスは私の口のとこについてたパンくずを取って食べた。二人で顔を見合わせて、ふふって笑う。なんか、楽しいな。

　そうしていると、ゾワッてした感じがきて、背筋がゾクゾクした。ビックリして見ると、ルーナがこっちを見てた。なんか……ルーナの表情は普通だけど、心は怒ってる……私とエリアスが仲良くしてるの、嫌なんだ……

　私がビックリした顔をしてるのと同じくらい、エリアスもビックリした顔をしていた。もしかして、エリアスにも分かったのかな……


「え、なに？二人してあたしを見て……なんか顔についてる？」

「あ、いや、なんでもねぇ……」

「なら良いんだけど……」


　そう言うとルーナは出来上がったおかずを向こうへ置きに行った。私とエリアスは二人、顔を見合わせて……


「リュカ……今の、感じたのか……？」

「……うん……」

「そうか……リュカはずっと……？」

「……うん……」

「分かってやれなくて……悪かった……」

「ううん？だいじょうぶ」

「今になってディルクの気持ちが分かるなんてな……あ、いや、リュカの伯父さんのディルクもな？小さな頃からそうだったから、時々頭がいっぱいになって倒れてたって言ってんだ。もっと詳しくリアルに感じてたんだとは思うけど……そうか……俺、全然分かってなかった……」

「エリアス、すごい、さわってない、わかった」

「あぁ……分かりやすい感情だったからなのかな……けど、そうだったのか……」


　ルーナの気持ちが分かったのか、エリアスはちょっと困ってる感じだった。けど、エリアスからの感情が分からなくなった。なんでかな？まぁ、エリアスは嘘を言ったりは多分しないと思うから、大丈夫だとは思うけど……

　私を見て、困ったように笑うエリアス。

　エリアスに感情を読むの、教えない方が良かったのかも知れない……