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亡国の残光
ミトラの謝礼 その1
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「むむむ~」
掌に収まるほどの小さな四本の棒を握りしめ、ビーは祈るような、あるいは念じるような面持ちで唸りを上げている。
「来い~、来い来い来い来い~―――とりゃっ」
意を決したビーが、四本の棒を床に放り投げる。
「どうだっ」
動きの止まった棒の状態を確認するが、
「あ~、3だけだ~」
ビーは結果にガックリと肩を落とした。
「残念でした、ビー。4だったら妾に勝ってたのに」
「むむ~、まだビーの負けって決まったわけじゃないよ。ミトラが5進めなかったら次でビーが勝つもん」
「なら妾が勝つか、ビーが勝つか、答えを天に委ねてみましょうか」
ビーから棒を受け取ると、ミトラは軽く手の中で転がし、すぐに床に投げ放った。
「む~? あっ! これって!」
「天は妾に微笑んだみたいね、ビー」
勝ち誇った様子で自らの駒を動かすミトラ。
「ふは~、やられた~」
「それではビー、夕食のスープの具は妾が一つ多くもらうということで」
「う~、分かった~」
負けたビーはションボリしながらこれを承諾し、ミトラは上機嫌でいそいそと駒や投げ棒を片付ける。
そんな二人の勝負を、勇男は不思議な様子で横から見守っていた。
ミトラと知り合ってから六日が過ぎた頃、その日、ミトラは地下道を掘る作業はある時間まで待つと言い出した。
それまで退屈しないようにと、ミトラはある遊戯を提案してきた。
何でもケメト―――ミトラが手懐けたカラス―――が持ってきてくれた品物の中で、特に道具作成に使われなかった物を加工して作ったらしい。
『妾一人だけだったから占いにしか使わなかったけど、相手がいれば遊具としても使えるわ』、とはミトラの談だった。
牢屋の端にある石畳に三十個のマスが彫られており、そこに五つの持ち駒をそれぞれ初期配置し、投げ棒の表裏によって駒を進める数を決める。
先に自分の持ち駒を全てマスの外に出せた者が勝ちという遊戯だった。
それを聞いた勇男の感想は、
(なんか双六みたいだな)
だったが、実際の対戦を見ていると本当に双六そのものだった。
あまり地球や日本にちなんだ言葉を出すと誤魔化すのが大変なので、あえて口には出さなかったが。
「さて……」
壁の隠し穴に遊具を片付けたミトラは、格子窓から外の様子を窺った。
「……そろそろ頃合いね。皆、作業を再開する準備をしてちょうだい」
「時間になったのか? いったい何を待ってたんだ?」
勇男の質問に、振り返ったミトラは機嫌良く言った。
「前に話していた、あなたたちへのお礼よ」
掌に収まるほどの小さな四本の棒を握りしめ、ビーは祈るような、あるいは念じるような面持ちで唸りを上げている。
「来い~、来い来い来い来い~―――とりゃっ」
意を決したビーが、四本の棒を床に放り投げる。
「どうだっ」
動きの止まった棒の状態を確認するが、
「あ~、3だけだ~」
ビーは結果にガックリと肩を落とした。
「残念でした、ビー。4だったら妾に勝ってたのに」
「むむ~、まだビーの負けって決まったわけじゃないよ。ミトラが5進めなかったら次でビーが勝つもん」
「なら妾が勝つか、ビーが勝つか、答えを天に委ねてみましょうか」
ビーから棒を受け取ると、ミトラは軽く手の中で転がし、すぐに床に投げ放った。
「む~? あっ! これって!」
「天は妾に微笑んだみたいね、ビー」
勝ち誇った様子で自らの駒を動かすミトラ。
「ふは~、やられた~」
「それではビー、夕食のスープの具は妾が一つ多くもらうということで」
「う~、分かった~」
負けたビーはションボリしながらこれを承諾し、ミトラは上機嫌でいそいそと駒や投げ棒を片付ける。
そんな二人の勝負を、勇男は不思議な様子で横から見守っていた。
ミトラと知り合ってから六日が過ぎた頃、その日、ミトラは地下道を掘る作業はある時間まで待つと言い出した。
それまで退屈しないようにと、ミトラはある遊戯を提案してきた。
何でもケメト―――ミトラが手懐けたカラス―――が持ってきてくれた品物の中で、特に道具作成に使われなかった物を加工して作ったらしい。
『妾一人だけだったから占いにしか使わなかったけど、相手がいれば遊具としても使えるわ』、とはミトラの談だった。
牢屋の端にある石畳に三十個のマスが彫られており、そこに五つの持ち駒をそれぞれ初期配置し、投げ棒の表裏によって駒を進める数を決める。
先に自分の持ち駒を全てマスの外に出せた者が勝ちという遊戯だった。
それを聞いた勇男の感想は、
(なんか双六みたいだな)
だったが、実際の対戦を見ていると本当に双六そのものだった。
あまり地球や日本にちなんだ言葉を出すと誤魔化すのが大変なので、あえて口には出さなかったが。
「さて……」
壁の隠し穴に遊具を片付けたミトラは、格子窓から外の様子を窺った。
「……そろそろ頃合いね。皆、作業を再開する準備をしてちょうだい」
「時間になったのか? いったい何を待ってたんだ?」
勇男の質問に、振り返ったミトラは機嫌良く言った。
「前に話していた、あなたたちへのお礼よ」
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