【本編完結済】前世の英雄（ストーカー）が今世でも後輩（ストーカー）な件。

六月に書いた短編

キスはしないけど

　昼。
　帰る際にコンビニでゼリーとスポーツ飲料を、ケーキ屋に寄って手作り極上プリンを買って、急ぎ足でマンションへと戻る。エレベーターが来る時間も惜しくて、階段で登ろうかと最初は考えた。けれど、待ったほうが早いと自分を落ち着かせてエレベーターに乗り込む。

「……リヒト」

　平熱が低いリヒトは、今日の熱もつらいに違いない。だから風邪を引かないよう気を張ってたのに。
　暑くなってきて服を着せなかったから？
　部屋の空調がリヒトに合ってなかった？
　もしかして乾燥してて喉からやられたのかもしれない。

「……くそ」

　エレベーターが着くのがやけに遅い。
　早く早くと気持ちだけが焦って、このまま着かないんじゃ、とも考えてしまう。
　チン、と音が鳴って、俺は扉が開ききる前にエレベーターから出た。
　鍵を取り出して家へと入る。靴を揃える余裕もなく寝室へ駆け込めば、朝と変わりない姿で眠るリヒトの姿があった。

「よかった……」

　胸を撫で下ろしてから、サイドテーブルに荷物を置いた。リヒトの頬に軽く触れると「ユーリ……？」とうっすら目が開き、焦点が俺に合った。

「ただいま。ゼリー買ってきたよ。食べれる？　先に何か飲む？」
「ん、う……」

　リヒトの背中を支えて、身体を起こしてやれば、随分と汗をかいていた。とりあえずまずは水分を飲ませて、それから汗を拭いて、服を取り替えて、とやることを考える。

「喉、乾いた……」
「ん。これ」

　スポーツ飲料をリヒトの手に持たせたけれど、やっぱりまだ力が入らないのか、それは封を開けないままベッドに転がってしまった。

「ごめ……」
「大丈夫。ちょっと手離すね」

　ヘッドボードに枕を立てかけて、そこに背中を預けるように体勢を整えてやる。それから転がったペットボトルを手に取り、蓋を開けて少しだけ口に含んだ。ベッドに身を乗り出し、リヒトの頭の後ろに手を回すようにして支えると、そのまま口を塞いだ。

「ん……っ」

　こく、とリヒトの喉が動いたのを確認してから口を離し、もうひと口、同じようにして飲ませてやる。

「んん、は……っ、だめ、うつる、から」

　ふた口飲んで頭が冴えてきたのか、リヒトが遠慮がちに俺を押し返してきた。それを宥めるように制してから、今度は自分の分をひと口だけ飲んだ。

「別にいいよ。リヒトからもらえるものなら大歓迎だし？」
「ばか」
「馬鹿は風邪引かないって言うし、馬鹿で問題ないよ」

　まだリヒトの顔は赤いし、触れた身体は熱いままだ。早いとこ汗を拭いて、服を着替えさせないと。サイドテーブルにペットボトルを置いて、タオルやら着替えやらを用意するために立ち上がりかけ――
　緩く中指を引っ張られる感覚に、俺は「ん？」とまたベッドに腰を降ろした。

「どうしたの？」

　真っ赤なリヒトの頬は、風邪なのか照れなのかすら判別がつかない。でも目を伏せるってことは、照れてるほうだろうな。

「もっと、欲しい、けど、でも移るから、駄目かな……」
「んー」

　右手を伸ばして、リヒトの唇をやわやわと触る。いつもより赤いそれが美味しそうで、齧りついてしまいたくなるほどだ。

「水分は取らなきゃね」

　置いたばかりのペットボトルを手にして、それをまた口に含んだ。それを見たリヒトが、待ちわびたように目を閉じる。重ねあった唇は、いつもより遥かに熱い。

「ん、ふ……っ」

　リヒトの喉がまた小さく動く。堪らず舌を差し込めば、リヒトもまた絡ませてきた。いつもよりはるかに温度の高い口内とその舌先に、こちらまで身体が熱くなってくる。
　けれど頭はどこか冷静で、リヒトに無理はさせたくなくて、名残惜しくも唇を離した。さらに頬を染めて、熱い吐息を零すリヒトの口から「もっと」とお誘いの言葉が吐き出される。

「一旦汗拭こう？　それから着替えよっか」

　もちろんリヒトはどこか不満そうだったけれど、流石の俺だって寝込んでる恋人を襲う趣味はない。
　そこでふと、オレならやりそうだなと不意に吹き出してしまった。

「ユーリ……？」
「ん？　あぁ、うん、俺しか知らないリヒトが見れて、ちょっと嬉しいなって。ごめんね、こんな時に」
「ううん、だいじょうぶ」

　また呂律が回らなくなってきたリヒトにひと言断って、お湯とタオル、それから替えの下着やら服やらも取ってきて、リヒトを着替えさせていく。
　そうしてひと段落した頃には、四コマ目が始まる時間だった。

「っと、時間だ。ごめんね、一旦大学に……」

　スマフォをポケットに仕舞って、ベッドに寝かせたリヒトを見やる。と、その小さな指先が、俺の服の端を遠慮がちに掴んでいた。

「やっぱり、行かない」

　その指先を剥がし、代わりに手を緩く握ってやる。サポーターをつけててもまだ痛むけれど、そんなもの、リヒトの可愛さの前では障害にもならない。

「ごめん。ごめん、ユーリ」
「ふふ、風邪でちょっと弱ってるだけだから。気にしないで。もっと甘えればいいんだよ」
「なら、寝るまで、手、繋いでて……」
「ん、いいよ」

　床に座り、ベッドにもたれかかるように身体を預けた。それほどたたずに聞こえてきた寝息が心地よく、俺も目を閉じる。
　そのまま眠りにつけば、嫌なあの日の、最低最悪のあの日の夢を、見てしまった。