星降る国の恋と愛

夫婦の絆と子供への思い

狂愛と凄絶さと

　事件が未遂のまま一段落して。

　元々のアウロラの思惑は完全に打ち砕かれたが反面、彼女は救われた形となった、それにせっかく作った媚薬成分入りボディーソープも廃棄せずに済み、それどこれかメリアリア達もそれぞれ、自分の実家の傘下にある企業に頼んで類似品を作ると言う。

「正々堂々、勝負をしましょう？」

「抜け駆けは、無しだからな？」

　口々にそう告げるとメリアリアもオリヴィアも、もうそれ以上はアウロラを責めなかった、同じ女性として彼女の気持ちは痛い位に良く理解出来たし、それに一歩間違えていたらあの場にいたのは、もしかしたなら自分達だったかも知れなかったからだ。

　殊にメリアリアは。

　自分でも内心では“どの口がそんな事を言うのだろう”、“私にはアウロラを責める資格なんて無いのに・・・”等と言う思いが到来しており、胸の内で密かにアウロラに謝罪する。

（ごめんなさい、アウロラ。それにオリヴィアも・・・）

　そう考えるモノのしかし、さりとて彼女は蒼太への思いを抑えようとは思わないし、蒼太を諦めるつもりもない。

（私は、選ばれたんだ・・・）

　それが彼女の偽りざる気持ちであり、希望であり、矜恃であった、“自分は卑劣な事は何もしていない”、“あくまでもそのままの自分を見定めた上で蒼太は私を選んでくれたのだから・・・！！！”と。

　それに彼女は一度はアウロラとオリヴィアに譲歩した挙げ句、最悪の場合は身を引くことまで考えたのである、だけど蒼太は自分を選んでくれた、“君が一番大切なんだ”と、“君が居てくれなきゃ困る”とそう言って。

　それでメリアリアは吹っ切れた、“自分を犠牲にするのはもう止める”、“私は蒼太の思いに応えたい”と。

　それだけではない。

（もう自分に嘘は付きたくない、それに二度と我慢はしないわ？私は蒼太の事が好き、大好き。誰よりも何よりも愛してるっっっ！！！！！）

　“蒼太は私のモノなの”、“絶対に離さないんだから・・・っ！！！”と言う彼への超慕と狂愛とを露わにしては、改めて意を決するモノの、さりとてメリアリアはアウロラとオリヴィアに対する友情を、完全に失ってもいなかった。

　そんなメリアリア（とオリヴィア）の温情のお陰もあって、蒼太は今回のアウロラの一件を知らぬまま“女の子同士の痴話喧嘩の一環だったのだろう”と軽く考えるに留めていたのだが、今回の事でアウロラとオリヴィアは彼女達なりに思う所があったのである。

　それは“蒼太とメリアリアは互いに影響を及ぼし合っている”と言うモノであり、特にメリアリアは蒼太の色に良く染まっている、と言えたのだが今回のアウロラに対する一件でメリアリアは間違いなく蒼太の代理を果たしていた。

　人の気持ちや心願をキチンと見抜く洞察力と言い、アウロラの荒みつつあった心を受け止めて救いに導いた暖かさと言い、まるで蒼太がその場にいたかのような立ち振る舞いをこなして見せたのだ。

「大したモノだ」

　オリヴィアはそう評し、アウロラもまた同意したのだが、冷静になって考えるとメリアリアに一歩、差を付けられた格好となってしまい多少は悔しさと共に焦りが滲む。

　しかし、“じゃあどうすれば良いのか”と言う事までが二人には解らなかったが、それは蒼太とメリアリアが今まで重ね続けて来た日々の、深い相互理解と強固な絆が醸し出す奇跡に他ならなかった。

　単に愛情を向けるだけで無く、相手に対する尊敬の念を抱いてリスペクトし合っている彼等だからこそ引き起こせた“神妙さの為せる業”だったのである。

「ねえ蒼太っっっ❤❤❤❤❤」

「なにさ？メリー・・・」

「さっきの話、真剣に考えてくれた？」

　その日の仕事が一段落した夕刻に、メリアリアは直ぐさま夫の元へと飛んで行って先程の“大回廊”に於いて交わしていた話を再燃させる。

「旅行に行きたいって話だろ？別に構わないよ、アウロラとも行く訳だし・・・。ただ行くにしても何時になってから何処に行けば良いのか、だよなぁ・・・」

「そんなこと、決まっているじゃない！！！」

　自身の提案を受けて、少し考え込んでしまう疑問を浮かべる青年に対して多少、悪戯っぽく笑いながら愛妻淑女が言葉を掛けた。

「私達も、アルヴの山へ行くのよ？フォンティーヌ家のモノには歴史と規模で劣るけど・・・。だけど私達にも立派なシャトー・ホテルがあるんだから！！！」

「ああ、何度か子供の頃に連れて行ってもらった事があったっけか？確か修道院を改装して出来たシャトー・ホテルで結婚式も出来るんだよね？」

「そう、そこっ！！！ねえ、良いでしょ？蒼太。ねえねえねえっっっ❤❤❤❤❤」

「う、うん。僕は全然構わないよ？メリーがそれで良いんだったら・・・！！！」

「・・・本当にっっっ！！！！？嬉しいっっっっっ❤❤❤❤❤❤❤❤❤❤」

　“愛してるっっっ♪♪♪♪♪”とメリアリアは蒼太に飛び付きながらも本心からそう叫ぶがこう言う時の彼女には比類無き熱情はあっても裏表が無く、ただただ“この人と共に在りたい”、“どこまでも一緒にいたい”と言う一心さだけを発揮して体一つでぶつかって来る。

　それ故に蒼太をして余計に安心させると同時に可愛らしさを覚えさせ、更には彼女自身の気持ちや念意を一層、輝かせるのだがその事にメリアリアはまだ気が付いていなかった。

　しかし。

「アウロラが旅行に行く日と同じ日に出発するから。私達も同行します、それで良いでしょ？」

「・・・えっ、えっ？それは！！！」

「ダ～メ、もう決めたんだから！！！」

　愛妻からもたらされた言葉に驚き戸惑う青年に対して、メリアリアが悪戯っぽく笑って伝えた。

「私から夫を奪おうとする存在がいるのならば、私達の愛を妨害する輩がいるのならば。例え誰であろうとソイツを徹底的に排除して計画を踏み潰すのっ！！！アウロラなんかに負けないんだからねっっっ！！！！？」

「・・・・・」

「愛してるわ？あなた。この世界で、ううん。この宇宙で誰よりも何よりも愛してるっっっ❤❤❤❤❤もうずっと一緒だからね、絶対に離れないんだから・・・っ♪♪♪♪♪」

　青空色の両の瞳に狂気の光を宿しつつも、それでも容かんばせ全体から力強い精彩を放ちながらメリアリアは真っ直ぐに蒼太を見据えてそう述べ立てると、愛しそうに全身を彼に擦り付けるが、一方で。

　そんな自身の最愛の花嫁を見つめながら蒼太は“覚悟を持った女性の怖さ”、“凄絶さ”をマジマジと思い知らされ、そしてハッキリと理解したのだ。

　“この子だけは敵に回してはいけない”と。

（メリー、変わったな。昔だったらこう言う時は“お願いだから無事に帰って来てね？”とか“アウロラの色気に惑わされないでね？”と言って、それでも最終的には黙って送り出してくれた筈なのに・・・）

　“涙を飲んで耐えてくれて、その代わりに毎日のように密かな祈りを捧げてくれるような女性ひとだったのにな・・・”等とその変容に気付いて困惑しつつも、内心で些か驚愕すらしてしまう蒼太であったが、神ならぬ身の彼である、流石にその原因が自分である、と言う事にまでは意識が回らなかった。