俺とあいつと貯金箱【短編】

⑩

──２時間後。


 「いや～ん、テレビってほんと超楽しい～」

ジェリックは、相変わらずバラエティー番組に夢中。
 長年住んでいる我が家のように、ゆったりとくつろいでいた。

もう時計の針は、午前１時を回っていた。

 明日も仕事があるから、布団に入り早めに寝ようと思っていたが、いまだに寝つけない。
 別に、ジェリックのテレビの音が原因じゃない。
 実は、ゴミを捨てに行ってから、俺はずっと考え事をしていた。

 「何かが引っかかるな……」

 手元には、自販機の返却口にあった２５円。
これを俺はずっと眺めていた。
ジュースの自販機で、返却口に１０円玉があるのは理解できるが、５円玉まであるのは、なかなか珍しい。

 何だろう。
 何かすごく気になるな。

 「あっ、もしかして……」

すると、やがて一つの考えが浮かんだ。
 確か、ジェリックは貯金箱に魔法をかけた時、こんなことを言っていた。


 《いずれは自分に返ってくるわよ。幸せ２倍、全てが２倍。幸せを掴むため、今日から貯金ライフを始めましょうね！》


 自分に……返ってくる……


「あっ」

 俺はピンとひらめいた。
もし、これが本当なら合点がいく。

 「えっと……」

 最初に、貯金箱に百円を入れた。
すると、牛丼屋のスクラッチで、５０円の割引きになった。
そして、次に貯金箱に５０円を入れた時は、自販機の返却口に２５円入っていた。
そう。

 『半分』

 ２つとも、貯金箱に入れた金額のちょうど半分が返ってきている。
ということは、あの貯金箱に入れた額の半分が返ってくるんじゃないだろうか。

 「なあ、ジェリック」

 俺は急いでベッドから立ち上がり尋ねた。

 「この貯金箱って、入れた分の半分が返ってくるんじゃないの？」
 「ピンポ～ン！」

ジェリックはニコッと笑った。

 「よく分かったわね！　まあ、現金で返ってくるってわけじゃないけどね」

さらに、拍手をし始める。

 「じゃあ、どんどん貯金をしてみましょ～！お金を支配して幸せを手に入れるのよ～！」

また、ジェリックの踊りが始まった。

どうもテンションがあがると、自然と踊り出すらしい。