大魔法師様は運命の恋人を溺愛中。〜魔法学院編〜

一年生・夏の章

蛇と鳩は天秤に盃を注ぐ⑥

「特に苦手なものはありませんが、四大元素の中でいえば“火”が一番得意です」


「ふむ……そうか。じゃあルイ君、良い機会だし、君は四大元素の“火”に出場してもらう。第二位だし文句もないだろう」


　エリオットは杖を振り炎の形を冠したブローチを出現させると、ルイに向かって指で弾く。
　ルイはパシッと音を立てて受け取り、若干困った表情を浮かべながらも頷いた。


「は、はい、分かりました(そんなあっさり……選出基準は案外適当なのか？それとも俺を見込んでいるのか)」


　エリオットは今度はセオドアに視線を向ける。


「で、セオドア君。君は？得意不得意ある？」


　セオドアは顎に手を当て、右斜め上に視線を流しながら考え込んだ。



「もちろん、フルニエ家は魔法薬学が一番得意です！召喚はかなり不得意なんで、あんま期待しないでください」


　セオドアはピーんと人差し指を立てながら笑顔で答える。フルニエ家は王都で最も大きな魔法薬を販売する家となり、セオドアは幼少期から魔法薬に関する知識は自然と身に付いていた。


「魔法薬学に精通している奴ってのは案外少ない。入試を確認したが、君はやはり魔法薬学については満点だ」


「まあー、兄に比べると全然なんですけど」

「でもお前、魔法薬学の授業の時ほとんど教科書見なくても出来るだろ。しかも正確に作る。俺はあそこまで出来ないし、フィンだって少し失敗してたのに、お前は一回も失敗してなかった」


　ルイは思い出したようにそう言うと、エリオットは口角を上げた。
　セオドアは「お、おう」と満更でもない様子で照れ笑いを浮かべる。



「うんうん。君は四大元素よりも、別のところで活躍してもらおう。主催校の権限をフルに使って、魔法薬学をメインにした競技を考えておく」


　エリオットはそう言って立ち上がると、杖を振るって資料を回収し立ち上がった。



「さて、俺は仕事があるから失礼するよ。リヒト、三人の特訓は任せた！」

「は？」


　リヒトは眉を顰めエリオットを睨んだ。



「お前がやれば良いだろう。俺は教えられるタイプではないぞ」



「方法はどうあれ、大魔法師直々に教えて特訓した方がいい。試合は勝った方が楽しいし、何より目立つ。これもフィン君のためだ。じゃ、そゆことで」



　エリオットは楽しそうに笑いながら逃げるように退室すると、残された三人はリヒトの方へ目を向ける。
　フィンの名前を出されると弱いリヒトの性質を利用したエリオットに、まんまと絆されたリヒトは頭を抱えた。



「…………」



　リヒトは困ったように目を閉じ、顔を引き攣らせた。



「(戦い方なんて教えたことないぞ……弟子も作らない主義だ)」



　フィンは困るリヒトを見て口を開く。


「リヒト、”感覚派“だから、教えるの苦手、だよね……？」


　フィンの言葉に、リヒトは困ったように目を細める。



「っ……ああ。だがこうなっては仕方ない。私なりの方法で良ければ、どうにかする」



　リヒトはふぅっと軽く溜息を吐いて立ち上がった。



「リシャール、フルニエ。期間限定の契約だ」


「「契約？」」



　シュヴァリエ家が“契約”を重んじる家だと分かっているが、あまりにも唐突な展開に首を傾げる二人。



「私の気が変わらないうちに、一時的にお前達の師匠になることを約束する。その代わりお前たちは必ず勝て。私が教えるのだ、負けは許さん」



　リヒトは杖を振って契約書を取り出す。
　セオドアはわなわなと動揺を見せるが、ルイは勝気な表情ですぐにサインをした。



「大魔法師様直々に教えていただけるなんて光栄です」

「ふん、私は甘くないぞ」


　セオドアも慌ててサインをする。


「よろしくお願いします！！！」


　セオドアは深くお辞儀をし、それを見届けたリヒトは自らもサインをした。
　リヒトが杖を振るうと契約完了し、書類はアーカイブへと飛ばされる。



「勝たせてやる。絶対に」


　リヒトは恐ろしいほどに美しい笑みを浮かべると、自信満々な表情を浮かべた。