大魔法師様は運命の恋人を溺愛中。〜魔法学院編〜

一年生・春の章

毒りんご？にご注意①

　夕陽が落ち切った頃、ミスティルティン魔法図書館の扉を開こうとしたフィンは、外に出ようとするリヒトと鉢合わせになる。


「「！？」」


　フィンとぶつかりそうになったリヒトは、慌てて足を止めて勢いを殺し、フィンの肩に腕を回して自身に引き寄せた。



「おっと……！危なかった。ごめんね」

「ううん、僕もごめんなさいっ


　リヒトはフィンにぶつからずに済んだことで安堵の表情を浮かべ、そのままフィンを抱き寄せると扉を閉める。



「遅いから迎えに行こうと思ったところだよ。おかえり」



　リヒトはフィンをぎゅっと強く抱き締めると、首に顔を埋める。



「遅くなっちゃった！ただいまー」



　フィンは柔らかい笑みを浮かべぎゅうっと強く抱き締め返す。
　いつものリヒトの匂いを嗅いで安心したのか、リヒトの肩にすりすりと顔を擦り付けふにゃっと表情を緩ませた。


「子猫みたいなことするね」


　リヒトはフィンを頭を優しく撫でると、まずは着替えをさせるために、フィンの自室まで抱き上げて移動する。
　部屋に着くと、少し膨れ上がってるフィンの鞄に気付いたリヒトは、不思議そうに鞄を見た。


「フィン、鞄に何か入ってる？」

「うん、りんごー」


　フィンはローブを脱ぎハンガーにかけながら笑顔で答える。


「りんご？」

「うん、森でいっぱいなってた。あげるー」


　フィンは、嬉しそうな表情で赤くて丸い果物を鞄から出し、それを笑顔でリヒトに渡した。
　リヒトは訝しげにそれを受け取ると、フィンの頬をむにむにと痛くないように摘む。



「フィン……森に寄り道したの？ミネルウァの森は比較的安全だけど、気を付けないとダメだと口を酸っぱくして言ったはずだ……(これからは門限を設けるべきか？)」



　だから遅くなったのか、と軽く息を吐いたリヒトはさらに続ける。
　フィンは俯き焦った表情を浮かべ、大人しくリヒトの言葉を聞いていた。



「暗くなると魔獣が目を覚ます。俺は君が魔獣に襲われたらと思うと、心臓が張り裂けそうな気持ちになるんだ。分かるかい？」



　フィンは少し重たい目で自分を見るリヒトの言葉を聞き、次第に目を泳がせる。




「ご、ごめんなさい」


「……」


　フィンはおずおずとリヒトを見上げる。
　綺麗なくっきり二重が印象的なフィンの目。澄んだ淡い茶色の瞳がリヒトを捉えると、リヒトは耐えきれずにフィンを抱き締めた。



「……そんな目で見るのはずるい」

「？ご、ごめんね」


　フィンはどんな目か分からなかったので、とりあえず目をぎゅっと瞑ると、リヒトはくすくすと笑みを溢す。


「もう謝らなくていいよ。君が愛おしすぎて、何もかも心配してしまう俺も悪い」


　フィンはリヒトの言葉に目を細め、思わずリヒトの胸に飛び込むように抱き着くと顔を埋める。



「心配してくれてありがとう」

「君が視界にいないだけで心配だ」

「大げさだよ、リヒト」


　フィンは可笑しそうに笑うと、リヒトも同じように笑顔を見せた。
　リヒトはその後、手渡されたリンゴに目を向ける。


「……？」

　
　リヒトは違和感を覚え首を傾げる。
　リンゴにしては赤みが足りず、形も若干歪だ。


「あぁ……これは、リンゴではないな」


　リヒトは、リンゴに似た果物を睨み付け、うっすらと黄色い縦模様が入ってる事に気付くと、ようやくこの果物の正体に気付き、吹き出すように笑う。


「えっ、これ、りんごじゃないの？」


　フィンは目を点にし首を傾げる。


「毒リンゴだ」


　リヒトはクスクスと笑い、服でキュッキュッと謎の果物の表面を拭いた。


「え！？毒！？」


　フィンは焦った表情を浮かべ、唇をわなわなと震わせる。


「でも、フィンが折角くれたし。ちゃんと食べないとね」

「えっ！？だめっ」


　リヒトはフィンの驚いた表情を横目に、それを一口齧るとゆっくりと咀嚼をする。
　フィンはリヒトの行動を見て目を見開き固まってしまったが、すぐに大声をあげた。


「わー！！！何で食べるの！？リヒトが死んじゃう……！！！」


　フィンは慌てて謎の果物を取り上げようとするも、リヒトが左手でそれを持ち高く持ち上げたため、飛び跳ねても届かず目を潤ませる。


「死なないよ、そういう毒じゃないから大丈夫」


　フィンは目を丸くする。


「じゃあお腹いたくなる？」

「ちがうなぁー」

「どっか痛くなる？」

「全然？」


　リヒトは平然とした顔でもうひと口齧ると、フィンは困った顔でリヒトを見上げた。


「じゃあ僕も食べる」

「だーめ」

「どうして？」


　リヒトは意地悪な笑みを浮かべてさらに謎の果物を齧る。酸味が全くなく、甘さだけが広がる果実。


「3時間後ぐらいかな。俺の身体に毒が回って、とんでもないことになる。このリンゴは情報が少ない希少な物でね。俺の身体でどんな効き目か試そうかなーと」


「……？リヒト苦しくなったりしない？」

「ある意味苦しくなるかも」

「えっ？」


　リヒトはそれ以上は食べることをせず、フィンは何が何だかわからないまま、夜は次第に更けていった。