眠らせ森の恋

いろいろと迷走中です

サングリア ～聖なる血の酒～

　
　そのあと、奏汰がソファに座り、壁にかけられた大型テレビでニュースを見ていると、つぐみがすうっと近寄って来た。

　後ろ手になにか持っている。

　……鈍器か？

　今、酒を作ってやったのに、と思ったが、本のようだった。

　スカートの後ろから、チラと見えるその表紙の色には覚えがあった。

　さっきの催眠術の本だ。

　まさか、俺にかかれというのか……？

　つぐみっ。
　俺は鳥にはなれんぞっ！
と思いながら身構えていると、つぐみは、やけに愛想のいい笑顔を浮かべ、言ってくる。

「奏汰さん、今日、図書館で催眠術の本を借りてきたんですよ」

　そこはしゃべるのか……？

　素敵な笑顔で、
「かけてみてもいいですか？」
と言ってくるつぐみに、警戒しつつも、

「……いいぞ」
と答える。

　断ったら、次はどんな手段に訴えてくるかわからないからだ。

「あ、貴方はだんだん眠くな～る」
と目の前で、わざわざ縛り付けてきたのだろうか、紐に吊るされた五円玉を振り始めた。

　古典的だな。
　さすが図書館の本、古いようだ、と思いながら、じっと見つめていると、その向こうで、つぐみがやたらと真剣な顔で五円玉を見つめている。

　お前が寝るなよ、とちょっと笑いそうになってしまったがこらえた。

「ね、眠くな～る」
　寝ない自分に焦ったように、つぐみは激しく五円玉を振り、身を乗り出してきた。

　……近いぞ、つぐみ。

　こいつから、こんな積極的に自分に近づいてきたことはないような、と思いながらも、なんとなく後ずさってしまう。

　だが、
「眠くな～るっ！」
ともはや、催眠術というより、寝ろっ、と命令する勢いで近づくつぐみは、自分をほぼ押し倒していた。

　嬉しい以前に怖いっ。

　今、眠らないと、何処からか、束にしてある五円玉を出してきたつぐみに撲殺されそうだっ！

　身の危険を感じた奏汰は、一瞬、迷って、……ぱた、と寝てみた。

「えっ？
　か、……かかったっ？」

　かかるかっ、と思ったが、そのままじっとしていた。

　っていうか、催眠術って、寝かすのが目的じゃないだろ。

　このあと、なにかないのか？　と思ったが、ないようだった。

　自分の上から降りたつぐみは、ソファからも降り、自分で催眠術をかけたはずなのに、困惑している。

「よ、よかった。
　……けど、どうやって起こすんだろ？

　このまま起きなかったらどうしたら？」
と心配してくれている。

　つぐみはソファの前に、腰を下ろし、自分の顔を眺めているようだった。

「本当に寝ちゃったのかなー。
　疲れてるのかなー？」

　確かに、どっと疲れるよ、お前と居ると、と思っていると、つぐみは何処かへ行ってしまった。

　ちょっと待て。

　俺は、いつまでこうしてればいいんだ？
　つぐみが寝るまでか？
と困っていると、つぐみが、うんせうんせとなにかを運んできた。

　布団のようだ。上にそっとかけてくれる。

　こういうのっていいな、とちょっと思ってしまう。

　催眠術で寝かされたのに……。

　もう一人暮らしをして長いが、家族が居るって感じがするな、と思っていると、つぐみがまたなにか運んできた。

　自分が寝ているソファの下に布団を敷いているようだった。

　まさか、此処から転がり落とす気か？　と思っていると、どうもそれは、つぐみが寝るためのもののようだった。

　何故、寝かせておいて隣りでっ？

　よくわからない女だ、と思っていると、つぐみはその布団に膝をつき、自分の顔を覗き込んでくる。

「本当に寝てるのかな～？」

　寝てるわけねえだろっ、と思っている自分の前で、つぐみは、
「こうしてると、綺麗な顔してるのに、いろいろと残念だなあ」
と呟いていた。

　なにがだっ？

　狸寝入りなどするものではない。

　妻、いや、まだなってはいないが、妻っぽいものの本音が聞けてしまう。

　いや、まあ、昼間充分聞いたが……。

　つぐみが、とととととっと何処かに消えたと思ったら、リビングと続きになっているキッチンに行ったようだった。

　薄目を開けて見ると、残っていたサングリアを呑んでいるようだった。

　まだ呑んでるのか……。

　つぐみは、残っていたフルーツにボトルからサングリアを継ぎ足し、グラスを眺めて、にんまり笑っている。

　サングリア。
　聖なる血の酒、か。

　……気に入っていただけたようで、なにより。

　つぐみは洗面所に行き、歯を磨いたりして、寝る準備をし始めた。

　鼻歌が聞こえてくるぞ、おい。

　俺を寝かせて、ご機嫌だな……と思っていると、すっかり寝支度を調えたつぐみが、側に来て、また顔を覗き込んできた。

　寝てると不用意に近づいてくるな～。

　襲ってやろうか、と思ったとき、つぐみが寝ている自分に呼びかけてきた。

「ねえ、社長」

　まだ社長と呼んでるな……。

「……なんで私なんですか？
　たまたまそこに居たからですか？

　そう言うのって――」

　なんか嫌です、とつぐみは言う。

　理由があったらいいのか？

　理由があったら、俺を好きになってくれるのか？

　いや、別に好きになって欲しいと願って、此処に呼んだわけではないのだが、と言い訳のように思う。

　つぐみ、と手を伸ばし、抱き寄せたかったが、目を覚ましたら逃げてしまうのがわかっていたので、そのまま目を閉じ、じっとしていた。

　つぐみは、
「おやすみなさい」
と寝ようとして、いや、待てよ、と起き上がってくる。

「意外に寝相が悪くて落ちてくるかも」
と呟いて、布団を引き離していた。

　待て、俺の寝相は悪くない。

　知らないだろ、お前。

　一度しか一緒に寝たことないから。

　……おやすみ、つぐみ。

　だが、つぐみの小さな寝息がすぐ側から聞こえてきて――。

　まあ、なんだかちょっと眠れそうにないんだが……、と思っていた。