憑代の柩

探偵II

霊

　
　朝だ。

　今日は私の結婚式だ。

　ドレスはもう教会に届いている。

　身支度を済ませ、ふと洗面所から廊下の窓を見た。

　そして、そこに踞っている男に溜息をもらす。

「あの、私、もう此処には帰ってはこないと思いますが。
　成仏、されないですか？」

　すると、男は初めて言葉を発した。

『……うち、神道だから』

「そうですか。
　すみません」
と苦笑いする。

　余計なお世話だったようだ。

　だが、次の瞬間、男は消えていた。

　いきなり成仏したのだろうかと思っていると、男はあの押し入れの前に居た。

　そこを指差す。

「え、まだ何か居ます？
　霊とか」

　男がずっと指しているので、その前に膝をつき、開けてみた。

　綺麗に何も無い。

　八代が後始末したのなら、まあ、そうだろうと思っていた。

　だが、男はまだ指差している。

　その指を追うようにして、横の三段ボックスを見た。

　厭だが、中に入る。

　男の指差す場所。

　三段ボックスの引き出しの間に何か挟まっているようだった。

「あ……」

　恐らく、本田に見せたのだろう。

　奏の幼い頃の写真と、そして、もう一枚の写真には、少し年上の少女とともに映る彼女の姿があった。

「ありがとうございます」
と振り返ると、男は消えていた。

　廊下に戻ってみると、男はちゃんとそこで膝を抱えている。

　私は少し笑い、
「ありがとうございます」
と繰り返したあとで、いつも奏が居た洗面台にその二枚の写真を立てかけ、手を合わせた。