というわけで、結婚してください！

地獄の釜の底 リターンズ

お前は俺の花嫁だろう

　　
　尊が守衛室で数志と揉めている頃、鍵を開けた征が鈴の居る牢の中に入ってきていた。

　鈴はジリジリと後退しながら、周囲を見回すが、盾になるようなものはなにもない。

　どうしたら？

　……どうしたらっ？

　なすすべもなく、ただ必死に目を皿のようにして、牢の中を探る鈴の前で、征が言った。

「お前は俺の花嫁だろう。
　逃げる必要が何処にある？」

　征の言うことは正しい。

　だが、気持ちのうえでは、なにも納得できない。

「お前のような家の女は、政略結婚が多いが。
　それでも、みな、そのうち、仲むつまじくなったりしてるだろうが。

　お前にだけ出来ないということはない。

　頑張ってみろ、鈴っ！」

　何故だろう。

　励まされている……。

「第一、尊は、お前を無理やり連れ去った犯罪者なんだぞ。
　尊の方が好きとかありえないだろうっ」

　ほんと、世の中、なにが起こるかわからないものですよね～と思っているうちに、鈴は、ひんやりとしたコンクリートの壁まで追い詰められていた。

　征が鈴の顔のすぐ側に右手をつく。

　ひゃっと鈴は身を縮めた。

　大きな征の身体に明かりが遮られ、余計に逃げられない感じがしてくる。

　そのとき、征が、

「……鈴。
　ちょうどいいものが此処にある」
と言いながら、何処からともなく、荒縄を取り出してきた。

　ふと気づけば、征の目は天井を見ている。

　なにもない牢の中だが、天井には、縄をひっかけるのによさそうな蛍光灯があった。

　鈴は、蛍光灯を見て、縄を見て、征を見た。

　征は、縄を見て、蛍光灯を見て、鈴を見た。

　い、いやいやいや……。

　勘弁してください。

「……本当に偶然だな。
　こんなお前を縛るのに、ちょうど良さそうな縄が、たまたま落ちているとか」

　いやいやいやっ！

　貴方、今、自ら持ってきましたよねっ？

　そういえば、さっきから左手を見せなかったな、と今、気づく。

　ヤバイ人ですよ。

　この人、本気でヤバイ人ですよっ！

　でも、これで、堂々と尊さんを呼んでもいいはずだっ、と鈴は思った。

　さっきまで、征さんの方が夫なのに、助けを求めるのは悪いかなと、ちょっとは思ったりもしていたのだが――。

　だが、これで申し訳ない気持ちも吹き飛んだ、とばかりに鈴は遠慮なく声を張り上げた。

「みっ、尊さんーっ！
　助けてくださいーっ」
　
　

　その後、抵抗はしてみたものの、鈴は、まんまと手首を縛られ、吊るされていた。

　いや、足は一応、ついてはいるのだが。

「痛いです」
と荒縄が手首に食い込むので、文句を言うと、

「可哀想にな、鈴」
と征は言ってくる。

　いや、貴方が縛ったんですが……と思っていると、
「お前が抵抗するからだ。
　おとなしく俺のものになれば、こんな目にあわずに済んだのに」
と言い出す。

「可哀想にな」
とまた言いながら、征が一歩、近づいてきた。

「大丈夫か？　鈴。
　尊に触られたりしてないか？」
と言いながら、征は鈴の肌に触れてくる。

　胸の少し上の辺り。

　……常々思っていたのだが、ドレスというやつは、どうして、こんなに露出が多いのだ。

「ウエディングドレスもよく似合っていたが、このドレスもよく似合うな」
と間近に見下ろし、征が言ってくる。

　貴方のお母様の若い頃のドレスだそうですよ。

　そうだ……。

　そういえば、と思い出している鈴には構わず、征はそのドレスを脱がそうとする。

「変に遠慮していたからいけなかったんだな。
　結婚式の前に俺のものにしておけばよかったんだ。

　俺の花嫁なのに――」

　いやいやっ！

　……いやいやいやっ！

　なにもよくはありませんよっ、と思う鈴を脱がそうとし、此処で征も困っていた。

「鈴っ。
　外れないぞっ、このコルセットッ！」

　そっくりだな、この兄弟。

　基本、不器用なんだな……。