というわけで、結婚してください！

大人なので、果てしない逃亡の旅には出られません

里心がつきました

　寂しいのか、と問われたせいか。

　本当にちょっぴり寂しくなってしまったではないですか。

　いや、ちょっぴりなんですけどね、と思いながら、助手席で、ぼんやり鈴は外を見た。

　関門橋を通り抜けたところで、
「鈴」
と尊が呼びかけてくる。

　はい？　と振り返ると、
「ちょっと一回、高速降りるか。
　九州入ったし」
と尊は言い出した。

「え？　はい」

　どうせ、目的地もないしな、と思ったとき、
「あっ」
と今度は尊が声を上げる。

「なっ、なんですかっ」
と訊くと、

「宝くじ買うの忘れたじゃないかっ」
と、さも、大事おおごとのように言う。

「当たる気満々ですね……」



「やっぱり、スマホがないと、ちょっと不便だな。
　行き先探すのにも」

　そんなことを言って、尊は大型電気店に車を乗り入れた。

「書類とか居るんだったか？
　免許証があればいいか。

　それか、今のスマホを落としたって言って、契約そのままで買い換えるのなら大丈夫かな」

「でも、時間かかりますよね？」
と言いながら、店に入る。

「タブレットでもいいな」
と言いながら、タブレットを尊が見ていると、店員さんがやってきて、少し話をしていた。

　店員さんに渡されたお薦めのタブレットを動かしてみていた尊が、
「ほら」
とこちらにタブレットを向けてくる。

　そこには、ぽすが映っていた。

　ぽす！

　ぽすの、なにも考えてなさそうなマヌケ面づらを見ると、なんだか泣きそうになる。

　余計、里心がつくかもしれないとわかっていて、これを見せてくれるために、電気店に寄ってくれたようだった。

「じゃあ、これ、ください」
と店員に言っていた尊が、

「……鈴？」
と振り返る。

　愛らしいぽすの写真を楽しく眺めていたのだが。

　一番下に、ぽつりと父が書いていた。

『美味しそうに食べていたぽすですが。

　お昼寝する前、ちょっと調子が悪そうでした。

　元気がありません。』

　それから、少し開けて、後から書き足したらしい文章が一行あった。

『※今から病院に連れて行きます。』

　ぽす！

　尊が横から覗いてそれを見ていた。

　いつの間にか、尊の袖をつかんでいた自分に気づき、手を離そうとした鈴に尊が言う。

「帰ろう」

「でも……」

「ちっちゃい動物は、ちょっとのことで、急激に体調が悪化したりするからな。
　俺も昔、ハムスター飼ってたからわかる」

　いや、ハムスターとでは、ずいぶん大きさが違いますが、とは思ったのだが、尊のやさしさが嬉しかった。

「帰ってみよう。
　大丈夫だ。

　そっと、気づかれないように――」

　そう尊は言ってきた。