というわけで、結婚してください！

いいえ、返品は受け付けません

徹底的に利用する気だ

　

　鈴たちは、かなり車で走り、お腹が限界に達したところで、持たせてもらった朝食を食べることにした。

「先に食べてていいと言ったのに」
と運転している尊は言うが。

「いえ、一緒に食べないと美味しくないですよ。
　その先の砂浜で食べませんか？」
と鈴は誘う。

　車はまた湾岸沿いに出ていた。

　防波堤の向こうに綺麗な砂浜が見えている。

　鈴は後部座席を見、
「日傘とレジャーシートまで載せてありますよ。
　……アンケートつきで」
と言った。

　レジャーシートの上に、ちゃっかりホテルのアンケートが置いてあった。

　ホテルで販売しようと思っているピクニックセットらしく、味や盛り付け、カトラリーに関して、びっしりと質問事項があった。

　それを見た鈴は、うわあ……と言って、苦笑いする。

「書くの大変そうです」

「助けてもらって嬉しいが。
　徹底的に利用する気だな。

　転んでもタダでは起きないやつだ」
と尊は呟いていた。

　転んでも、か。

　確かに、どうごまかしても、窪田は今回のことで、次期社長、征の不興を買ってしまうだろう。

「……申し訳ないことをしてしまいました」
と鈴が呟くと、尊は、

「お前がそんなことを思う必要はない。
　俺が勝手にお前を巻き込んだんだから。

　……ジイさんに言って、窪田とあのホテルはちゃんと守る」
と言ってくれた。

　窪田が征に反逆しても、尊が跡を継ぐのなら、なにも問題ないのだろうにな、と思いながら、征とそっくりなその横顔を見る。

　今の妻の息子、征か、先妻の子だが、長男の尊か。

　なにを基準に、社長は跡継ぎを決めたのだろうかな、と鈴は思う。

　だが、この件に関しては、触れない方がいいと思ったので、鈴は防波堤近くの駐車場を指差し、
「あの辺、車停められるみたいですよ」
と話を切り替えた。

「でも、道路沿いなので、車が人目についてしまいますね。
　……葉っぱとか載っけてみましょうか？」
と駐車場にそびえる南国風の木を見ながら言って、

「やめろ。
　余計目立つから……」
と言われてしまった。