君の為に出来る事ー君に伝えたかった言葉と伝えられなかった事ー

＃11 反論出来ない苛立ち

　俺はドアの横で蹲っている三ツ木に声をかけた。
「立てるか？」
三ツ木は頷くが、なかなか立ち上がろうとしないので、焦れったくなった俺は彼女を両腕で抱き上げた。

「えっ!?」
気落ちして暗い表情が、たちどころに赤く染まっていく。

「せっ…せっ…瀬戸くん？」
「黙って捕まってろよ、落ちるぞ」
躰を離そうとする彼女に、鰾膠なく答えた。
所謂、お姫様抱っこと云うやつだが、人を横抱きに抱えて運ぶだけなので大したことはない。
俺は三ツ木を抱えたまま、来た時と同じ
渡り廊下を通り、一階の保健室までその状態で階段を下りた。

さすがに階段を下りる時は、近くにいた他の生徒も、こちらを凝視しているのが
見て取れた。
『やれやれ、女の子一人運ぶだけで、
なんでこんなに注目されなきゃならないんだ？』
保健室に入ると、空いているベッドに三ツ木を下ろして毛布をかけてやる。

「鞄持ってきてやるから、少し休んだらもう帰れ」
いくらなんでもさっきの言い様はあんまりだ！
あのクズ！自分を何様だと思ってるんだ!?
本当に腹の立つ野郎だ。

『あんなの訊いちゃって、部活つづけられるのかな？』
俺はそんな事を思ったが、素より、アイツが部活を辞めてくれれば、俺も気兼ねなく辞められる。


次の日、部活に現れた三ツ木の顔は酷いものだった。
顔は浮腫んで、眼は充血、おまけにクマまで出来ている。
『一晩中泣き明かしたのか？』
俺は半分呆れて彼女を見た。

そんな三ツ木を見たクソ男が彼女に声をかけてきた。
「なんだ三ツ木、今日はいつにも増してブサイクな顔だな。よくそんな顔で出て来れるな。女は顔が良くなきゃ価値ねぇだろ！朱音見てみろよ。美人だし、スタイルはいいし、女はこうでなきゃなぁ」
「はあ…」

嘲笑う部長を前に、三ツ木は相変わらずいつもの乾いた笑顔を見せていた。
「全くお前がいるとこっちまで辛気臭くなるから掃除でもしに行けよ！」
その言葉と態度に、他人事ながら俺は激昂する。

誰の所為だと思ってるんだよ！
あそこまで言われて、それでも尚笑顔でいる三ツ木にも腹が立ち、彼女に問い質した。

「お前さぁ、あんな事まで言われて悔しくないわけ？」
三ツ木は不思議そうな顔で俺を見る。

「本当の事言われて悔しがっても仕方ないでしょ。誰だってブスより美人が良いに決まってるもの」
三ツ木は当然のように言う。

「王子様とのハッピーエンドはいつだって可愛いお姫様に決まってるし、
瀬戸くんだって彼女は可愛い子の方がいいでしょ？」
俺は言葉が出ない。

「何を言われても平気だから。
わたし、現実に期待はしてないから大丈夫。わざわざ気にかけてくれてありがとうね」

俺を気遣って笑ってるが、お前のその顔、少しも大丈夫じゃないだろう！
今にも泣きそうな顔してるくせに！

それでも彼女の言い分に反論出来ず、
今の俺はコイツにかけてやれる言葉が見つからなかった。