君の為に出来る事ー君に伝えたかった言葉と伝えられなかった事ー

＃5 一年A組 瀬戸翔吾 その２

　「三ツ木くんにも今の美術部がどれだけ酷い状況か話したんだけど、他人事みたいに取り合ってくれないんだよ」

《わたしみたいな不細工は、女の子としては見てもらえないですから、大丈夫ですよ》

そう言って笑っていたそうだ。

「そ…そりゃあ、お世辞にも可愛いとは言わないけど、彼女が自分で言う程悪くはないと思うんだよ。寧ろ、いつでも真摯な姿勢は好感が持てる。あんな子が、見す見す先輩達が手を出すと判ってて部に引き止められないよ」
二年の先輩は本当に悔しそうに話している。
「部に残りたい理由わけでもあるんですか？」
俺は何気なく訊いてみた。
「実は、部長と中学の部活で一緒だったから、また同じ部活でいたそうだよ。この学校に入ったのもその為みたい」

なんだそりゃ…憧れの先輩と部活も一緒って云うやつか？
なんて妙な事をするやつなんだ。
俺は半ば呆れて溜息が出た。

「部長も副部長も、一緒にいるのは彼女だから、そうそう直ぐには手を出して来ないと思うけど、もう一人の辻宮先輩は本当に見境がないから、いつ手を出されてもおかしくないんだ」
この先輩の話しぶりから察するに、本当に危ないのだろう。
「だから瀬戸くん、君からも言ってあげてくれないか？同じ一年の君が言った方が彼女も訊くかもしれないから」
先輩は、真剣な顔で俺に訴えてきた。

……おいおい、それ無理だろ。
先輩が言って訊かないのに、初めて会った俺が言っても訊くわけないじゃん。

所が、これ以上見て見ぬふりは出来ないと、先輩があまりにも熱心に頼むので、俺もつい断わりきれず了承してしまった。
『何やってんだかな俺…』
さっさと退部届を出して帰る筈だったのに。

準備室の前に来ると、また溜息が出てきた。
軽くノックすると、「はい」と女の子の声が聞こえる。
静かにドアを開けると、体操服で床に跪いている彼女と目があった。
薄暗い中、両膝をついて床を磨いている。
『こんな所で篭ってると、ホントにアナグマみたいだな』
俺がそんな事を考えていると、彼女の方が遠慮がちに声をかけてきた。
「あの、すみません。今片付け中で、何か捜し物なら言ってもらえたら代わりに取って来ますけど」
彼女はそう言って立ち上がると、近くに置いてあったタオルで手を拭いている。

俺は話をする為に近づいた。
彼女の方では、明らかに困った様な顔になり、伏し目がちに目を逸らし始めた。
正面に立つと、単刀直入に切り出した。
「二年の先輩に、辞めるならお前も一緒に退部を決めるよう説得を頼まれた」
その言葉を訊いた途端、俺の顔を見たと思ったら直ぐにまた目を伏せた。
「あ…あの、わたし部活辞めたくないです」
二年生から事前に訊かせてもらっていたから、予想通りの返事で驚きはしなかった。

大体、同じ一年ってだけで、よく知りもしない俺が言って辞めるくらいなら、先輩である二年生が説得した時に、当然退部を決めてる筈なんだ。