イマワノキワ －その時に私を呼んでー

第８章

４話 【白✖️黒の闘い】

　トヨの手作りのチューリップを持って学校へ行くと、みゆきは、
「手作りのチューリップ、綺麗だね。それに、これなら落ちても割れないね」
　と言った。そして、二人で顔を見合わせて、喜びあった。
　しかし、そんな二人の喜びに水を差すように、翌朝、チューリップが無残な形で発見された。
　花の部分がもぎ取られ、茎の部分の割り箸は、全部が真っ二つに折られていた。
　缶も、誰かが踏んづけたように、ペシャンコになっていた。
　その様子を見た希和は、さすがに呆然として、みゆきと手を取り合って、
「いったい、誰がこんなひどいことをしたの！」
　と、怒りをあらわにした。
『ばあちゃんが、一本一本手作りしてくれたのに……。親友だった留美の為に、一生懸命作ってくれたのに…….』
　希和は、祖母と留美と自分の三人とも傷付けられたような気分だった。
　希和が、怒りと悲しみがごっちゃになった複雑な気持ちで、床に転がった無残な姿のチューリップを拾おうと、ひとつ目の花に触れた時だった。
　突然、チューリップを傷付けた人物の残留思念が、希和の頭の中に入ってきた。
『ふん。死んでしまった人間に、いつまで花を飾るんだよ！　手作りのチューリップだって？　ふざけんな！　あたしなんか、誰にも心のこもった手作りの物なんか、作ってもらったことないのに』
　この言葉の主である人物の顔を見て、希和は驚いた。
　同じクラスの相田悦子あいだえつこだった。
　悦子はあまり笑わない、どこかひねた雰囲気を漂わせた子だった。
　でも、まさかトヨがわざわざ作ってくれた物を、メチャクチャにするような意地悪な人間には、希和には到底思えなかった。
　ただ、「誰にも手作りの物を作ってもらったことがない」という、悦子の言葉をなぞってみた時、希和はある光景を思い出した。
　それは、先日の水曜日のことだった。