【完結】黒猫と不完全クローバー

35.傷だらけの魂

「りくくん……」
「やめてよ」
「りくくん」
「……やめてってば」
「あなたは、須藤すどう理玖りくくんでもあるんです」
「やめろよッ！！」

　怒号とともに、窓ガラスが砕け散りました。
　破裂した感情のように。
　呼吸を荒らげる彼を、不思議と恐怖心もなく見上げます。

「あなたの人生にあったのがわたしだけとは、到底思えません」
「ちがう……俺には、三葉みつばだけだ……」
「わたしは、あなたがすきです。須藤理玖くんという男の子が、ヒトとしてすきでした」
「っ……リク、が……？」
「えぇ。あなたは寂しい思いをしていたけれど、空っぽなヒトではありませんでした。だって、正義の味方のお話をしてくれたじゃないですか」
「――ッ！！」
「わたしは、考えたこともありませんでした。ヒトの心を動かす魅力が、あなたにはあったんです」

　それは、わたしと出会う以前から、あなたに積み重ねられたもの……

「わたしと出会うまで、須藤理玖くんを支えた15年間が、たしかにあった。辛くても、大切だったから、懐かしく思っているんじゃないですか……！」

　それが、わたしの見解。
　この部屋を生み出した、彼の心理なのです。
　わたしの訴えに、青年は唇を噛みしめます。

「だったらどうすんだよ……俺に戻れって！？」

　核心をついたようでした。

「イヤだ、人間なんてみんな汚い！　嫌いだ、大ッ嫌い！　こんなこと話す三葉もキライだ！！」
「きゃっ！」

　両手首を引っつかまれて、ギリギリと力を込められます。

「い、た……！」

　縫いつけられたシーツの上で、冷や汗が噴き出ました。

「きみに救われて、溺れるほどに愛して、狂って……愛せば愛すほど傷つけて！　挙句の果てには殺した！　そんなが理玖おれが、一番大ッ嫌いだ！！」

　……ハッとしました。

「あっちには、たくさんヒトがいるじゃんか……生き返ったら、また孤独になる。きみに依存する。自分でも制御できないほど狂って、また傷つけるんだ……そうなるくらいなら、ここで、穏やかに愛したいんだ……もう……殺したくないっ！」

　――俺が生き返ったら、三葉が困るよ。

　先ほどの発言には、こんなにも切実な想いが込められていたのです。
　ナナくんがなによりも恐れていた脅威は、彼自身の狂気でした。

「ねぇ、わかってよ……」
「……んっ……！」

　恐る恐るふれるようなキスは、回数を重ねるごとに激しさを増します。

「……はぁっ、みつば……っ！」
「ふぁっ……」

　息継ぎした一瞬で、唇のすべてを奪われます。
　舌を、ねじ込まれたのです。
　とたん、身体の芯が疼くような熱にみまわれました。

（ダメ……！）

　彼を受け止める覚悟もできていないくせに……いけないわ。
　頭ではわかっているのに、身体が言うことを聞きません。
　すがるようにわたしを求める彼の首へ、腕を絡めるのです。

「はぁっ……んんっ……！」

　夢中で舌を絡ませ合い、吐息を溶かし合いました。
　どれだけの時間なんて考える思考は、ありません。

「……かわいい声……」

　かすれた声音をもらし、わたしの口の端を舐める彼。

「気持ちよかったでしょ？　身体が俺を求めてるんだよ……これは俺の自惚れじゃない。きみの本能だ」
「わたし、の……？」
「ココに、俺がいるでしょ……」
「あっ……！」

　つ……と、服の上から胸元をなぞられました。
　それだけなのに、身体が過剰に熱を持つのです。

「俺とともに、世界に拒絶されたきみ……傷だらけの魂が、癒やしを求めてる。きみを癒やせるのは、魂の持ち主である俺だけだ」
「じゃあ、いままでのキスは……」
「ただの愛情表現じゃない。治療行為だよ」

　そうか、だからなのですね。
　唇を重ねるごとに快楽に溺れるような感覚も、いつの間にか消えた頭痛や幻聴も。

「ここにいれば、きみを傷つけずにすむ……ううん、癒やせるんだ。だから、おねがい……俺を拒まないで？」
「……っ！」

　プツリ、プツリと外されるボタン。
　はだけたブラウスから首筋に落とされるキス。
　とっさにシーツを握りしめて、声を押し殺しました。

「ガマンしなくていいよ……俺たちを責めるものは、ここにはない」

　ダメ……

「ね……ぎゅってして？」

　ダメよ……このままじゃ……！

　唇を噛みしめても、両腕は彼の背中に回されます。
　きつくきつく、抱きしめます。
　甘い呪文に操られたようでした。

「ん……」

　彼は酷くホッとしたように、頬をすり寄せます。

「ごめん、俺、はじめてで……痛くしちゃうかもしれない。でも、泣かせるのはこれっきりにするから。頑張って優しくするから……」

　甘さと切なさと熱をはらんだ吐息はわずかに乱れ、すでに余裕がないようでした。

　彼を受け入れたら、二度と戻れない。直感しました。