【完結】たまゆらの花篝り

遥かなる懐古㈠ ※R15

　にわかに巻き起こった深愛の嵐は、またたく間に乙女を呑み込んだ。
　いけない、駄目だと抵抗していたなけなしの理性も、いまとなっては意味を成さない。
　もう、まぐわってしまったのだから。

「……気持ちいいか？」

　わずかに離れた鼈甲の瞳が、熱を浮かべたまま問う。こくりと首を前に倒し、肯定を知らせた。
　散らされた花びらは元には戻らない。ひとたび諦めてしまえば、与えられる快楽に身体は満たされてゆく。

「俺につかまれ。ゆっくりする。辛くなったら言え」

　一度交わった為か、受け入れられているという安堵の為か。
　制止の間もなく華奢な身体を暴いた真知まちの表情は、実に凪いでいる。

　彼は恐ろしくなるほどに、優しかった。
　ゆるゆると繰り返される律動に合わせ、寝台がきしりと鳴く。そして穂ほの花かもまた。

「あっ……ん……や、ぁ！」

　熱は溜まっていく一方であるのに、一向に発散させてはくれない。
　意地悪ではない。穂花の身体を大切に扱うからこそ。そうとわかってはいても、辛くて仕方がない。

「まちく……おねが、はやく……んっ」

　ろくに思考も回らない中、早く楽にしてくれとねだる。刹那、真知の整った造形がぐ、と歪む。

「ばか……あんまかわいいこと言ってると……っ！」

　自分の一言が、語尾ごと真知の理性を焼き切ったことを、いまの穂花に理解できるはずもない。
　辛うじてわかるのは、荒い呼吸の中、自分の名を喚び続ける声。

「穂花……ほのか、ほのか……っ！」
「まち、く……んんっ！」

　熱に濡れた視線を交わし、どちらともなく唇を重ねる。
　主導権を握ることが男の矜持だと、サクヤは話していた。では、閨において女の矜持とはなんなのだろう。

　少なくとも、抱かれながらちがう男性へ想いを馳せることだとは、到底思えなかった。
　そんな雑念を悟られぬように、自ら唇を開き、熱い舌を迎え入れる。

　昨晩までは、たしかに生娘であった。甘えたような吐息を漏らしながら舌を絡ませるいまは、自分の使い方を良く心得た、浅ましい女だ。
　この姿は、真知の望むように映っているだろう。しかし本心では、哀しさと申し訳なさで感情がない混ぜだ。愛しいのかは、よくわからない。
　幾ら愛していると囁かれても、同じ言霊を返す準備がととのっていない。

　にも関わらず、肉体の快楽だけは享受するのだ。これが浅ましくなければ、なんとする。
　嗚呼……厭だ。たとえ天孫ゆえと全てを赦されるとしても、自分で自分が赦せない。

「ほのか……力を、抜け……っ」

　切なげに訴える額には玉の汗。真知も限界にちがいなかった。
　意図して出来るならば、喜んでそうしよう。自分は器用ではないから、子供がするようにいやいやと首を振り、わけもわからないままにしがみつくのみ。

「っ……おまえな……かわいすぎだろ……止まらなくなる……っ」
「あ……ッ！」

　明らかに動きが変わった。
　それまでの慈愛で満たすようなものとはちがう。ただ、相手と高みを求める為だけのもの。

「ほのか……おまえは、俺のもの、だろ……？」
「……わたし、は」
「約束したじゃないか……俺たちは、ずっと一緒だって……！」
「んぁ……や、あっ」

　引き締まった裸体に掻き抱かれ、揺さぶられる。絶えず嬌声をあげさせられて、呼吸もままならない。
　真知も、荒い呼吸を整えようとはしない。熱に浮かされたように、切実に吐露し続ける。

「おまえの為なら、肩書きなんか捨ててやる……馬鹿にでも阿呆にでもなってやる……俺はっ……おまえ以外、なにも要らないッ！」
「……あぁッ！」

　――やがて、交わりは最奥まで。

　明滅する視界。
　それは、電撃に麻痺したようでも、津波に溺れたようでもある。
　気づけば、筋肉質な背に爪を立てていた。自分の悲鳴に混じって、熱い呻き声が耳朶にふれ――

「……お、れが……まもる」

　たったひと言。そのうわ言が、戦慄を走らせる。

〝おまえのことは、俺が守ってやるからな〟
〝だから、なにも心配しなくていい……〟
〝天孫じゃないおまえを愛してる――ニニギ〟

　そうだ。遥か昔、彼は約束してくれた。

　あのとき、ニニギじぶんはなんと返したのだっけ。

　――〝ありがとう〟と、泣きながら頬笑んだのだっけ。

「……私もだいすきです、おじさま」

　ぽつりとこぼれた独り言に、耳許の呼吸が一瞬だけ止まる。

「……失礼な。俺はまだまだ若いって言ってるだろ」

　言葉とは裏腹に破顔した真知の鼈甲が、とびきり甘く蕩ける。

「せめてお兄さんと言え。ばーか」

　そうして落とされた口付けは、泣きたくなるくらいに、懐かしい味がした。