社則でモブ専ですが、束縛魔教主手懐けました〜悪役武侠女傑繚乱奇譚〜

第三章『焔魔仙教編』

第百四十七話 風雲急を告ぐ【後】

「ふふっ、うぶなひとですねぇ。黒皇ヘイファンはあの性分ですし、そんなに頻度もなく、きちんと避妊をしていると見ました」
「ふぁっ！？」
「でも、やさしすぎて物足りなくなりませんか？　刺激がほしくなったら、いつでもおっしゃってくださいね？」
「だからそれはセクハラですってば、一心イーシンさまぁっ！」
「怒った君も可愛らしいなぁ。食べてしまいたいです」

　満面の笑みで悪びれもしない一心に、頭をかかえる。朝っぱらからなんという話題を持ち込むのだ、この男は。

「しばらく髪は結いたくない気分ですので、残念でしたっ！」

　半ばやけ気味に早梅が声を張り上げると、思いのほか簡単に右手の拘束がほどかれた。
　くすくすと笑みを隠しもしない一心からふいと顔をそむけながら、花翡翠の簪を小物入れの木箱へ突っ込む早梅はやめだった。

「……おはようございます、梅雪メイシェお嬢さま。遅くなりましてたいへん申し訳ございません。招かれざるお客さまにはお帰りいただきましょうか」

　そこへやってきたのは、眉間に深いしわを刻んだ黒皇である。早梅がなかなか起きだしてこないので、心配して様子を見にきたのだ。

「えぇ？　招かれざる客はちがうと思うなぁ。梅雪さんも僕を歓迎して、可愛がってくれたよ？」
「くっ……猫ちゃんの誘惑に負けた私の失態だ……叱ってくれ、黒皇……！」
「お嬢さまの純粋なおこころを弄んで楽しいですか、一心さま」
「僕ってそんなに悪者かな？」
　
　なんにせよ、一心がそばにいるとなにをされるかわかったものではないため、早々に早梅を抱きよせ、牽制を込めて睨みつける黒皇。

「梅雪ちゃん、起きてる？　寝ててもいいや、入るよー」

　不穏な朝の寝室に、足音がひびく。
　寝室にあらわれた六夜リゥイがはじめに目にしたのは、怪訝な面持ちでふり返る黒皇のすがたである。

「うぉっ、図体でけぇのが入り口で突っ立ってんなよ、びっくりするだろ！」
「おはようございます、六夜さま。女性のお部屋に無断で押し入るのはいかがなものかと」
「ちゃんと断っただろ」
「お嬢さまはお返事をしておりません。許可をいただいていないのとおなじことです」
「こんの偏屈やろう！」
「事実を申し上げただけです」
「そういうおまえは許可取ってんのかよ！」
「私はいつでも大丈夫だとお許しいただいておりますので。特別に」
「こんにゃろ！　いちいち鼻につくやろうだなぁっ！」

　六夜は猛抗議しているが、事実だ。
　安心と信頼の愛烏まなからす。それが黒皇なのである。
　事実、黒皇があとすこしでも駆けつけるのが遅かったら、早梅は一心に『食べられていた』かもしれないのだ。

「ちっ……あわよくば梅雪ちゃんの寝顔を拝めると思ったのによ」
「本音がだだ漏れだよー、六夜」
「なにしれっといるんですか、一心さま」
「んー、夜這い？」
「朝ですけどね。まぁいいや。それなら話が早いです。たいへんですよ、一心さま」
「うん？　なにか困ったことでも起きたのかな」
「これ見てくださいよ」

　やれやれと肩をすくめつつ、歩み寄ってきた六夜が、懐から取りだした文を一心へわたす。

「ついさっき人がきて、こんなふざけたモノを寄こしてきたんですよ」
「人……ですか？」
「そう、人。人間」

　なにがなんだか理解できない早梅のとなりで、さっと書面へ視線をはしらせた一心が、にわかに笑みをひそめる。

「どうやら、招かれざる客は僕ではないようだよ、黒皇」
「……その文には、なんと？」
「『本日正午すぎ、お伺い申し上げる』──翡翠ひすいの髪に瑠璃るりの瞳の少・年・に、ぜひともお礼をさせていただきたいから、とね」

　文を折りたたむ一心の口調はおだやかなものだが、琥珀の双眸からは、どこか冷めた印象を受ける。

「見なかったことにしたいのだけれどね。これは、かの陳チェン太守の署名入りの文だね。残念なことに」

　澄みわたった蒼天の夏空は、にわかに風雲急を告ぐ。