【完結】うさぎの精霊さんに選ばれたのは、姉の私でした。

本編

第17話

眩い光が辺りを包んでから数時間後、少しづつ光は収まってきた。光が完全に収まる直前、1度明滅した……『すまなんだ…』という声が聞こえた気がした…。

「？」
『どうしました、あるじ？』
「ノクトール……いま…」

ううん、違う。
……だって宰相様言ってたもの、声が聞こえるのは自分に合った属性の精霊王様だけだって…。だから私は、ノクトールの声が聞こえるんだって…レーヴェ様の声が聞こえるのは、レーヴェ様が伝えてくれてるからだって……

『……あるじ、言葉を伝える権限を持つのは精霊王です。それと相性。でも、特例があります……』

ノクトールは、言いたくないけどと前置きをして、教えてくれました。

『王に気に入られ言語の加護を与えられると、王の言葉が聞こえるようになるのです。因みに私は、誰にも加護を与える気は一切ありませんっ！』

……、…………？

「つまり？」
『……先程の声は……確かにソルレヴェンテの声、という事です』

セラフィの問いに、ノクトールは面白くなさそうに、凄く嫌そうに答えていた。

セラフィは、14年の人生の中で多くの精霊を助けていた。7歳で伯爵に引き取られるよりも、ずっーと前から……

「ノクトール様、もう大丈夫なんでしょうか？」

先程とは打って変わって、嫌そうではあるが危機感を感じさせない態度に、ジークは警戒を解くべきか思案していた。

セラフィは、今も不安なのかノクトールを抱き締めたままだ。

『うむ、オプスキュリテが動いてくれた。もはや、心配は要らぬ』
「良かったです」
『状況確認が必要なら、離れても問題は無いぞ？』

ノクトールは、私の腕の中で耳を小刻みに動かして、周りの音を拾っているみたい。
廊下の方からは慌ただしい足音が、何度も行ったり来たりしてる…

「いえ、その辺はフェリクスが何とかしてくれてると思いますので」
「メルフィは、大丈夫そう？」

セラフィは、酷い事をされていたのにも関わらず、メルフィを気にかけていた。

(状況は、オプスキュリテから念話で聞かされた……、いずれ、主の耳にも入るだろう…が)

『あるじ、主の妹は、精霊の怒りに触れた…その意味が分かりますね？』

私は小さく頷いた。
だってあの時……私に怒った伯爵様にノクトールは、何かしたみたいだった。
精霊様は、私達にとって身近な神様の様な存在。王様だって時には膝を着くってネリア様に聞きました。

そんな精霊様を怒らせたんだもん、きっと凄い罰が与えられたんだ……

『あの娘は、失明しました』
「え？」

失 明？
って、目が見えなくなったってこと？

(今回は、失明だけで済みました……が、ソルレヴェンテがこれだけで許すとは思えません…まぁ、それを主に話す必要はありませんね)

無駄に恐がらせる必要は無いと、ノクトールはそれ以上何も言わなかった。ただジークだけは何も言わず、ノクトールを見つめ静かに頷いたのだった。まるで……この後の展開を知っているかのように。



「……さま、セラフィ様」
「……ぅん」
「起きて下さいまし」

誰かに揺すられて、私はゆっくりと閉じていた瞼を上げた。あの後、ノクトールを抱き締めたまま眠ったらしい私は、侍女の方に起こされたみたいです。

「あ、寝坊しちゃった？」
「いいえ、大丈夫ですわ。昨夜あんな事があったばかりですもの…仕方ありませんわ」
「いま、なんじ？」

侍女の方に聞いたら、もう11時だそうですっ！もっと早くに起こしてくれても良かったのにって言ったら、ジークさん達に止められたんだって言ってました。

寝たの朝方だから、もう少し寝かせてあげてって……

でも、流石に、お昼まで寝てるなんて……

「失礼します」
「お目覚めですか？セラフィ様」

控えめなノックの音がして、「どうぞ」って言ったら、ジークさんとフェリクスさんが入ってきたの。

2人とも最初は穏やかな顔で挨拶してくれたんだけど……

「セラフィ様、至急お支度をお願いします」
「支度？」
「はい、昨夜の件で伯爵夫妻及びメルフィ様に裁きが下る事になりました。当事者及び関係者は広間に集まるようにと」

裁判が始まるのは13時だそうです。
でも、メルフィだけじゃなくて、どうして伯爵様まで？

もしかして、あの傷のこと？
でも、あれは普通の事でしょ？

うーん、取り敢えず考えても分かんないから、急いでご飯食べて着替えないと。



✾✾✾

午後13時

王城内にある、貴族専用裁判室。

今ここには、国王陛下、王妃殿下、イザーク王太子、宰相が上座にいて。
被告人席には、メルフィとグリゴール伯爵夫妻。
証人席には、セラフィを治療した医者や、侍女アンナ、騎士フェリクスがいた。更に公爵令嬢ネリアや侯爵子息アレクシスもいた。

私や他の関係者は、仕切りの反対の席に座りました。私の左右の席にセルジュ様とジークさん、後ろにディルク様が座った。

メルフィの目には、包帯が巻かれていて……

(精霊様の怒りだから、治して貰えなかったのね……)

「これより、裁判を始める！」

国王陛下の一言で、裁判が始まりました。
先ずは、メルフィが起こした昨夜の罪を裁くみたいです。

精霊いえ、精霊妃グレイス様にした行為はこうです。

１. 精霊の卵に傷をつけ無理やり孵したこと
２. 生まれたばかりの精霊に持っていたナイフで切りつけたこと
３. 必要に殴る蹴るを繰り返し……失神させたこと

です。

その行為を見た方々が詳細に説明した。

想像以上に酷いことをグレイス様にしていたみたいです。

「これらの罪により、メルフィ・グリゴールをアフロス精霊監獄に収監する事を決定する」

精霊、監獄？

「セラフィ様、精霊監獄とは、精霊に害を与えた者を収監する施設です」

精霊様が直々に罰を与える場所だと、セルジュ様が小さく教えてくれました。

「続いて、ウォルター・グリゴール伯爵及びアンジェラ・グリゴール伯爵夫人の罪状を…」
「待って下さいっ！私は、私は精霊妃では？！何故こんな目にっ！」
「お黙りなさい、貴方は精霊妃ではありません。太陽の精霊妃は私わたくしコーネリア・ファスよ」
「そんなっ！？」

まだ、騒ごうとしたメルフィは、近くにいた騎士に取り押さえられました。
もう、気付いてもいいと思うのに……

「認めたくないのでしょう……」

誰かが、そう呟いた…

「ウォルター・グリゴールは前へ」

伯爵様がしたことは、もっと酷かった。

身寄りのいない子供を実験体として、毒を使って何日で死ぬか検証したり、薬で正気をなくさせたりしたそうです。そして亡くなったら埋めるでもなく山とかに捨ててたって……

他にも、お城の機密を他国に売ってたんだって。

アンジェラ様は、他の家で盗みをしていたんだって……それを売ってお金にしていたんだって。あと、領地の民から無理な徴収もしてたって……ひどい。

「最後に、セラフィ・グリゴールへの虐待行為」

え？

私の名前が呼ばれて顔を上げると、イザーク様と目が合った。イザーク様は優しく微笑んで、でも直ぐに真剣な顔で伯爵様達をみた。

「私から証言させて頂きます」

手を挙げたのは、私を治療してくれたお医者だった。

私の体にあった傷跡の全てを、記録してあったらしく証言しました。それから、ネリア様やフェリクスさんが、メルフィの行為と伯爵様の言動全てを証言しました。

「あれは！躾です！虐待じゃない！」
「躾だとしても限度というものがある！」
「ぐぅっ……」

ウォルター様の言葉にイザーク様が反論しました。



「これらの罪状により、伯爵夫妻にはグリゴッツ監獄に収監とす！」

周りが急に騒がしくなりました。
「グリゴッツ？！」「あそこに入ったら生きて帰れないって」「凶悪犯が入る所でしょう？！」「何かに食われたって話も聞くわよ？！」

グリゴッツ監獄という所は、凄く怖いところの様です。

陛下が、木槌を叩きました。

裁判はこれで終わりみたいです。
メルフィの伯爵夫妻が騎士に連れられて行きました。伯爵様がこちらを振り向きましたが、私はジークさんとディルク様の後ろにいたので、伯爵様の恨みのこもった目を見なくてすみました。

ネリア様とアレク様が私の元に来て、一緒に裁判室を出ていきました。


明日は最終選定日です。
今日はゆっくり休み、明日に備えることになりました。