変わり者と呼ばれた貴族は、辺境で自由に生きていきます

時間旅行編

158．行き倒れ

　時が進み、三月下旬。
　街の復興作業は順当に進み、ほとんどが元通りになった。
　平穏なひと時を取り戻し、街の皆からは笑顔がこぼれる様になった。
　その様子を、僕は執務室の窓から眺めている。

「ようやく戻ったかな」

　巨人の襲撃で壊れた建物は、ギランと皆の頑張りで元通り。
　むしろ、元よりも立派になったと喜んでいる者もいた。
　僕は椅子に腰を下ろして、ため息に近い息を吐く。

　ここ最近、ずっと忙しい毎日が続いていた。
　それがようやく一段落着いて、少し力が抜けてしまったかな。
　
　トントントン。
　
　執務室の扉を叩く音が聞こえてきた。

「どうぞ」

「失礼します」

　空ける前に声で誰かわかった。
　執務室にやってきたのは、エルフ族のシーナだ。

「ウィル様、少しだけお時間よろしいですか？　実はご相談したいことがありまして」

「うん、いいよ。どうしたの？」

「森の家に戻りたいんです。あそこの倉庫に、忘れ物をしていることを思い出したので」

「そうなの？　森ならユノの扉を繋いであるし、彼女にお願いすればすぐだと思うけど。一人で大丈夫かい？」

「はい。忘れ物をとって戻るだけですから」

「わかった。じゃあユノに頼んでおくよ」

「ありがとうございます」

「うん。ちなみに忘れ物って何だったの？」

「燻製器です。ソラさんがほしいと言っていて、森で使っていたものを思い出したんです」

「なるほどね。じゃあ待ってて」

　その後すぐに、ユノに頼んで扉をつなげて貰った。
　エルフの森、旧居住区には二度も行っているし、直接行けるようになっている。
　おそらく危険はないだろうけど、一応気をつけるように伝えた。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

　扉を潜ったシーナ。
　彼女が向かったのは、村の奥にある倉庫だ。
　古い鍵がかけられていて、本来は長の許可がなければ開けられない。
　今日は予め鍵を貰っている。
　燻製器を見つけ、街にもって帰ればそれで終わる。

「ん？　何だろう……」

　倉庫へ向かう途中。
　ふと、シーナは一軒の家の扉が不自然に開いていることに気付いた。
　ウィルの街へ来る前、すべての家は戸締りをきちんとしたはずだ。
　それが不自然に空いていて、さらに足元には人の足跡もある。
　シーナは恐る恐る家の中を覗き込んだ。

「誰かいるの？」

　返事はない。
　やはり誰もいなかったのか。
　そう彼女が思ったとき、がさっと何かが動く音がした。
　慌てて振り向くと、地面に人が横たわっているのを発見する。

「だ、大丈夫ですか？」

　シーナはすぐに駆け寄った。
　倒れていたのは人間の男性のようだ。
　茶色い髪に、めがねをしている。

「うぅ……」

　息はあるようだ。
　しかし非常に衰弱している。

「ど、どうしよう……」

　見知らぬ人間に戸惑うシーナ。
　このまま放置は出来ないと、彼女は男性を抱えた。
　男性は半分意識を失っていて、彼女にもたれかかるようにぐったりしている。
　その所為で余計に重いだろうが、シーナは頑張って家から運び出し、扉を潜った。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

　僕は一人、玄関のシーナの帰りを待っていた。
　忘れ物をとりに戻っただけだし、危険はないと自分で言いつつ、やっぱり心配だった。
　十分以内に戻らなかったら、念のために自分も行こうと思っていたくらいだ。

「十分……そろそろ戻ってくるかな？」

　心配になって扉に手を伸ばそうとした。
　すると、触れる前にガチャっと音がして、扉が開いた。

「ウィル様！」

「おかえりシーナ――どうしたの!?」

「この方が村に倒れていて」

　シーナが抱えてきた人間の男性に、僕はとても驚いた。
　驚いたけど、男性が昏睡状態だと気付き、急いで頭を回す。

「医務室に連れて行こう！　僕が代わるよ！」

「お、お願いします」

　僕は男性を担ぎなおし、シーナと一緒に屋敷の医務室へ向かった。
　男性をベッドで寝かし、全身状態を確認する。
　服はボロボロになっているけど、幸いなことに大きな怪我はないようだ。
　皮膚に擦り傷がある程度しか見つからない。
　ただ顔色がとても悪い。
　見るからに真っ青だ。
　体温を測ってみたが、明らかに低かった。

「シーナ、万能薬をとってもらえるかな？」

「はい！」

　棚には薬品がずらっと並んでいる。
　そこから雪山で取れた万能薬を取り出し、男性の口に流し込む。
　この万能薬なら、衰弱しきった身体にも効果がある。

「あとは身体を温めよう。出来るだけたくさん布団を持ってきて、あとは栄養も流し込まないと」

「ソラさんを呼んできます！　ソラさんのほうが私より詳しいです！」

「うん、お願い」

　シーナがソラを呼んできて、三人がかりで手当てをする。
　三十分くらいかけて、男性の状態は何とか落ち着いた。
　顔色も徐々に戻ってきている。
　このまま安静にしていれば、いずれ目を覚ますだろう。
　男性が眠っている間に、僕とシーナはエルフの森へ向かった。

「ここです。ここに倒れていました」

「荒らされた痕跡はなさそうだね」

　家の中は比較的綺麗だった。
　盗みに入ったわけではなさそうだ。

「魔物に教われて逃げ込んだのでしょうか？」

「かもしれないね」

　状況を確認した僕らは街へ戻った。