一度目は勇者、二度目は魔王だった俺の、三度目の異世界転生

魔法学園編（本編）

113．フレンダ・アルストロメリア②

　街で流れている噂話を耳にしたクランとグレン。
　二人は朝食でその話をレイブ達にも伝えた。
　話を聞いたリルネットが言う。

「街に出るゾンビ……本当だったら怖いね」

「そうっすよね～」

「まぁでも所詮ただの噂だしな？　そいつも酔ってたらしいし夢でも見てたのかもしれないぜ？」

「複数の人間が同じ夢をですか？　その方が不自然ですね」

「確かに……」

　グレンの言葉にアリスが突っ込みをいれる。

「もし……」

　レイブが口を開いた事で、全員の視線が集中する。
　そしてそのまま話を続けた。

「もしその話が事実だとしたら、この街には【死霊使い】がいるって事になるな」

「死霊使い？　それってよく本とかに書いてある……あの【死霊使い】の事っすか？」

「ああ」

　レイブの発言にざわつく面々。
　そんな中グレンが疑問を投げかける。

「あれって実在したのか？　俺ずっと嘘だと思ってたんだけど……」

「わたしも～　ねぇレイ、本当にいるの？」

　リルネットがレイブに尋ねる。
　まるで彼なら知っているように聞いたので、少し周囲の目が気になった様子。
　レイブは他の視線を伺う。
　どうやら不審にがられてはいないらしい。
　レイブは心の中でそっと肩を撫で下ろし、その疑問に答える事にした。

「確かに今は資料でしか残ってないけど、俺は実在したと思う。実際【死霊魔法】は存在するしな」

「まさか使えるんすか!?」

　皆が大きく反応した。
　特にフレンダの反応が大きかったように見受けられる。
　レイブは両手で落ち着くように合図した後、こう説明した。

「俺には無理だよ。死霊魔法は特異魔法に分類される魔法で、その資格を持っていないと使えない。だから俺にも使えないし、エレナ……師匠でも無理だね」

　魔王だった俺は大抵の魔法なら十二分に使いこなす事が可能だ。
　でも死霊魔法は別。
　あれを使うにはまず、死者の魂に干渉できる才能を持っていないといけない。
　魂を視る眼、魂に触れられる身体、そして魂を使役できる才覚。
　その全てが揃って初めて、【死霊魔法】を使える魔術師になれる。
　しかしそれだけでは足りない。

「それに【死霊魔法】は、いくつか条件をクリアしないと発動しない」

「条件？」

　グレンが聞く。

「ああ。【死霊魔法：ネクロマンス】は、死者の魂を操り使役する魔法で、さっき話してたゾンビのような物を生み出せる。ただし死者の魂を媒介にするには、当然その魂を呼び起こす必要がある。そのための条件が、肉体の一部を所持している事、もしくはその者の魂が肉体から離れた場所……要するに死んだ場所である事なんだよ」

「へぇ～　結構限定的な魔法なんだな」

「そうだな。だけど、その分強力な魔法だ。仮に戦場で発動させたり、こういう人口の多い街で発動したら、使役できる魂の量は桁外れ……魔力が続く限りゾンビを生み出せる。これほど制圧に向いている魔法は無い」

　だけど俺はこの魔法が嫌いだ。
　分類こそ違うが黒魔法に似ているから。
　死者の魂に干渉する……
　そんな事あってはならない。
　死者は決して蘇らない。
　たとえどれだけ魔法が万能であろうとも、それだけは叶わない。
　その真理をこの魔法は冒涜している。

「……」

　この時の話は、そのまま流れる形で終わった。
　一応警戒するように心がける事にはなったのだが、信憑性が低いのであまり実感が無い。
　そしてフレンダはこの話の最中、終始無言だった。
　朝食を済ませた一行は、今日も巡回に出かけた。
　ペアは昨日と変わらない。
　レイブはフレンダと共に街を歩く。

「平和ですね～」

　レイブが周囲を見渡してそう言った。
　街での日常は穏やかに過ぎている。
　さっきのような噂が出る街には到底思えない。
　それほどに賑やかで明るい街だ。
　子供も大人も老人も、皆笑顔で毎日を過ごしている。
　そんな中、一人浮かない顔をしているフレンダ。

「……」

　それを黙って見つめ歩くレイブ。

　そういえば、朝食であの話になってから一言もしゃべってないような……

「先輩、大丈夫ですか？」

「えっ？　何かしら？」

　フレンダは不意を疲れたように反応する。

「いや、さっきからぼーっとしてるので」

「そ、そうだったかしら？　ごめんなさい、少し考え事をしていたわ」

　会話が始まる。
　二人は歩くスピードを少しだけ緩めた。

「今朝の事ですか？」

「ええ……レイブ君は本当だと思うのよね？」

「死霊使いの事ならそうですよ。先輩は信じられませんか？」

「そうね、死霊使いなんて文献でしか読んだ事ないから。だけど……」

　フレンダはその後、続く言葉を言わずに黙り込んでしまった。
　しかしレイブは察した。
　きっと彼女は今、亡き父の事を考えているだろう。
　もしこれまでの話が事実で、死霊使いがこの街にいるのなら、彼女の父も使役の対象になる。
　彼女の父、テスカルト・アルストロメリアが亡くなったのはこの街なのだから。

「ねぇレイブ君、もし……貴方なら――――」

　その瞬間、街に警報が鳴り響く。

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次回更新は11/25（日）12時です。
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