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柊カイト
03
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昨夜のことは、何も覚えていない。
いつの間にか、外が明るくなっていた。
床の上で寝ていたせいか、体中が痛い。
体を伸ばすと、肩の関節がゴリッと音を立てた。
「……」
今日も、俺は生きている。
生きて、しまっている。
ある程度の準備を済ませ、おばちゃんに顔を見せずに外へ出て、急いで仕事場へと向かった。
あそこは、俺の安全基地。
昨日のことを忘れられる、唯一の場所。
事務室のドアを開けると、いつものように皆が笑顔で迎えてくれる。
いつものように、「俺」を忘れることができる。
荒い呼吸をしずめ、俺は勢いよく。
ドアを開けた。
「──、うわぁあ!?」
何が起きた何が起こった誰がやった誰にやられた嘘だ嘘だ嘘だ──!
異能力正義社の事務室。
いつも皆がいる場所。
そこが、血の海となっていた。
全員が床の上に倒れ、机から落下した物の破片と共に、赤い水溜まりに突っ伏していた。
足に力が入らない。廊下に崩れ落ちるように座った。
何をどうすればいいのか、頭が回らない。
「──うわ!?」
背後から、聞き覚えのある声がした。
振り返ってみると、買い物袋を持った正八が立っていた。顔面が硬直している。
よかった……全員じゃなかった。
「柊、ここで何があった!」
「俺が来たときには、もう……」
「そうか」
正八は俺に買い物袋を持たせ、部屋に足を踏み入れる。
「とりあえず、赤川と純一を探す。この二人さえ生きてたら、他のやつらも大丈夫だ。お前はそれを持ってろ」
正八はきっと、俺が目の前の惨状に怯えて動けないのを察してくれたのだろう。俺も何かをしなくてはと思ったが、恐怖が頭を支配していた。
俺は、犯人を知っている。
尾十切だ。
あいつが、俺が向こうに置いてきたセキュリティロボットを使ったんだ。
そうでなければ、こいつらがやられるわけがない。
だめだ……痛い。
胸も、手足も、頭も、軋むように痛い。
俺は、どうすればいい。
俺は、どうすればいい。
そんなことを自分に問わなくても、答えが出ていた。
ただ、そんなことをしたくなかった。
せっかく与えてもらった居場所を、捨てたくなかった。
だけど、これ以上皆に迷惑をかけたくない。
居場所を与えてくれた皆の、苦しんでいるところを見たくない。
これ以上俺のせいで誰かが死ぬのは嫌だ。
だから──。
「正八」
能力で創り出した機械を滑らせる。
機械は音をたてずに滑り続け、正八の足に当たって止まった。
「それを使え。あんたなら使い方分かるだろ?」
買い物袋を床の上に置いて、立ち上がる。
「頼朝が……皆が回復したら、伝えてくれ。仕事を辞める。探しに来るなと」
「え? ちょっ、柊──」
「あんたも、絶対についてくんな」
引き留めようとする正八の手を払いのけ、俺は走った。
はやくここから出ないと、心が死んでしまいそうだった。
おばちゃんに部屋の鍵を渡し、何か訊かれる前に自分の部屋へと逃げ込んだ。今朝、鍵をかけ忘れていたようだ。
ツナギを脱ぎ捨て、チョーカー──変声機を引きちぎる。
ほどいた髪が、フワリと背中にかかる。
──そうだ、これでいいんだ。
俺の名前はFZ・0027。柊カイトではない。
俺は怪物。人間ではない。
いい加減、現実を見ろ。
俺は超人でもなんでもない。ただの化け物。
「──行くか」
久し振りに聞いた自分の高い声に、はやく慣れないといけない。
上に厚手のパーカーをはおり、窓から外へと飛び降りた。
いつの間にか、外が明るくなっていた。
床の上で寝ていたせいか、体中が痛い。
体を伸ばすと、肩の関節がゴリッと音を立てた。
「……」
今日も、俺は生きている。
生きて、しまっている。
ある程度の準備を済ませ、おばちゃんに顔を見せずに外へ出て、急いで仕事場へと向かった。
あそこは、俺の安全基地。
昨日のことを忘れられる、唯一の場所。
事務室のドアを開けると、いつものように皆が笑顔で迎えてくれる。
いつものように、「俺」を忘れることができる。
荒い呼吸をしずめ、俺は勢いよく。
ドアを開けた。
「──、うわぁあ!?」
何が起きた何が起こった誰がやった誰にやられた嘘だ嘘だ嘘だ──!
異能力正義社の事務室。
いつも皆がいる場所。
そこが、血の海となっていた。
全員が床の上に倒れ、机から落下した物の破片と共に、赤い水溜まりに突っ伏していた。
足に力が入らない。廊下に崩れ落ちるように座った。
何をどうすればいいのか、頭が回らない。
「──うわ!?」
背後から、聞き覚えのある声がした。
振り返ってみると、買い物袋を持った正八が立っていた。顔面が硬直している。
よかった……全員じゃなかった。
「柊、ここで何があった!」
「俺が来たときには、もう……」
「そうか」
正八は俺に買い物袋を持たせ、部屋に足を踏み入れる。
「とりあえず、赤川と純一を探す。この二人さえ生きてたら、他のやつらも大丈夫だ。お前はそれを持ってろ」
正八はきっと、俺が目の前の惨状に怯えて動けないのを察してくれたのだろう。俺も何かをしなくてはと思ったが、恐怖が頭を支配していた。
俺は、犯人を知っている。
尾十切だ。
あいつが、俺が向こうに置いてきたセキュリティロボットを使ったんだ。
そうでなければ、こいつらがやられるわけがない。
だめだ……痛い。
胸も、手足も、頭も、軋むように痛い。
俺は、どうすればいい。
俺は、どうすればいい。
そんなことを自分に問わなくても、答えが出ていた。
ただ、そんなことをしたくなかった。
せっかく与えてもらった居場所を、捨てたくなかった。
だけど、これ以上皆に迷惑をかけたくない。
居場所を与えてくれた皆の、苦しんでいるところを見たくない。
これ以上俺のせいで誰かが死ぬのは嫌だ。
だから──。
「正八」
能力で創り出した機械を滑らせる。
機械は音をたてずに滑り続け、正八の足に当たって止まった。
「それを使え。あんたなら使い方分かるだろ?」
買い物袋を床の上に置いて、立ち上がる。
「頼朝が……皆が回復したら、伝えてくれ。仕事を辞める。探しに来るなと」
「え? ちょっ、柊──」
「あんたも、絶対についてくんな」
引き留めようとする正八の手を払いのけ、俺は走った。
はやくここから出ないと、心が死んでしまいそうだった。
おばちゃんに部屋の鍵を渡し、何か訊かれる前に自分の部屋へと逃げ込んだ。今朝、鍵をかけ忘れていたようだ。
ツナギを脱ぎ捨て、チョーカー──変声機を引きちぎる。
ほどいた髪が、フワリと背中にかかる。
──そうだ、これでいいんだ。
俺の名前はFZ・0027。柊カイトではない。
俺は怪物。人間ではない。
いい加減、現実を見ろ。
俺は超人でもなんでもない。ただの化け物。
「──行くか」
久し振りに聞いた自分の高い声に、はやく慣れないといけない。
上に厚手のパーカーをはおり、窓から外へと飛び降りた。
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