目が覚めると体が縮んで異世界生活

これからどうしようか？

「どうしようかなー」
「どうするの？」
彼女の独り言だったが、少年は訊きかえした。
「ここで暮らすことってできるのかな？家とか仕事とか
探せるのかな？私こどもだけど？」
「暮らせるよ　仕事をする必要はないけどね
食料も道具も道路設備も整ってるから
働く必要がないんだよ　予備資源の補充や整備をたまにするけど
義務じゃないから気が向いたときにしたい人がするかんじだね」
「生活するために働く必要がないの？」
「働く必要はないね生活する必要はあるけど…」
「生活するってどうすればいいの？」
「説明するから一緒に歩こうか？」

　彼女は少年と歩き出した。田舎に見えるのだが意外と人に出会う。
出会う度に色々な物をもらう。食料とか飲み物とか
帽子とかショールとか、靴とか。
「お金も払わずに貰っていいの？」
「お金って物の取引に使う引換券のこと？」
「そんな感じのやつ」
「君が貰った物はくれた人たちが作ったものだけど
皆　資源や道具を十分に持っていて経済活動を
する必要がないんだ　君も十分にものを持っていて
持ってなくて困ってる人がいたら　あげるってなるんじゃない？」
「でも貰いっぱなしでいいのかなー」
「こどもが遠慮するもんじゃないよ」
　少年にそう言われ彼女はむっとしたが、
見た目も中身もこどもだと証明されていしまっているので、
言い返せない。
「千里…」
「？」
「ちさとって言うの私の名前！」
「ああ　そういえばまだ名前聞いてなかったね」
「僕はソフだよ」
「おじいちゃんみたいな名前だねーフフフ」
仕返しだと彼女は言い放つ。
「そう思う？こどもって面白いな　はは」
本気で笑われたので負けたと彼女は思った。

「ひょっとして住むところも余ってたりする？」
「そうだねーでもはじめのうちは誰かと一緒に暮らしてみた方がいいんじゃない？こどものサイズに作られた家はないから
一人だと大変だよ」
「里親募集みたいなのを出せばいいの？」
「それもいいけど　僕んちで暮らさない？」
「部屋余ってるの？家族の人は大丈夫？」
「僕は一人暮らしだよ」

　取りあえずソフの家に行ってみたら、程よく広いし、
部屋もあるし、家の外装も家具も好みなので、
「ここで暮らしていい？」
と彼女は言いだした。
　
　と言う訳で二人暮らしは始まった。

　貰い物の整理をして、自分の部屋の模様替えをした。
家具の移動はソフに頼んだ。より彼女好みの部屋になった。
　今日は歓迎会ねとソフが言いだしたので、
二人で食糧庫に行った。
　家の地下と外の倉庫と二つあり、食料の種類と量に彼女は驚いた。
百年分ぐらいありそう。蜂蜜とお酒が大量にある。他にも干物とかチーズとかハーブとか香辛料とか小麦などが大量にある。
「何を食べるの？」
「チサトの好きな物でいいよ　選んでごらん」
「暖炉が部屋にあったけど　使えるのソフ？」
「もちろん」

棚を覗きながら彼女は振り向いた。
「だったら　ハイジのチーズとパンが食べたい」

　少年が暖炉に火をともしてくれた。今日会った人に貰ったパンを
チーズと一緒に刺して暖炉の火で焼いて食べた。
　絵に描いたまんまのあのパンだった。
物凄く素朴な味ではあったが、それで彼女は満足だった。
「それ美味しい？」
「楽しい！」
美味しくはないんだね…ソフはそういいながら
暖炉の鍋に何かを削って入れていた。
なんかかっこいいと彼女は思った。
「何作ってるの？」
「ただのスープだよ」
ソフは凝ったデザインのお玉で、小さなカップに
スープを入れてくれた。
「熱いから気をつけて飲むんだよ」
それは金色の液体だった。
　とてもいい香りだったハーブと魚の匂いがした。
ゆっくりと飲んでみると。とてもおいしくて彼女は
ソフにお代わりを入れてもらった。
　その日は夜遅くまでソフと色々な話をした。
ソフの近所に住んでいる人の話とか、木苺がなっている場所とか
湧水の出る場所とか、明日一緒に見回る約束をした後、
彼女の意識は座ったまま眠りに落ちてしまった。
　少年は彼女をベットまで運ぶと、
「君はずっとそのままでいいんだよ　僕が守ってあげるからね」
そうつぶやいて少年は彼女の部屋を出ていった。