レトロな事件簿

14章：四人の約束

#5-4

　いつもなら、そんな事をされたら、どうにか彼女を引っ張り上げるのだろうが、今回ばかしは、そんな気にはなれなかった。

　“混ざりたい”

　その気持ちの方が、大きかった。

　今まで、本当の友人というのは、麻由美くらいしかできた事がない。寧々と彩と知り合ったのは、大学に入ってからだ。だから、こんな気分になるのは初めて…。いや、多分今まで、考えない様にしていただけなのかもしれない…。
　誰かと仲良くなれると、思うだけ無駄な日々を、押し入れの中で過ごしてきた。自然と、他人と関わることを、私自身が、拒否していたのかもしれない…。

　「助け…て…香織ちゃん…。」
　私は、彩の手首を掴み、
　「私も混ざる。」
　それだけ言って、揉みくちゃにされている、三人の輪に入った。


　それから、どのくらいの時間が経ったのかは、分からないが、私と寧々が部屋に戻ってきてから、そんなに時間は経っていないと思う。
　流石に笑い疲れた私たち4人は布団の上で、息を切らし、俯せになったり、仰向けになったりしていた。
　人前で、こんなに笑ったのは、初めてかもしれない…。いや、そもそも、こんなに楽しいと思ったのは、凄く久々だ…。最後はいつだったかは、忘れてしまったが…。
　「香織に聞いた。お姉さんの事。」
　まだ少し息が上がっている寧々が、そう言った。
　「………。」
　彩は俯せになったまま、無言だった。
　「言っておくけど、私が言えって香織に脅し掛けて、話させたから。」
　「脅しって…。」
　すかさず、麻由美がツッコんだ。だが、彼女も、珍しく疲れているのか、ツッコミにいつものキレが無かった。
　「別に良いよ…。別に隠していた訳じゃないし…。ただ、言う機会が無かったから…。」
　「じゃぁ、ここで、全て話して。」
　寧々が起き上がり、未だに布団に顔を埋めている彩にそう言った。
　「隠している訳じゃないんなら、今話して。さっき香織に言ったけど、もう私だけ知らないっていうのは絶対イヤ！
だから話して。そうじゃないと、もっと擽るから…。麻由美が！」
　「結局私に振るのか！」
　何だ。全然いつものキレがあるじゃないか…。
　「香織も！心の中とは言え、勝手に実況するんじゃないよ！」
　「…何の事？」


　「そうだね。こういう時だから、ちゃんと話そうかな…。」
　ようやく、重い腰を上げ、布団の上に座った。
　「とはいっても、お姉の話は、大体香織ちゃんに聞いた通りで間違いないよ…。
　問題は、この間の、あの時…。」
　「サマーダイニングの時でしょ？」
　寧々の問いに、彩は小さく頷いた。