レトロな事件簿

14章：四人の約束

#4-6

　“麻由美、助けて…。”
　
　そんな声が聞こえた気がして、身体を起こした。どうやら、スマホを触りながら、寝てしまっていたらしい。時刻は18時を過ぎており、分厚い雨雲の所為も相まって、部屋の中は、大分暗くなっていた。
　暗闇の中私は、身体を伸ばした。
　「麻由美、助けて…。」
　暗闇の中から、掠れる様な、香織の声が響いた。
　「え？」
　眠っていたとはいえ、こんな暗闇に、流石に目は完全には、慣れておらず、薄目で彼女が寝ていた辺りを探した。すると、三枝さんから、何とか引き剥がれようと、藻掻いている彼女の姿があった。
　「ちょ、ちょっと…離して下さい…。」
　「ダメ～。」
　必死そうな、香織の声とは裏腹に、少しふざけた様な、三枝さんの声が聞こえた。
　取り敢えず、私は部屋の明かりを点けた。
　「三枝さん、その辺にしておかないと…。」
　「お嬢も混ざる？香織ちゃん、抱き心地良いよ？」
　確かに、細身ではあるが、所々しっかりと肉付きは良くて………って、そんな事を思っている場合ではない…。
　「色々とマズいですよ…。兎に角、香織を放して下さい。」
　私も、何とか引き離そうと試みたが、三枝さんは、全く離れる気配が無かった。
　香織の方も、風邪の所為で、体力が無いのか、暫くすると、諦めた様に、大人しくなった…。
　「話してくれるまで、待とうか…。」
　私がそう呟くと、香織もそれに応える様に、頷いた。
　
　それから10分後、三枝さんは、約束通り、香織を手放し、思い出したかのように、自分の布団に潜り、“もうひと眠り”とだけ言い残し、寝息を立て始めた。
　香織はというと、ショックだったらしく、自分の布団の中に、蹲った。
　「だ、大丈夫？」
　彼女は、無言のまま、身体を横に揺すった。どうやら、“ダメ”らしかった。
　「ちょ、ちょっと待ってて。」
　私は部屋を出て、丁度休憩ルームに居た、女性スタッフを呼び、現状を見せた。
　「色々と、混沌としているわね…。」
　「はい…。私じゃぁどうしようもなくて…。」
　女性スタッフは、布団の前に座り、香織に向かって、話し始めた。
　「香織ちゃん？大丈夫？怖かった？」
　「……。」
　彼女は、また無言のまま、身体を横に、揺すり、“NO”のジェスチャーをした。
　「じゃぁ、私が美穂ちゃんに言っといて上げるから、何が嫌だったの？」
　「…こ、怖いというか、びっくりしたというか…。気が付いたら…あったかくて……知らない匂いがして…。兎に角、びっくりしました…。」
　怯えた様な、消え入る様な声で、香織はそう答えた。