レトロな事件簿

番外編：１今井真香の事件簿

#4

　「じゃぁ、柑橘系のさっぱりしたの、作れますか？」
　「度数は？」
　「高めでお願いします。」
　柳子が、注文し終えると、カウンターの端に置いてあった、シェーカーと、カウンター下の冷蔵庫から、半分に切られたグレープフルーツを、とりだした。
　「九条さん、持ってきました。」
　香織ちゃんが、立派なビール瓶を、片手に、厨房の方から戻ってきた。
　「サンキュ、これ絞っといて。」
　そういうと、グレープフルーツを手渡した。
　一瞬、嫌そうな顔をしたのを、私は見逃さなかった…。

　「で、今日は、どういった風の吹き回しだい？今井ちゃん。他人と吞むなんて、珍しいにも、程があるでしょ。」
　「あたしだって、偶には、部下と呑みたくなる時だって有るのよ。」
　グラスに注がれたビールを、一口煽り、彼の質問に答えた。
　「そうだとしても、本当に珍しいですね…。」
　「香織ちゃんには、まだわからないと思うけど、社会人には、色々あるのよ？」
　「本当にそうですよ！」
　既に、カクテルグラスを空っぽにした、柳子が、そう叫んだ。幸いなのが、客がジン君だけだということ…。
　「失礼だけど、いい飲みっぷりだね…。結構強めに作ったはずだけど…。」
　九条君が、驚いた様に呟いた。かく言う私も、彼と同じ気持ちだ。彼女が飲んだのは、テキーラをベースにした、アルコール度数20度を超える、『アイスブレーカー』だ。更に、彼が、『強めに作った』と言っていたことっから、アルコール度数は、更に上がっているだろう。
　それを、たった一口で、飲み切るなど、私だってしたくない。
　「飲まないと、やって行けませんよ！毎日毎日、鈴木課長に、無理難題押し付けられて、私だって、他の仕事しなきゃならないのに…。だから、社長、今朝は本当に助かりました！」
　彼女は、もう少し、無口な子だと思っていたが、どうやら、饒舌らしい…。
　「そんな大したこと、してないわよ。朝から、嫌な空気が漂ってたからね、換気は、重要かなぁ、と思って。
　それより、そんなことが、毎日続いているの？」
　「そうなんですよ…。今朝のだって、まだ可愛いものですよ…。先週なんて、午後一の、企画会議で使う、デザイン画の用紙が、小さすぎるって、急遽、印刷しなおしたんですから…。お陰様で、お昼休み返上ですよ…。」
　はぁと、わざとらしいため息を付き、カウンターに、伏せた。
　「やっぱりいるんですね、そういう、パワハラ？する人…。」
　香織ちゃんが、同情するように、呟いた…。