レトロな事件簿

13章：香織と少年の交換日記

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　「でしたら、今日、賢太君が、どうして、貴女ここに連れてきたか、分かりますか？」
　私は、更に、杏沙さんに問いただした。
　「それは、あの子の思い付きとかじゃないでしょうか…。あの子、いつも思い付きで、行動する癖があるので…。」
　「本当に、そうでしょうか…。」
　私は、休憩室のテーブルの上から、一冊のノートを、持ち出し、杏沙さんに渡した。
　「賢太君と、私が交わしている、交換日記です。といっても、その日あったことを、簡単にまとめているだけですが。」
　「あの子が、日記を？」
　少し驚いたように、訊ね返してきた。
　「えぇ、私が、勧めました。さすれば、彼も、ここに来る口実ができますし、彼の、宿題の、糧になればと、思いまして。まぁ、彼がここに、通い始めて、まだ1週間ほど分ではありますが……。」
　古川マスターが、答えた。
　「とにかく、一ページ目から、読んでみな？僕も、時々読んでいるけど、なかなか、興味深いよ。」
　

　8月18日　晴れ　賢太
　　今日、コーヒー屋さんによった。
　　店員の、お姉さんと、日記をすることになった。母さんが好きな、まっ茶をじゅんびしてくれることになった。
　　お姉ちゃん、むり言ってごめんなさい。


　8月20日　晴れ　賢太
　　昨日は、かおりさんの友だちの寧々さんと、駅の周辺を、たんけんした。
　　母さんが、よりそうなコーヒー屋がたくさんあった。

　
　8月22日　曇り　賢太
　　今日、まっ茶がとどいたらしい。明日、母さん喜んでくるかな…


　「一言目、二言目には、“母さん”。杏沙さんが、賢太君を、想っているように、賢太君も、杏沙さんのことを、常に心配しているんですよ…。私には、それが羨ましくてなりません。」
　私は、右の袖を、捲り上げた。それを見て、杏沙さんは、息を詰まらせていた。
　「先ほど、申し上げた通り、私は親の愛情なんて知りません。知っているのは、非情だけです。
　なので、私の勝手な理想なのかもしれませんが、家族というのは、心配し合うのが、常だと思っています。賢太君は、杏沙さんが思っている以上に、“今”のあなたを、気にかけています。母親がどうやったら、喜ぶかとか、どうやったら、元気になるかとか…。
　偶には、それに甘えてみるのも、悪くないと思います。」
　
　杏沙さんは、無言で俯いた。
　「香織ちゃんの言う通り。偶には、羽目外して、自分の子と、向き合ってみなさい。」
　今井さんが、杏沙さんの背中を、摩った。それに答える様に、何度か頷いた。
　「話は変わるけど、あたしの下で働かない？せっかく、才能があるのに、このままじゃ、本当に損だよ？」